Als Ragnar Kjartansson zu Beginn des 21. Jahrhunderts an der Iceland Academy of the Arts Malerei studierte, war es nicht so sehr die Kunst, die ihn begeisterte, sondern der Akt, die Kunst zu machen.
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„Ich benutze die Malerei oft als Performance“, sagt der 40-jährige Künstler aus Reykavik. "Und oft geht es darum, das Bild zu malen und nicht das Ergebnis selbst."
So wurde die Performance der Malerei Teil seiner breit gefächerten, theatralischen und oftmals recht musikalischen Werke, die in seiner ersten nordamerikanischen Umfrage „Ragnar Kjartansson“, die im Hirshhorn Museum and Sculpture Garden in Washington DC neu eröffnet wurde, eine angemessen unterhaltsame Retrospektive erhalten.
Darin sind die Bilder Artefakte von Performances, die er hatte, wie eines auf der Biennale in Venedig 2009 - als er 144 Gemälde eines mit Speedo bekleideten isländischen Künstlers Páll Haukur Björnsson malte, eines pro Tag für sechs Monate.
Ein anderes Werk, Die Nacht der Hochzeit, wiederholt das Bild einer dunklen Nacht aus Wolken und Sternen, ein Dutzend Mal. In einer dritten, Blossoming Trees Performance, präsentiert er sieben Plein Air Werke, die er auf der historischen Rokeby Farm im US-Bundesstaat New York vollendet hat. Dazu gehört auch eine Chronik der sieben Gemälde, die er in zwei Tagen gemalt hat, sowie seiner anderen Aktivitäten („Smoked Cigars, Bier getrunken und Lolita gelesen ”).
Es war auch Rokeby, wo er für eine weitaus epischere Arbeit zurückkehrte, die Neun-Kanal-Video-Performance The Visitors, in der Kjartansson in einer Wanne eine Gruppe seiner Musikerfreunde in einer langen, improvisatorischen und letztendlich aufregenden Performance von a Arbeit, die über eine Stunde lang zwei Zeilen aus einem Gedicht seiner Ex-Frau wiederholt: „Wieder falle ich in meine weiblichen Wege“ und „Es explodieren Sterne und es gibt nichts, was du tun kannst.“
Wiederholung ist ein Markenzeichen von Kjartanssons Arbeit. Er übernimmt die Rolle eines alten Schlagers in einer Aufführung, aufgenommen in einem Video von 2007, Gott, um die Linie „Trauer besiegt das Glück“ zu wiederholen.
Die Melancholie, die Musik mit sich bringen kann, ist auch der springende Punkt der Live-Performance der Ausstellung Woman in E. Eine Rockgitarristin in einem goldenen Lamé-Kleid spielt einen Akkord e-Moll, während sie sich langsam dreht auf einer ähnlich vergoldeten Bühne hinter einem Vorhang aus goldenen Fäden.
Vierzehn verschiedene Rocker, hauptsächlich aus DC, aber auch aus Richmond und Charlottesville, Virginia, wurden ausgewählt, um das Stück in zweistündigen Schichten aufzuführen.
Es wurde früher in diesem Jahr bereits einmal im Detroit Museum of Contemporary Art durchgeführt. Aber, sagt Kjartansson, „es schien hier, in diesem Raum und in Bezug auf all die epischen Monumente hier, ein perfektes Stück zu sein. Mit der Frau in E in der Mall zu sein, ist wirklich klasse. “
Trotz der inhärenten Trauer des wiederholten e-Molls ist Humor auch in der Ausstellung von Anfang an allgegenwärtig, wenn er sich in der Figur des „Todes“ auf einem Friedhof den Schulkindern vorstellt (die den Akt offensichtlich nicht kaufen)., bis zum ende, wo seine mutter in vier verschiedenen videos im fünfjahresrhythmus gedreht, auf ihren sohn spuckt (auf seinen wunsch).
Ragnar Kjartansson: Das Ende
Der 1976 in Venedig geborene Biennale-Künstler Ragnar Kjartansson ist ein produktiver Performancekünstler und Musiker, dessen genreübergreifende Installationen / Performances Musik, Video, Malerei, Zeichnung und skulpturale Elemente umfassen, die sich zwischen emotionalen Extremen bewegen.
Kaufen"Wir dachten, wir müssten mit etwas Punkrock enden", sagt Kjartansson über das Stück " Ich und meine Mutter".
Die unbeschwerte Herangehensweise ist besonders in der Kunstwelt notwendig, sagt Kjartansson im Museum, die widerhallende Kakophonie seiner Videos ist direkt hinter ihm zu hören.
"Alles ist so ernst, dass man unbeschwert sein muss", sagt er. "Kunst ist so ernst, es ist zu ernst, um es ernst zu meinen."
Sogar seine ehrgeizigsten Stücke, wie die Inszenierung des isländischen Epos World Light - Das Leben und der Tod eines Künstlers, die sich in vier gleichzeitig lebensgroßen Videos entfalten, die in einem großen Raum gegeneinander spielen, haben ein Melodram, das den Roman anpasst von dem mit dem Nobelpreis ausgezeichneten isländischen Schriftsteller Halldór Laxness, unterlaufen von durcheinandergebrachten Szenen, in denen Kjartansson nackt durch die Szenen läuft.
"Ich freue mich sehr über die vier Bildschirme von World Light ", sagt der Künstler. „Es wird immer über Schönheit und Kunst geredet, aber sie sind alle oberflächlich. Und wenn man an der Oberfläche kratzt, ist da etwas. “
Es würde fast 21 Stunden dauern, um jeden Frame von World Light zu erfassen, aber Stéphane Aquin, Chefkurator am Hirshhorn, der die Show, die zuerst im Londoner Barbican präsentiert wurde, mitorganisierte, merkt an, dass „Sie 10 Minuten, eine Stunde oder länger dort bleiben können 30 Sekunden."
Vor allem bei einigen anderen Stücken, die in der Show wiederholt werden, ist „das Tolle an Kunst, die auf Wiederholung basiert, dass man nicht die ganze Zeit bleiben muss“.
Was bei der Organisation der Retrospektive in der Mitte der Karriere eine Herausforderung darstellte, war, den Stücken mit Ton und Musik genügend Raum zu geben, um nicht auf den anderen zu bluten. Einen ganzen Stock des berühmten kreisförmigen Grundrisses des Museums einzunehmen bedeutet, mit dem Neonschild zu beginnen und zu enden, das er einst für ein einsames Dach auf dem Land entworfen hat, auf dem Edvard Munch einst in Moss, Norwegen, gemalt hat und auf dem Scandinavian Pain zu lesen ist.
"Die Umgebung schien wie ein Munch-Gemälde oder ein Rahmen aus einem Bergman-Film, also musste ich diesen Titel aufstellen", sagt Kjartansson.
"Es ist so gut, es in einem Kreis zu haben", sagt er über das Hirshhorn-Layout. „Wir haben die Show im Barbican in London gemacht und es war eine ganz andere Geschichte als hier. Das war quadratisch mit Räumen, aber das ist wirklich amerikanisch - es ist fast wie ein Computerspiel, das hier läuft. “
Und Amerika lastete schwer auf allen Stücken, obwohl er aus Island stammt.
"Es ist wie eine wiederkehrende Sache in meiner Arbeit: Diese Idee von Amerika", sagt Kjartansson. "Wahrscheinlich, weil ich von guten kommunistischen Eltern erzogen wurde, die mich zu Kundgebungen gegen Amerika mitgenommen haben, wurde es eine wirklich große Idee in meinem Kopf."
Als er schließlich 2002 in die USA kam, fand er es "genau wie im Kino". Seitdem ist er durch das ganze Land gereist. "Es fasziniert mich einfach immer - dieses neue Land der Einwanderer."
Acquin sagt, er habe die Show in ungefähr drei Teilen organisiert - was die Hand des Künstlers, seine Inszenierung und Beziehungen widerspiegelte - und das Museumslayout ermöglichte, dass sich ein Fluss und eine Geschichte auf sehr erzählerische und filmische Weise abspielten. Es ist, als ob Sie durch einen Film gehen würden, und Szene für Szene summieren sich alle zu diesem erstaunlichen Moment, nämlich The Visitors, im letzten Korridor.
"Es gibt eine Ansammlung von Emotionen und Ideen, die dazu führen", sagt Acquin. " Die Besucher kommen regelmäßig weinend aus dem Haus."
Obwohl The Visitors nach einem ABBA-Album benannt ist, spielen Kjartansson und seine Musikerfreunde ein hypnotisierendes Lied, das viel eher der Art eines Arcade Fire-Epos entspricht, das sich entfaltet, wenn jeder Musiker in einem separaten Raum des Herrenhauses Rokeby Farm aus dem 19. Jahrhundert mit Kopfhörern spielt .
Es ist ein interaktives Werk, so dass ein Betrachter, der sich dem Akkordeonisten oder Schlagzeuger nähert, diesen Musiker lauter hört. Um eine Ecke singt eine Gruppe Harmonien auf der Veranda und zuckt zusammen, als die Arbeit einen Höhepunkt erreicht, an dem ein Kanonenschuss stattfindet.
Es endet damit, dass die Musiker ihre Posten einzeln aufgeben und sich Kjartansson anschließen, während er sie wie ein Rattenfänger durch ein üppiges Hudson-Valley-Feld führt, während ein Techniker zurückbleibt und jede Kamera nacheinander ausschaltet.
Für den Künstler ist es ein wirklich hohes Gefühl, eine Sammlung seiner Werke zu sehen, die zuvor einzeln präsentiert wurden. Gleichzeitig fühlt es sich nach dem Ausräumen des Dachbodens wie ein neues Kapitel an, sagt Kjaransson.
Und was kommt als nächstes?
"Ich weiß nicht, ich bin in einer Art Schwebe", sagt Kjartansson.
Aber ein Wort der Warnung: Es könnte die Hölle sein. "Ich lese jetzt Dantes Inferno ", sagt er.
„Ragnar Kjartansson“ wird bis zum 8. Januar 2017 im Hirshhorn Museum and Sculpture Garden fortgesetzt.
