Als ich von einem der renommiertesten Weingüter der Welt die Einladung erhielt, das Anwesen zu besichtigen, mein Gesicht gegen die Gitterstäbe zu drücken und Fotos von dem Anwesen von außerhalb des Tors zu machen, war ich mir nicht sicher, ob ich geehrt oder gedemütigt werden sollte.
Trotz der entmutigenden E-Mail besuchte ich Chateau Margaux - eine Antwort auf eine Reiseanfrage, die ich gesendet hatte. Chateau Margaux, eine der besten saftgärenden Fabriken von Bordeaux, sah ungefähr wie jedes andere Weingut in der Gegend aus - ein riesiges und beängstigendes burgähnliches Ding, mit Hecken und Rasenflächen vor der Tür, umgeben von dicken Reihen von Weinreben und erkennbar, wie es schien. von Klassikern aus der Kindheit wie "Die Schöne und das Biest" und " Fantasie" . Ich ging weiter durch den strömenden Regen, meine ganze Ausrüstung war durchnässt. Es sah so aus, als würde ich zitternd nass in einer Tankstelle oder einem Bushäuschen campen, bis ich um 20.30 Uhr ein Hotel in einem Vorort von Bordeaux fand. Ich halte es im Allgemeinen für eine Katastrophe, wenn ich eine andere Person zum Schlafen bezahlen muss, aber heute Nacht hätte ich mir nichts mehr wünschen können.
Ich drapierte die Wände mit meinen nassen Kleidern und wurde für den nächsten Tag aufgeräumt - denn ich hatte eine Tour und eine Verkostung im Chateau d'Yquem arrangiert. Chateau d'Yquem ist ein Produzent, der vor allem einen regionalen Weißwein namens Sauternes herstellt. Er liegt etwa 48 km südlich von Bordeaux in der Nähe des Flusses Ciron und war ein beliebtes Weingut von Thomas Jefferson. Heute gehören seine Weine zu den renommiertesten der Welt. Eine Mini-Flasche des Jahres 2008 kostet beispielsweise etwa 200 US-Dollar, und eine Flasche in voller Größe kann für etwa 600 US-Dollar gekauft werden. Einige gealterte Exemplare kosten ungefähr 150 Hin- und Rückflugtickets von San Francisco nach Paris, und die wahren Trophäen der Vergangenheit sind im Grunde genommen von unschätzbarem Wert. Zwei solche Flaschen aus dem späten 18. Jahrhundert befinden sich auf dem Anwesen, „im Schloss“ eingeschlossen, wie unser Führer uns sagte.
Sie sprach Englisch, versorgte unsere dreiköpfige Gruppe ständig mit Informationen und führte uns direkt in den Fassraum, eine unterirdische Kammer mit mehreren hundert neuen Eichenfässern und den drei neuesten Jahrgängen alternden Weins. Nur Wochen zuvor, so unser Führer, hatte das technische Team des Weinguts blind aus den Fässern geschmeckt und etwa die Hälfte der Ernte 2011 als unterdurchschnittlich eingestuft. Dieses Volumen würde an lokale Weinhändler für den anonymen Massenweinhandel verkauft.
"Sie werden als" Sauternes ", aber nicht als Chateau d'Yquem bezeichnet", erklärte sie.
Wir kehrten in den Verkostungsraum zurück, eine freie, aber elegante Kammer, in der meine nassen Socken und feuchten Shorts langsam wieder trocken wurden, und hier kam endlich der Wein heraus - eine Flasche von 2008, die seit mehreren Stunden offen und atmend war . Es war gefärbt wie Honig und Kiefernsaft und leuchtete selbst im trüben Licht der grauen Dunkelheit draußen. Unser Führer servierte uns jeweils einen winzigen Zwei-Unzen-Geschmack, der in einer Weinbar 50 Dollar gekostet hätte.
Am Ende seiner geführten Winzertour trinkt der Autor den letzten Schluck von Chateau d'Yquem, den er wahrscheinlich je probiert. Foto von Alastair Bland.
Wir wirbelten herum und schnupperten in einem berauschenden Schneesturm tropischer Fruchtaromen. Seltsamerweise ist ein Großteil dieser Komplexität der süßen Weine von Sauternes auf den Schimmelpilz von Botrytis cinerea zurückzuführen, der von den meisten Winzern befürchtet wird, der jedoch im Mikroklima von Sauternes verschiedene großartige Effekte hervorruft. Zum einen lässt der Schimmelpilz die Trauben schrumpfen - ein Wasserverlust, der den Zuckergehalt erhöht und gleichzeitig den Gesamtweinertrag senkt. Bei der Ernte werden nur Trauben ausgewählt, die vollständig von der richtigen Schimmelpilzart befallen sind. Bei der Ernte werden so viele unerwünschte Früchte weggeworfen, dass jede Rebe auf dem Grundstück - manuell gepflegt, verwöhnt und fast monatelang massiert - letztendlich nur ein kleines Glas Wein pro Jahr hervorbringt.
Wir schauten weiter auf den goldenen Wein, der fast zu eingeschüchtert war, um ihn zu trinken. Unsere Reiseleiterin sagte, sie habe einmal eine Flasche des Jahres 1904 gekostet, und sie schauderte vor Glück, als sie sich daran erinnerte, dass sie nach Brandy, Feigen und Rosinen geschmeckt hatte und bernsteinfarben war (witzig, die Gründe, warum wir Wein so schätzen) ). Die restlichen älteren Flaschen sind Dinge, von denen man nur träumen kann. Das Paar aus den Jahren 1784 und 1787, das sich noch in der Nachlassbibliothek befindet und wie Parfümfläschchen geformt und mit Thomas Jeffersons Initialen versehen ist, wird wahrscheinlich nie wieder geöffnet. Und während jeder kostbarer ist als du oder ich, ist nicht einmal sicher, ob er noch gut ist. Ein weiterer süßer Wein aus der Zeit des Chateau d'Yquem wurde in den 1990er Jahren von einem ehemaligen Eigentümer der Unterkunft verkostet. Er beschrieb den alten Wein als "trinkbar".
Schließlich habe ich den Mut zu einem Schluck Chateau d'Yquem zusammengerufen. Es war ausgezeichnet. Meine Noten deuten auf einen Geschmack von Ananas, Guave, Melone und Ahornsirup hin und auf ein dickes und befriedigendes honigartiges Gefühl im Mund aufgrund der klebrigen, saftigen Süße des Weins. Wir hatten gerade genug für drei oder vier Schlucke, und dann war die parfümierte, köstliche Flüssigkeit weg und verblasste bereits aus unseren Erinnerungen.
Tafelwein kann in vielen französischen Weinboutiquen in loser Schüttung gekauft werden. Hier füllt ein Ladenbesitzer in der Nähe von Bordeaux eine Flasche mit rotem Bordeaux. Foto von Alastair Bland.
Nach unserer Verkostung bin ich durch Sauternes gefahren - ein süßes kleines Dorf, das wahrscheinlich nur eine andere Kuhstadt gewesen wäre, in der Dummheit, Mikroklimatologie und königliche Weingüter die Region nicht in Schutt und Asche gelegt hätten. Und so ist Sauternes, obwohl er mit zerfallenden Steinen und alten Holzbalken verkleidet ist, ein verschwenderischer Ort für die Verkostung von Bars und Hotels. Ich ging in eine kleine Weinboutique, an all den Flaschen alternder, goldener, honigartiger Weine vorbei und ging direkt zum Mülleimer. "Vin en vrac?", Fragte ich die Besitzerin. "Wee!", Antwortete sie, nahm meine leere Plastikflasche und füllte sie mit dem Rot einer gewöhnlichen Person. Ich überreichte zwei Euro und ging, immer noch an Sauternes denkend, mit einem Liter losem Bordeaux.
Führungen durch das Chateau d'Yquem sind kostenlos, beinhalten eine Verkostung und müssen im Voraus arrangiert werden. Kontaktieren Sie das Weingut über die Website.
Andere erlesene Bordeaux-Weine, die zu teuer sind:
Chateau Lafite. Die teuerste Flasche Wein der Welt stammte laut Forbes von Chateau Lafite - einem Jahr 1787 mit den Initialen von Präsident Jefferson, das einst bei einer Auktion mit 105.000 Euro versteigert wurde.
Chateau Haut-Brion. Haut-Brion wurde 1525 gegründet und ist seit Mitte des 17. Jahrhunderts Weinproduzent. Seit Jahrhunderten ist es ein geschätzter Name für wohlhabende Weintrinker. Sowohl John Locke als auch Thomas Jefferson lobten den Wein und den Boden des Anwesens.
Chateau Latour. Wenn Sie nur auf der Website dieses fürstlichen Palastes stöbern, werden Sie nervös, wenn Sie eine Flasche Rot umwerfen, die teurer ist als ein schönes Haus. Alter, Ansehen und Knappheit sind die Gründe für die enormen Preisschilder von Latour - obwohl ich mir sicher bin, dass der Wein großartig ist.
Chateau Petrus. Petrus ist ein weiteres lokales Unternehmen, dessen jüngste Jahrgänge sich bereits zu Tausenden verkaufen, und produziert möglicherweise die beständigsten und teuersten Weine der Welt. Ein Großteil der Kosten entsteht durch Knappheit und Ansehen, obwohl Schriftsteller für Schriftsteller Tränen über die Magie des Bodens vergießen, in dem die Reben wachsen - Kalkstein, der versteinerte Seesterne enthält.
Und wenn Sie mehr trinken möchten, sollten Sie unter der Woche im Chateau Roquetaillade La Grange vorbeischauen. Das Weingut wird von drei Brüdern geleitet, auch von den Winzern, die ihre Gäste persönlich und ungezwungen empfangen. Hier können Sie alle grundlegenden Fragen zu Bordeaux stellen, ohne Verachtung zu fürchten: Ist hier Pinot Noir angebaut? Verboten. Was bedeutet "Grand vin de Bordeaux"? Eine Bezeichnung, die durch eine Reihe von Qualitätsstandards geschützt wird. Was sind die besten Rotweintrauben von Bordeaux? Cabernet Sauvignon und Merlot.
Weingüter sehen aus wie Burgen in Bordeaux. Der Autor wagte es nicht, die Tore dieses noblen Ortes in der Nähe von Sauternes zu betreten. Hey --- würdest du? Foto von Alastair Bland.
