Gestern starb Ruth Pfau im Alter von 87 Jahren in einem Krankenhaus in Karachi, Pakistan. Während die Deutsche Welle in den USA nicht bekannt ist, wird die deutsche Ärztin und katholische Nonne in Pakistan als "Mutter von Leprakranken" bezeichnet, da sie seit fünf Jahrzehnten an der Behandlung der von der Krankheit Betroffenen arbeitet.
Colin Dwyer vom NPR berichtet, dass Pfaus Orden, die Töchter der Herzen Mariens, sie mit 29 Jahren nach Indien geschickt hat. Doch bevor sie dort ihre Arbeit aufnahm, blieb sie mit einem Visum in Karatschi stecken. Mark Lobel von der BBC berichtet, als sie Lepra zum ersten Mal aus der Nähe sah und entschied, dass dies ihr Lebenswerk sein würde. "Eigentlich war die erste Patientin, bei der ich mich wirklich entschieden habe, ein junger Pathan", sagte sie zu Lobel. „Er muss in meinem Alter gewesen sein, ich war zu diesem Zeitpunkt noch nicht 30 Jahre alt, und er kroch mit Händen und Füßen in diese Apotheke und tat so, als ob dies ganz normal wäre, als müsse jemand dort durch diesen Schleim und Schmutz an den Händen kriechen und Füße, wie ein Hund. "
Nach einem kurzen Aufenthalt in Indien kehrte sie nach Pakistan zurück, wo sie den Rest ihres Lebens lebte und arbeitete. Laut BBC begann sie, Kinder zu retten, die von Lepra entstellt worden waren, die gezwungen waren, in Viehställen und Höhlen zu leben, und brachte sie in landesweit eingerichtete Kliniken. Sie half bei der Gründung des National Leprosy Control Center und bildete Ärzte und Helfer im Marie Adelaide Leprosy Center aus. Sie erhielt 1988 die pakistanische Staatsbürgerschaft.
Harald Meyer-Porzky von der Ruth Pfau-Stiftung mit Sitz in Würzburg sagt, dass Pfau über die Jahrzehnte „Hunderttausenden Menschen ein Leben in Würde geschenkt hat“.
Mit Pfaus Hilfe gelang es Pakistan 1996, die Lepra unter Kontrolle zu bringen. Die Beseitigung ist jedoch noch nicht das Ende der Lepra “, sagte Pfau zu der Zeit.
Seit seiner Gründung im Jahr 1956 hat das Marie-Adelaide-Lepra-Zentrum, für das Pfau arbeitete, mehr als 56.500 Lepra-Patienten in 157 Zentren in ganz Pakistan behandelt. Trotzdem setzte sich Pfau in den letzten Jahren weiter für das öffentliche Bewusstsein für Lepra ein und wies darauf hin, dass jedes Jahr immer noch 300 bis 400 neue Krankheitsfälle gemeldet werden und es mindestens weitere 20 Jahre konzentrierter Anstrengungen dauern würde, um die Krankheit zu beseitigen aus Pakistan. Und selbst danach würden diejenigen, die durch die Krankheit entstellt wurden, weiterhin Hilfe benötigen, um die durch die Krankheit verursachten körperlichen Behinderungen und das damit verbundene soziale Stigma zu überwinden.
Lobel berichtet, dass Pfau einige Anstrengungen unternommen habe, um die Regierung zur Zusammenarbeit mit ihren Bemühungen gegen Lepra zu bewegen. Schließlich wurde sie jedoch zur Bundesberaterin für Lepra ernannt. „Wir sind wie eine pakistanische Ehe. Es war eine arrangierte Ehe, weil es notwendig war “, sagte sie zu Lobel. „Wir haben immer und nur miteinander gekämpft. Aber wir konnten uns nie scheiden lassen, weil wir zu viele Kinder hatten. “
Premierminister Shahid Khaqan Abbasi hat angekündigt, dass Pfau eine offizielle Staatsbestattung erhalten wird. "Ruth Pfau wurde möglicherweise in Deutschland geboren, ihr Herz war immer in Pakistan", schreibt er in einer Erklärung. „Sie kam zu Beginn einer jungen Nation hierher, um den von Krankheiten Betroffenen ein besseres Leben zu ermöglichen, und fand auf diese Weise ein Zuhause. Wir werden sie für ihren Mut, ihre Loyalität, ihren Dienst an der Ausrottung der Lepra und vor allem für ihren Patriotismus in Erinnerung behalten. “
Pfau schrieb mehrere Bücher über ihre Arbeit in Pakistan, mit einem neuen Band in englischer Sprache mit dem Titel " Das letzte Wort ist Liebe: Abenteuer, Medizin, Krieg und Gott" . voraussichtlich im November. Ihre Beerdigung ist für den 19. August in der St. Patrick's Cathedral in Karachi geplant.
