Venus ist ein komischer Planet. An der Oberfläche ist es unter einer sich schnell drehenden Atmosphäre heiß genug, um Blei zu schmelzen, und der Druck steigt auf das 90-fache des Drucks auf der Erde. Es "schneit" auch Metall. Neue Forschungen haben die Litanei der Venus um ein weiteres merkwürdiges, extremes Phänomen erweitert: Der Planet hatte einst Ozeane mit flüssigem Kohlendioxid, berichtet Charles Q. Choi von Space.com.
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Bereits vermuteten Forscher, dass die Atmosphäre der Venus einmal eine Fülle von Wasser enthielt - genug, um den Planeten in einem Ozean von 80 Fuß Tiefe zu bedecken. Aber es wäre nicht cool genug gewesen, wenn die Wolken ihr Wasser als Regen abgegeben hätten. Stattdessen könnte sich Kohlendioxid an der Oberfläche angesammelt haben, sagen Wissenschaftler in einem Bericht, der im Journal of Physical Chemistry Letters veröffentlicht wurde .
"Gegenwärtig besteht die Atmosphäre der Venus hauptsächlich aus Kohlendioxid (96, 5 Volumenprozent)", sagte der leitende Studienautor Dima Bolmatov, ein theoretischer Physiker an der Cornell University in Ithaca, New York, gegenüber Space.com. Choi erklärt, dass das CO2 nicht geregnet hat:
Während die Substanz als Feststoff, Flüssigkeit und Gas über einen kritischen Punkt von Temperatur und Druck hinaus existieren kann, kann Kohlendioxid einen "überkritischen" Zustand erreichen. Ein solches überkritisches Fluid kann Eigenschaften sowohl von Flüssigkeiten als auch von Gasen aufweisen. Zum Beispiel kann es Materialien wie eine Flüssigkeit auflösen, aber wie ein Gas fließen.
Früher in der Geschichte der Venus hätte die Atmosphäre noch aggressiver werden können als heute. Das hätte Ozeane mit überkritischem Kohlendioxid schaffen können. "Dies wiederum macht es plausibel, dass geologische Merkmale auf der Venus wie Rift Valleys, flussartige Schichten und Ebenen die Fingerabdrücke der oberflächennahen Aktivität von flüssigem überkritischem Kohlendioxid sind", sagte Bolmatov gegenüber Space.com.
Die seltsamen alten Ozeane des zweiten Planeten vor der Sonne sind nicht die einzigen extremen Landschaften auf anderen Körpern des Sonnensystems. Titan hat Meere und Seen, die zum Beispiel eine Mischung aus Methan, Ethan und anderen Kohlenwasserstoffen sind. Natürlich sind wir weiterhin daran interessiert, Ozeane mit flüssigem Wasser zu finden, weil sie Leben beherbergen könnten. Das Erlernen der seltsamen Geschichte und Umgebung der Venus ist jedoch wichtig, wenn wir zukünftige Missionen zur Venus planen möchten.
