Es ist nicht schwer vorstellbar, warum Römer und mittelalterliche Christen glaubten, dass die Phlegräischen Felder, auch als Campi Flegrei bekannt, ein Tor zur Hölle seien. Die acht Meilen breite Caldera westlich von Neapel beherbergt Schlackenkegel, kochenden Schlamm und dampfende Geysire, was darauf hinweist, dass der Supervulkan irgendwo unter der Oberfläche noch geologisch aktiv ist. Laut einer neuen Studie in der Fachzeitschrift Nature Communications ist das Gebiet möglicherweise aktiver als die Anwohner in der Nähe, berichtet Sarah Kaplan von der Washington Post .
Der Studie zufolge entgast das Magma unter der Caldera oder setzt wasserreiche Gase frei, die dazu führen könnten, dass der darüber liegende Stein versagt und es zu einem Ausbruch kommt. In dieser Studie identifizieren die Forscher den sogenannten „kritischen Entgasungsdruck“ (CDP) des Campi Flegrei, an dem nach Ansicht der Forscher ein Ausbruch eintreten kann, und den Hauptautor der Studie, Giovanni Chiodini, einen Vulkanologen am Nationalen Institut der Geophysik in Rom, erzählt Kaplan. Es ist auch äußerst wichtig, die Wahrscheinlichkeit eines Ausbruchs abzuschätzen, berichtet Kaplan.
In den letzten Jahren haben Wissenschaftler Veränderungen im Campi Felgrei festgestellt, bei denen seismische Aktivitäten und Deformationen registriert wurden, die häufig vor Ausbrüchen beobachtet wurden. Dies veranlasste die italienischen Behörden, die Alarmstufe des Vulkans 2012 von grün auf gelb zu erhöhen, was bedeutet, dass das Gebiet einer wissenschaftlichen Überwachung bedarf. Kaplan berichtet, dass Forscher seit einem halben Jahrhundert "Bradyseismus" -Ereignisse oder langsame Bewegungen der Erdkruste in dieser Region beobachtet haben, was darauf hindeutet, dass geschmolzenes Gestein in die Magmakammer der Caldera fließt.
Andere Vulkane, darunter Rabaul in Papua-Neuguinea und Sierra Negra auf den Galapagosinseln, zeigten laut Chiodini "eine Beschleunigung der Bodenverformung vor dem Ausbruch mit einem ähnlichen Muster wie bei Campi Flegrei", so die Agence France-Presse .
Aber Chiodini weist darauf hin, dass Neapel und seine 500.000 Einwohner nicht in unmittelbarer Gefahr sind. "Im Allgemeinen ist Vulkanologie leider keine exakte Wissenschaft", schrieb er in einer E-Mail an Kaplan. „Wir haben viele Unsicherheiten und langfristige Rückstellungen sind derzeit nicht möglich! Zum Beispiel könnte sich der von uns beschriebene Prozess in beide Richtungen entwickeln: hin zu präeruptiven Bedingungen oder zum Ende der vulkanischen Unruhen. “
Wenn der Campi Felgrei ausbricht, kann dies eine geringfügige Beeinträchtigung oder eine global bedeutende Katastrophe sein. Nach Angaben der AFP hatte der Vulkan 1538 seinen letzten kleinen Ausbruch. Vor 39.000 Jahren dürfte jedoch ein massiver Ausbruch (der größte in Europa seit 200.000 Jahren) das Klima gestört haben und ein „Jahr ohne Sommer“ ausgelöst haben - ähnlich wie der Ausbruch des Berges. Tambora im Jahr 1815. Einige Forscher haben argumentiert, dass der durch den Ausbruch verursachte Kälteeinbruch die bereits kranke Bevölkerung der Neandertaler in Europa zum Aussterben gebracht haben könnte, obwohl andere Forscher diese Behauptung bestreiten.
Eine Gruppe von Wissenschaftlern hofft, einen besseren Überblick über die Vorgänge unter dem Campi Flegrei zu bekommen. Eine Gruppe mit dem Namen Campi Flegrei Deep Drilling Project schneidet derzeit ein 10.000-Fuß-Bohrloch in die Caldera unterhalb einer stillgelegten Eisenfabrik. Dieses Projekt wurde jedoch im letzten halben Jahrzehnt aufgrund der weitgehend unbegründeten Befürchtungen der Öffentlichkeit, dass das Bohren in den Vulkan einen Ausbruch auslösen könnte, wieder in Gang gesetzt.
