Clogs, das Kult-Schuhwerk der Niederlande, waren die Schuhe der Wahl für niederländische Arbeiter vergangener Jahrhunderte. Die hölzernen Slipper waren robust, billig und - wenn sie mit Stroh gefüllt waren - gemütlich und warm. Aber wie Jane Sims von der London Free Press berichtet, deutet eine kürzlich durchgeführte Studie über die Skelette niederländischer Bauern des 19. Jahrhunderts darauf hin, dass Holzschuhe bei Menschen, die regelmäßig starre Schuhe trugen, eine Art seltenen Knochenschaden verursachten.
Bereits im Jahr 2011 begann ein Team von Archäologen, 500 Skelette von einem Kirchhof in Middenbeemster, einem kleinen Milchviehzuchtdorf in der Nähe von Amsterdam, zu graben. Laut CBC News wurde die Ausgrabung durch eine geplante Erweiterung der Kirche zu einem Friedhofsgelände ausgelöst. Archäologen suchten nicht nach Anomalien unter den Überresten, aber bei der Untersuchung stellten sie fest, dass viele der Skelette seltsame Knochenspäne in den Füßen aufwiesen.
"Sie sind wie Krater in den Knochen, an den Gelenken, als wären Knochenstücke gerade weggeschnitten worden", sagte Andrea Waters-Rist, Professorin für Anthropologie an der Western University in Ontario und eine der Autoren der Studie Sims zufolge. "Wir brauchten kein Mikroskop, um sie zu sehen, sie waren so offensichtlich."
In einer Studie, die im International Journal of Paleopathology veröffentlicht wurde, schreiben die Forscher die Deformitäten der Osteochondritis Dissecans (OD) zu, einer seltenen Erkrankung, bei der Knochen aufgrund mangelnder Durchblutung unter dem Knorpel eines Gelenkstumpfes zu sehen sind. Weniger als ein Prozent der Allgemeinbevölkerung ist von dieser Erkrankung betroffen, die normalerweise den Ellbogen betrifft. 13 Prozent der 132 von Forschern untersuchten Skelette wiesen jedoch Fußläsionen auf, die mit der OD übereinstimmen. Die Skelette gehörten einer ungefähr gleichen Anzahl von Männern und Frauen an, die zum Zeitpunkt ihres Todes mindestens 18 Jahre alt waren.
Waters-Rist teilte dem CBC mit, dass OD durch „sich wiederholende Mikrotraumata“ verursacht wird - und im Fall der niederländischen Landwirte wurden diese Traumata wahrscheinlich durch eine Kombination aus harter Arbeit und harten Schuhen verursacht. Die Bauern hätten ihre Clogs oder Klompen benutzt, um während der Arbeit zu stampfen, zu treten und zu graben. Aber weil die Sohlen der Clogs so steif sind, haben sie möglicherweise die körperlichen Belastungen, die mit der Arbeit auf dem Bauernhof verbunden sind, verschlimmert.
"Die Sohle ist sehr hart und unflexibel, was den gesamten Fuß einschränkt, und wir denken, dass das Schuhwerk keine Stöße gut absorbiert, sondern sich in den Fuß und in die Fußknochen überträgt", sagte Waters Rist in einem Western Universitätsstatement.
Sowohl Männer als auch Frauen hätten jeden Tag auf der Farm gearbeitet, fügte sie hinzu. Aber „selbst wenn wir nur im und um das Haus herum arbeiten, würde das nicht ausreichen, um zu sehen, was wir gesehen haben“, sagte Waters-Rist. "Was der andere Agent war, war der Klompen."
In Fällen, in denen die OD minimal war, hatten die Landwirte möglicherweise keine Symptome. Aber selbst wenn die Bauern Schmerzen verspürten, „konnten sie es sich nicht leisten, diesen Teil des Körpers auszuruhen und sich Zeit zu nehmen, um ihre Füße hochzulegen“, bemerkte Waters-Rist.
Die Studie ist Teil einer breiteren Forschungsinitiative zu den Middenbeemster-Überresten. Archäologen hoffen, dass die Abnutzungsmuster der Knochen ein neues Licht auf das Leben der niederländischen Arbeiterklasse in der vorindustriellen Zeit werfen können.
"Wir verstehen nicht annähernd so gut, was die ländlichen Bürger im 19. Jahrhundert und in der Zeit nach dem Mittelalter taten wie in den städtischen Zentren", so Water-Rist nach Aussage der Western University. "[S] o wir können viel herausfinden, indem wir uns die Knochen ansehen."
