Ein russischer Priester segnet die Rakete und die Flugbesatzung für die erste einjährige Mission zur ISS. Die NASA-Teleskope finden neue Hinweise auf dunkle Materie und die Cassini-Sonde erhält eine ungewöhnliche Ansicht der Saturnringe in unserer Auswahl für die beste weltraumbezogene Mission dieser Woche bilder.
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Gute Reise
(NASA / Bill Ingalls) Ein orthodoxer Priester segnet Sergey Semchenko von den russischen Such- und Bergungskräften am 26. März auf einer Startrampe im Kosmodrom Baikonur in Kasachstan. Nach russischer Tradition segnete der Priester auch die Sojus-Rakete, die dazu bestimmt ist, den NASA-Astronauten Scott Kelly und die russischen Kosmonauten Mikhail Kornienko zu tragen und Gennady Padalka zur Internationalen Raumstation am 28. März. Kelly und Kornienko beginnen ihre erste einjährige Mission an Bord der ISS, bei der die Besatzung auf die Auswirkungen der langfristigen Raumfahrt getestet wird.
Dunkle Materie
(NASA und ESA) Dunkle Materie scheint noch distanzierter zu sein, als man glaubt. Eine neue Studie an 72 Gruppen von kollidierenden Galaxienhaufen zeigt, dass die mysteriöse Substanz nicht nur die Wechselwirkung mit regulärer Materie verweigert, sondern kaum mit sich selbst interagiert. Dunkle Materie ist eine unsichtbare Substanz, die bisher nur über die Schwerkraft auf reguläre Materie einwirkt. Eine Möglichkeit, dies indirekt zu erkennen, besteht darin, dass dunkle Materieklumpen massiv genug sind, um das Licht von Hintergrundobjekten zu verzerren. Dieser Effekt wird als Gravitationslinseneffekt bezeichnet.
Wenn Galaxienhaufen kollidieren, können Wissenschaftler durch Scannen nach diesem Linseneffekt feststellen, wie sich dunkle Materie verhält. Auch die die Galaxien umgebenden Gaswolken schlagen ineinander und erzeugen energiereiche Strahlung. Mithilfe der Objektivdaten des Hubble-Weltraumteleskops (blau) und der Röntgendaten des Chandra-Observatoriums (rosa) stellten die Wissenschaftler fest, dass sich die Gaswolken aufgrund ihrer Wechselwirkung verlangsamten, während die dunkle Materie durch die Luft segelte. Dies deutet darauf hin, dass die Partikel, aus welcher dunklen Materie auch immer sie bestehen, nicht sehr stark miteinander interagieren.
Schwarzes Loch Fest
(ESA / ATG Medialab) Fast alle großen Galaxien haben supermassereiche Schwarze Löcher in ihren Zentren, aber nicht alle sind aktive Esser. Unsere Milchstraße beherbergt zum Beispiel ein dunkles und ruhendes Schwarzes Loch, das nur gelegentlich zu knabbern scheint. Einige Galaxien haben jedoch supermassereiche Schwarze Löcher, die von Winden heller, energiereicher Strahlung umgeben sind, ein Zeichen dafür, dass sie große Mengen an Materie verbrauchen. Andere Galaxien sprengen weite Materieströme in den Weltraum, und Astronomen vermuten schon lange, dass ein fressendes Schwarzes Loch dafür verantwortlich ist. Bisher haben die Astronomen jedoch nicht gesehen, dass die beiden Effekte gleichzeitig in einer Galaxie auftreten. Nun gelang es einer Studie der aktiven Galaxie IRAS F11119 + 3257, sowohl die Winde als auch die Ausflüsse zu erkennen, die hier in der Darstellung eines Künstlers zu sehen sind. Die Astronomen konnten berechnen, dass die Winde, die sie sehen, tatsächlich stark genug sind, um die aufragenden Jets der Galaxie anzutreiben.
Cerulean Strudel
(NASA-Bilder von Norman Kuring, Ocean Color Web der NASA) Das Wasser des Gelben Meeres ist in einem kürzlich veröffentlichten Bild, das vom NASA-Satelliten Aqua aufgenommen wurde, farbenfroh. "Die Region Bohai-Meer, Gelbes Meer und Ostchina ist eines der turbulentesten und dynamischsten Meeresgebiete der Welt", sagte der NOAA-Experte Menghua Wang gegenüber dem NASA-Erdobservatorium. Die wellenförmigen Strömungen werden von vielen Faktoren beeinflusst, von Gezeitenströmungen bis hin zu saisonalen Änderungen der Windstärke und der Wassertemperatur. Die resultierende Bewegung mischt Materialien wie Küstensedimente und Algen durch das Wasser und erzeugt in diesem Fall Wellenmuster in kräftigen Tönen von Blaugrün, Blau und Braun.
Malerische Ringe
(NASA / JPL-Caltech / Weltraumwissenschaftliches Institut) Linien und Schatten spielen in dieser künstlerischen Ansicht des Saturn und seiner Ringe von der NASA-Raumsonde Cassini über den Rahmen. Der hellere Abschnitt unten ist der A-Ring, ein breites Materialband nahe der Außenkante des komplexen Ringsystems des Planeten. Im oberen Teil des Bildes befindet sich ein Teil des Saturn selbst, der von Schatten gesäumt ist, die von den Ringen geworfen werden. Das helle weiße Band, das den A-Ring zu durchschneiden scheint, ist tatsächlich ein Lichtstreifen, der auf den Planeten fällt und durch die nicht ganz undurchsichtigen Ringe sichtbar ist.
