Die Geschichte der Strumpfhosen geht auf die Familie Gant zurück. Seit der verstorbene Allen Gant Sr. 1959 das erste Paar vorstellte, haben seine Nachkommen beobachtet, wie das Kleidungsstück von High Fashion zu optionalem Accessoire überging. Drei Generationen von Frauen haben jetzt Taillen-Zehen-Strümpfe erlebt, und nur wenige wären überrascht zu entdecken, dass ein Mann Strumpfhosen erfunden hat. Aber hier ist die Wendung - es war auf Wunsch seiner Frau.
Allen Gant Jr. zufolge saßen der Sohn des Erfinders, Gant Sr., und seine Frau Ethel Boone Gant im Nachtzug nach North Carolina und kehrten von der Macy's Thanksgiving Day Parade in New York City nach Hause zurück, als eine schwangere Ethel ihren Ehemann darüber informierte Dies würde ihre letzte Reise mit ihm sein - zumindest bis zur Geburt ihres Kindes. Es war nichts Persönliches, nur eine Frage des Trostes. Es wurde schwierig, ihre Strümpfe und ihren Strumpfgürtel über ihren expandierenden Bauch zu führen, und da sie eine richtige Frau war, würde sie ohne ihre Strumpfwaren nicht in der Öffentlichkeit gesehen werden.
Das Jahr war 1953 und wenn Sie eine Frau waren, bedeutete eine Nacht in der Stadt, entweder in einen Gürtel zu quetschen oder in einen Strumpfgürtel zu schlüpfen. Die formelle Kleidung bestimmte, dass Frauen so intime und oft unbequeme Kleidungsstücke tragen. Wie sonst könntest du deine Nylons hochhalten?
Allen Gant Sr., der damals das Textilunternehmen Glen Raven Mills leitete, ließ sich von der Klage seiner Frau inspirieren. „Wie wäre es, wenn wir ein Höschen machen und die Strümpfe daran befestigen würden?“, Fragte er Ethel. Sie nähte einige grobe Kleidungsstücke zusammen, probierte sie an und reichte die Produkte ihrem Ehemann. „Du musst herausfinden, wie das geht“, sagte sie. Allen brachte das Experiment seiner Frau ins Büro und entwickelte mit Hilfe seiner Kollegen Arthur Rogers, JO Austin und Irvin Combs das, was sie später „Panti-Legs“ nannten. Ihr Produkt - die erste kommerzielle Strumpfhose der Welt - begann das Kaufhaus zu säumen Regale im Jahr 1959.
"Es war wunderbar", sagte eine 74-jährige Ethel Gant 30 Jahre später der Associated Press. „Die meisten Menschen in meinem Alter haben sie von Anfang an geliebt und konnten es kaum erwarten, sie zu erreichen. Ich glaube nicht, dass wir jemals unsere Meinung geändert haben “, sagte sie.
Allen Gant Sr. hatte mindestens eine zufriedene Kundin, aber die Kombination aus Höschen und Strümpfen erregte die Aufmerksamkeit der meisten Frauen zunächst nicht. Obwohl die Bequemlichkeit, keinen Gürtel oder Strumpfgürtel tragen zu müssen, von Vorteil war, trug der Aufstieg des Minirocks Mitte der 1960er Jahre dazu bei, dass sich Strumpfhosen durchsetzten.
Allen Gant Sr. stellte 1959 die erste Strumpfhose vor. (Mit freundlicher Genehmigung von Glen Raven Mills) 
Als legendäre Models wie Jean Shrimpton und Twiggy (hier gezeigt, wie sie mit Manager und Freund Justin de Villeneuve ihre eigene Strumpfhosenmarke verkaufen) ihre Miniröcke anzogen, explodierte die Nachfrage nach Strumpfhosen, und Frauen strömten in die Läden, um ihre eigenen zu kaufen. (Getty Images) 
Als die Popularität von Strumpfhosen zunahm, vermarkteten die Strumpfwarenhersteller weiterhin neue Farben, Texturen, Größen und Technologien. (Werbearchiv / Mit freundlicher Genehmigung der Everett Collection) 
Mit 1, 4 Milliarden verkauften Strumpfhosen im Jahr 2008 ist zwar ein Rückgang zu verzeichnen, aber es scheint nicht, dass Strumpfhosen in naher Zukunft aussterben werden. (Mit freundlicher Genehmigung von Glen Raven Mills) 
Von der Startbahn ins Büro und jetzt in der Kommode für Frauen aufbewahrt, haben Strumpfhosen mehrere Lebenszyklen durchlaufen. (Reg Charity / Corbis) Für die modebewusste Frau, die einen Rock tragen möchte, der kürzer als Strümpfe ist, waren Strumpfhosen die perfekte Passform. Als legendäre Models wie Jean Shrimpton und Twiggy ihre Miniröcke anzogen, explodierte die Nachfrage nach Strumpfhosen und Frauen strömten in die Läden, um ihre eigenen zu kaufen.
"Als Twiggy kam, konnte man nicht einmal die Tür verriegeln", sagt Gant Jr., der jetzt die frühere Position seines Vaters als Präsident von Glen Raven Mills innehat. Gleichzeitig haben neue Nähtechniken und Stoffe - wie Spandex - die Kosten für die Strumpfhose gesenkt und gleichzeitig die Auswahl der angebotenen Größen erweitert.
In den 1970er und 1980er Jahren waren Strumpfhosen ein Grundnahrungsmittel in der Garderobe von Teenagern und Frauen. Mit zunehmender Zahl von Frauen am Arbeitsplatz wuchs der Absatz von Strumpfhosen. Im Gegenzug vermarkteten die Strumpfhersteller weiterhin neue Farben, Texturen, Größen und Technologien. "Der seidigste aller Zeiten", neckte eine Hanes-Werbung. "Niemand weiß, dass ich Stützstrumpfhosen trage", erklärte ein anderer.
Diese glorreichen Tage gingen in den 1990er Jahren zu Ende, eine Verschiebung, die Sally Kay, Präsidentin der Hosiery Association, einem entspannteren Arbeitsumfeld zuschreibt. "Sie sahen das Modependel mehr in Richtung der Casual", sagt sie. Die Branche verzeichnete einen Rückgang des Absatzes von Strumpfhosen und eine Zunahme anderer Produkte wie Strumpfhosen und - mit dem Aufkommen von Hosen am Arbeitsplatz - von Hosensocken.
Heute fühlen sich viele Frauen überhaupt nicht mehr gezwungen, Strumpfwaren anzuziehen. First Lady Michelle Obama, die als Modetrendsetterin gilt, hat das Kleidungsstück in den Ruhestand gelegt. „Ich habe vor langer Zeit aufgehört, Strumpfhosen zu tragen, weil es schmerzhaft war. Zieh sie an, zerreiß sie - das ist unpraktisch “, sagte sie letztes Jahr in der Talkshow The View . Valerie Steele, Direktorin und Chefkuratorin des Museums am Fashion Institute of Technology, ist ebenfalls kein Fan. "Für Strumpfhosen sieht es nicht gut aus", sagt sie. "Langfristig geht der Trend dahin, dass sich die Leute immer mehr lässig kleiden."
Mit 1, 4 Milliarden verkauften Strumpfhosen im Jahr 2008 ist zwar ein Rückgang zu verzeichnen, aber es scheint nicht, dass Strumpfhosen in naher Zukunft aussterben werden. Für Frauen in konservativeren Arbeitsumgebungen sind Strumpfhosen immer noch ein Muss. Einige andere bevorzugen noch die traditionellere Option. „Der heutige Verbraucher sieht Strumpfwaren eher als Accessoire“, erklärt Kay.
Obwohl Allen Gant Jr. keine Strumpfhosen über Glen Raven Mills vertreibt, bleibt das Erbe seines Vaters bestehen. "Ich glaube nicht, dass er ahnte, dass Strumpfhosen die Mode auf die gleiche Weise verändern würden", sagt Gant Jr.. Das Kleidungsstück, das von der Landebahn ins Büro gelangt und jetzt in der Kommode für Frauen aufbewahrt wird, hat mehrere Lebenszyklen durchlaufen. Aber das ist die Reihenfolge in der Branche. Wie der Designer Coco Chanel einmal sagte: "Mode wird gemacht, um unmodern zu werden."
Korrektur: In einer früheren Version dieses Artikels wurden die Schubladen der Kommode falsch geschrieben.
