Die Veröffentlichung von Michelle Obamas Memoiren Becoming in dieser Woche, in der die ehemalige First Lady ihre persönlichen Geschichten, darunter einige aus ihrer Zeit im Weißen Haus, mitteilt, setzt eine jahrzehntelange Tradition fort. Beginnend mit Betty Ford im Jahr 1978 veröffentlichten die sechs First Ladies, die Obama vorausgingen, in den ersten Jahren ihrer Abwesenheit jeweils ihre eigenen Versionen einer Autobiografie.
Diese Angebote gewähren amerikanischen Bürgern konkurrenzlosen Zugang zum menschlichen Leben im höchsten Amt des Landes, oft auf eine Weise, die ehrlicher und überzeugender ist als andere Geschichten oder Biografien über ihren Ehemann. Was die Bücher verbindet, ist, dass diese beeindruckenden Frauen persönliche Herausforderungen und politische Motivationen enthüllen, während sie gleichzeitig amerikanische Geschichte aus dem Weißen Haus heraus schreiben.
„Wenn First Ladies von ihrer öffentlichen Rolle befreit werden und viel mehr als Privatperson agieren können, haben sie einfach mehr Spielraum für das, worüber sie sprechen und wie sie sich verhalten können“, sagt Lisa Kathleen Graddy, Kuratorin für politische Geschichte bei Smithsonian National Museum of American History. "Sie repräsentieren nicht immer die Vereinigten Staaten von Amerika."
Nellie Taft, die rauchende, verbotsverhetzende, autofahrende und von Suffragisten unterstützte Ehefrau von Präsident William Howard Taft, war die erste First Lady, die zu Lebzeiten eine Lebenserinnerung veröffentlichte. In Erinnerungen an volle Jahre teilte Taft ihren Stolz, am Tag seiner Amtseinführung die erste First Lady zu sein, die mit ihrem Ehemann die Pennsylvania Avenue entlang fuhr. Sie schrieb: "Vielleicht hatte ich ein wenig Erstaunen, wenn ich dachte, ich würde etwas tun, was noch nie eine Frau getan hatte." Insgesamt haben 11 der 42 offiziellen First Ladies in Amerika, ohne diejenigen, deren persönliche Korrespondenz nach ihrem Tod veröffentlicht wurde, dies getan verfasste persönliche Memoiren zu Lebzeiten und verkaufte oft ihre Ehemänner.
"First Ladies sind immer noch mysteriöser als die Präsidenten", sagt Graddy. "Wir hoffen immer, dass die First Lady, sobald sie nicht mehr im Amt ist, uns noch ein bisschen mehr reinlässt."
Hier ein Vorgeschmack auf die faszinierendsten und ehrlichsten Geschichten aus diesen Erinnerungen:
First Lady Michelle Obama aus den USA mit den ehemaligen First Ladies Laura Bush, Hillary Clinton, Barbara Bush und Rosalynn Carter. (Weißes Haus / Lawrence Jackson) 
Werden
Als First Lady der Vereinigten Staaten von Amerika - die erste Afroamerikanerin in dieser Rolle - half Michelle Obama dabei, das einladendste und umfassendste Weiße Haus in der Geschichte zu schaffen.
KaufenMichelle Obamas Wort für Frauen zur Fruchtbarkeit
In Becoming teilt Michelle zum ersten Mal die Schwierigkeit, mit der sie und Präsident Obama konfrontiert waren, ihre beiden Töchter Malia und Sasha zu zeugen. Michelle schreibt offen über den Misserfolg, den sie nach einer Fehlgeburt und ihrem Unbehagen bei der Selbstverwaltung von IVF-Aufnahmen verspürt hat, als Barack als Gesetzgeber auf Dienstreise war. Wie Michelle gegenüber Robin Roberts von ABC sagte: "Ich denke, es ist das Schlimmste, was wir uns als Frauen antun und nicht die Wahrheit über unseren Körper und wie er funktioniert und wie er nicht funktioniert."
Aus dem Herzen gesprochen
In dieser mutigen, schönen und zutiefst persönlichen Erinnerung erzählt Laura Bush, eine unserer beliebtesten und privatesten First Ladies, ihre eigene außergewöhnliche Geschichte.
KaufenLaura Bushs Autounfall Geständnis
Die Autobiografie 2010 von Laura Bush enthüllte mehr Details über ihre Beteiligung an einem tragischen Autounfall. Am 6. November 1963, zwei Tage nach ihrem 17. Geburtstag, planten Bush und ihre Freundin Judy, zum örtlichen Autokino zu fahren. Bush, der den Chevy Impala ihres Vaters fuhr, war abgelenkt, als sie mit ihrer Freundin sprach. Sie fuhr durch ein unbemerktes Stoppschild und stürzte in das weniger robuste Auto des Klassenkameraden und engen Freundes Mike Douglas. Er wurde getötet und Laura Bush wurde jahrelang von Schuldgefühlen geplagt. In den Memoiren schreibt Bush darüber, wie diese Tragödie ihren lebenslangen Glauben entwurzelt hat, was Jahre gedauert hat, bis sie zurückgewonnen ist.
Lebende Geschichte
Hillary Rodham Clinton ist Hunderten von Millionen Menschen auf der ganzen Welt bekannt. Doch nur wenige außerhalb ihrer engen Freunde und Familie haben jemals von ihrer außergewöhnlichen Reise gehört.
KaufenHillary Clinton und chinesische Zensur
"Wenn es eine Botschaft gibt, die von dieser Konferenz widerhallt, dann sei es, dass Menschenrechte Frauenrechte und Frauenrechte ein für alle Mal Menschenrechte sind", sagte Hillary Clinton auf der vierten Frauenkonferenz im September 1995 in Peking vor einer anerkennenden Menge. Während derselben Rede warf Clinton der chinesischen Regierung einen Stoß nach dem anderen zu, weil sie eine Politik verfolgten, die Frauen und Mädchen diskriminierte. Die chinesische Regierung blockierte die Sendung.
Bis heute hat Clinton drei Memoiren geschrieben. Ihre erste Ausgabe, Living History, wurde 2003 veröffentlicht und sorgte in China für Aufruhr. In der offiziell lizenzierten chinesischen Ausgabe von Living History wurden fast alle von Clinton missbilligenden Verweise auf das Land abgeschnitten oder auf andere Weise von beißender Kritik befreit. Clintons Memoiren Hard Choices aus dem Jahr 2014 zu ihrer Zeit als Außenministerin enthalten ähnlich negative Meinungen über China. Wie Hillarys US-Verleger es ausdrückte, wird Hard Choices von der Volksrepublik „effektiv verboten“.
Barbara Bush: Eine Erinnerung
Die frühere First Lady Barbara Bush erzählt von den aufregenden und oft heiklen Ereignissen in ihrem Leben, von ihrer geheimen Verlobung mit George Bush über den Verlust ihrer dreijährigen Tochter durch Leukämie bis hin zum täglichen Leben in der 1600 Pennsylvania Avenue.
KaufenBarbara Bush über ihre Politik im Bereich psychische Gesundheit und Abtreibung
In ihrer gleichnamigen Memoiren schrieb Barbara Bush offen über ihren Kampf mit der psychischen Gesundheit und persönlichen politischen Meinungen. Sie teilte mit, dass ihre depressiven Anfälle in den 1970er Jahren sie dazu zwingen würden, auf der Schulter der Autobahn zu parken. Sie fürchtete, sie würde sich absichtlich in Gefahr bringen. Zu dieser Zeit suchte sie neben ihrem Ehemann, Präsident George HW Bush, keine Medikamente und keine Hilfe. Barbara schrieb: "Ich frage mich fast, warum er mich nicht verlassen hat."
In einer merklichen Abweichung von der Abtreibungspolitik ihres Mannes schrieb Barbara: „Lass es mich noch einmal sagen. Ich hasse Abtreibungen, konnte diese Entscheidung aber für niemanden treffen. “
"First Ladies neigen dazu, mit der Verwaltung in Einklang zu bleiben, sie stärken die Verwaltung", sagt Graddy. „Jeder fragt sich immer, ob er das wirklich denkt. Wenn Sie also einen Blick auf etwas werfen, das besagt, dass es nicht war, ist es interessant. “
First Lady Bird Johnson, Nancy Reagan, Pat Nixon, Barbara Bush, Rosalynn Carter und Betty Ford (© Diana Walker / Geschenk von Diana Walker, NMAH) 
Ich bin dran: Die Memoiren von Nancy Reagan
Die frühere First Lady Nancy Reagan spricht über ihr Leben, die Reagan-Administration, ihre schwankende Beziehung zu ihren Kindern und dem Personal des Weißen Hauses, die Beteiligung ihres Mannes an der Iran-Contra-Affäre und ihren Kampf gegen Krebs.
KaufenNancy Reagans Rechtfertigung
Sally Quinn von der Washington Post schrieb 1989: „First Lady-Bücher sollten in erster Linie anthropologisch sein. Sie müssen nicht literarisch, historisch oder politisch sein, obwohl das auch in Ordnung wäre. Sie sollten Ihnen sagen, wie es ist, im Weißen Haus zu leben, wie es ist, First Lady zu sein. Wenn das der Fall ist, dann ist Nancy Reagan gescheitert: Mein Zug sagt dir, wie es ist, Nancy Reagan zu sein. “
Und Nancy Reagan zu sein war nicht immer oder sogar oft hübsch.
Meine Wendung, Reagans 1989er Memoiren, wurde mit wenig bis gar keiner Aufregung aufgenommen. Nahezu jeder Rezensent wurde von der uneingeschränkten Wut und Enttäuschung, die Reagan offen ausstieß, abgeschreckt. Der Chef unter Nancys Zielen war Donald T. Regan, der Finanzminister ihres Mannes . Eine Kritikerin ging so weit zu sagen, My Turn sei "in der Tat ein Buch, das nichts zu empfehlen hat". In dem Buch verteidigte Reagan nicht nur ihre Vorliebe für Astrologie, sondern ging auch auf den Mordversuch gegen ihren Ehemann ein. Sie schrieb, dass die fast tödliche Schusswunde keinen Einfluss auf Mr. Reagans Waffenpolitik hatte und sie sich nicht sicher war, ob sie mit ihm einverstanden war.
First Lady aus Plains
"Was ein fortdauerndes Vermächtnis sein sollte, ist Rosalynns Carters Erfolg, als First Lady neue Wege zu beschreiten, ohne die Traditionen der Vergangenheit zu entwurzeln." - Minneapolis Tribune
KaufenRosalynn Carters entschuldigender Einfluss
Als First Lady sah sich Rosalynn Carter als politische Partnerin und ihrem Ehemann, Präsident Jimmy Carter, gleichgestellt. Auf dem Gipfeltreffen in Camp David, das ein Friedensabkommen zwischen Ägypten und Israel vermittelte und dem Präsidenten den Friedensnobelpreis einbrachte, machte sie mehr als 200 Seiten persönlicher Notizen. In ihrem Memoirenbuch von 1984, First Lady from Plains, erklärt Rosalynn, wie anders die Geschichte gewesen wäre, hätte Jimmy nur auf ihren Rat gehört und das Getreideembargo von 1980 gegen die UdSSR überdacht, eine Politik, die amerikanische Landwirte verwüstet und wahrscheinlich zu Carters gescheiterter zweiten Amtszeit beigetragen hat bieten. Die amerikanische Öffentlichkeit und Presse hatten Rosalynns direkten Einfluss auf die Politik ihres Mannes kritisiert, doch in ihren Memoiren gab Rosalynn keinen Hinweis darauf, dass sie sich darum kümmerte.
Betty Ford die Zeiten meines Lebens
"Die Zeiten meines Lebens" ist Betty Fords Lebenserinnerung mit all ihren Erfolgen und Misserfolgen, Freuden und Kummer.
KaufenBetty Ford über Sucht
Während ihrer Amtszeit als First Lady galt Betty Ford als unentschuldigt. 1975 sprach Ford in einem Interview mit Morley Safer von CBS offen über ihre politische Haltung, ihre Zeit beim Psychiater und darüber, ob sie Marihuana probieren würde oder nicht. Die Protestierenden gingen auf die Straße und nannten sie „No Lady“. Doch bald drehte sich die öffentliche Meinung um, als die Amerikaner begannen, ihre frische Luft zu loben, insbesondere in Bezug auf die Mastektomie, die sie ein Jahr zuvor durchgeführt hatte. Bettys Memoiren Die Zeiten meines Lebens waren so aufschlussreich, roh und ansprechend wie erwartet.
"Als sie nicht im Amt war, war Ford sehr offen über ihren Kampf mit verschreibungspflichtigen Medikamenten", sagt Graddy. In " Die Zeiten meines Lebens" beschreibt Frau Ford die Intervention ihrer Familie im Jahr 1978, um ihre Abhängigkeit von Pillen und Alkohol einzudämmen.
"Nicht mehr auf die gleiche Weise in der Öffentlichkeit zu stehen und nicht mehr offiziell zu sein", sagt Graddy, "gab ihr die Freiheit, über solche Dinge zu sprechen." Die Zeiten meines Lebens fanden großen Anklang. Betty fügte zwei weitere Memoiren hinzu.
Lady Bird Johnson, Ein Tagebuch des Weißen Hauses (handsignierte Kopie)
"A White House Diary" ist Lady Bird Johnsons intimer Blick hinter die Kulissen von Lyndon Johnsons Präsidentschaft vom 22. November 1963 bis zum 20. Januar 1969.
KaufenLady Bird Johnson und JFKs Ermordung
"Alles begann so schön", heißt es in Lady Bird Johnsons Tagebucheintrag vom 22. November 1963, dem Tag der Ermordung von Präsident John F. Kennedy. Die Worte öffnen ihre Memoiren, A White House Diary, und bevor Sie die erste Seite umblättern können, ertönen die Schüsse. „Ich warf einen letzten Blick über meine Schulter und sah im Auto des Präsidenten ein Bündel rosa, genau wie ein Blütenschwarm, das auf dem Rücksitz lag. Es war Mrs. Kennedy, die über der Leiche des Präsidenten lag “, schrieb sie. Nur ein paar Stunden später würde sie die First Lady werden.
Im selben Eintrag erinnert sich Johnson an Jackie Kennedys berühmte Worte: „Ich möchte, dass sie sehen, was sie Jack angetan haben.“ In späteren Einträgen nimmt sie den Leser mit in die stille Limousinenfahrt zu Präsident Kennedys Beerdigung, wo sie und jetzt Präsidentin sind Lyndon Johnson saß neben Generalstaatsanwalt Bobby Kennedy, Jackie Kennedy und ihren Kindern. Mrs. Johnson schrieb: "Das Gefühl hielt an, dass ich mich Schritt für Schritt durch eine griechische Tragödie bewegte."
Jackie Kennedy hat nie eine Abhandlung verfasst, und Lyndon B. Johnson oder Bobby Kennedy, Lady Birds Tagebücher nach dem Attentat, boten dem Leser die früheste und aufregendste Nacherzählung, die in gedruckter Form veröffentlicht wurde.
