Die weltberühmte Fotografin Annie Leibovitz hat im Laufe ihrer Karriere unzählige atemberaubende Porträts namhafter Persönlichkeiten und Berühmtheiten geschaffen. Ihre neue Ausstellung „Pilgrimage“, die am 20. Januar im American Art Museum eröffnet wurde, zeigt Fotografien, die die Besucher auf eine ganz andere Art und Weise auf eine biografische Tour führen. Anstatt nur ein einziges Gesicht oder einen menschlichen Körper zu zeigen, fängt sie Objekte und Landschaften ein, die Licht auf eine Reihe transformierender Figuren in der amerikanischen und der Weltgeschichte werfen - eine Reihe von Menschen, darunter Eleanor Roosevelt, Sigmund Freud und Annie Oakley.
Ironischerweise ist die Ausstellung aus Leibovitz 'persönlicher Erneuerungsreise entstanden, erklärte sie gestern auf einer Pressetour durch die Ausstellung. "Ich wusste nicht genau, was ich tat, als ich es zum ersten Mal tat", sagte sie. „Ich habe versucht, einen Grund zum Leben zu finden oder mich inspirieren zu lassen, und festgestellt, dass dieses Land eine Vielzahl von Orten zu bieten hat.“
Das Projekt unterscheidet sich sehr von ihrer vorherigen Arbeit, sagt Leibovitz, weil sie es auf der Suche nach einem Ausweg aus vielen - finanziellen und sonstigen - Schwierigkeiten konzipiert hat, die kürzlich in ihr Leben getreten waren. Wie sie in dem zur Ausstellung gehörenden Buch schreibt, nahm sie ihre Kinder nach einem unerwarteten Schicksalsschlag auf eine Reise zu den Niagarafällen mit und stellte fest, dass ihre Kreditkarte in dem Hotel, in dem sie übernachten wollten, abgelehnt worden war. Niedergeschlagen brachte sie ihre Kinder zu den Wasserfällen und war unerwartet voller Inspiration. "Ich saß abseits, fühlte mich ein wenig niedergeschlagen, und ich sah, wie meine Kinder hypnotisiert die Wasserfälle studierten", sagte sie. „Ich ging rüber, stellte mich hinter sie und machte dieses Foto. Es ist ein Foto, das jeder machen kann - ein amerikanischer Schnappschuss. “
Obwohl Leibovitz von dieser Erfahrung begeistert war, war sie sich nicht sicher, wie sie vorgehen sollte. "Ich war mir nicht ganz sicher, ob ich das Projekt durchführen sollte, weil ich mir Sorgen machte", sagte sie. „Diese Bilder waren aus einer Flucht entstanden, weil sie nicht im Auftrag waren. Ich hatte die Sorge, dass ich etwas tun müsste, wenn ich ein Projekt daraus machen würde. “
Dennoch stellte sie eine Liste von Orten zusammen, die einige der einflussreichsten und faszinierendsten Menschen der Geschichte einfingen. In den nächsten Jahren reiste sie an Dutzende von Orten - Orte wie Graceland, Monticello und Yellowstone. "Ich wurde weggefegt, als ich in diese Orte ging", sagte sie. „Ich habe Fotos gemacht, ohne über die Konsequenzen nachgedacht zu haben. Ich wurde verführt. "
Auch Museumsbesucher, die sich die Ergebnisse der Leibovitz-Reise ansehen, werden begeistert sein. Die Fotografien in der Ausstellung sind sehr umfangreich. Einige konzentrieren sich auf alltägliche Kleinigkeiten (wie Emily Dickinsons Nachthemd) und andere enthüllen weitläufige und einzigartig amerikanische Landschaften (wie der Great Salt Lake oder das Yosemite Valley). In jedem Fall vermitteln die Fotos, wie Leibovitz sich für das Fotografieren entschieden hat: Sie hat die Objekte und Szenen festgehalten, die sie am tiefsten bewegt haben. Die Gegenstände - Dinge wie Georgia O'Keeffe's handgefertigte Pastelle oder John Muirs botanische Muster - bewegen sich in der Galerie genauso, wie sie gewesen sein müssen, als Leibovitz sie zum ersten Mal ansah.
Die Reise, die zur „Pilgerreise“ führte, wurde zuerst von Leibovitz 'eigenen Kindern angeregt, und sie hofft, dass die Fotografie besonders bei jüngeren Zuschauern Anklang finden kann. "Als ich in das Smithsonian kam, rannten so viele Kinder herum, und es war so aufregend zu sehen, dass ich die Show für die Kinder niedrig hängte", sagte sie. „Dieses Buch ist meinen Kindern gewidmet und wir möchten es ihnen weitergeben. Ich kann es kaum erwarten, eine junge Klasse hier zu sehen und zu sehen, was sie denken. “
Leibovitz hofft, dass die Show andere daran erinnert, wie viel es in diesem Land zu sehen gibt - und sie dazu inspiriert, ihre eigenen Pilgerreisen zu beginnen. "Es hat so viel Spaß gemacht. Ich hoffe nur, dass andere sehen, was jeder daraus machen kann “, sagte sie. "Wir haben dieses großartige Land, und Sie können einfach losfahren und Orte finden, die Sie inspirieren und etwas für Sie bedeuten."
Annie Leibovitz: Die Pilgerreise ist bis zum 20. Mai im American Art Museum zu sehen. Signierte Exemplare ihres Buches sind im SmithsonianStore.com erhältlich.
