Am 28. Juli 1914 begann der Erste Weltkrieg offiziell, als Österreich-Ungarn Serbien den Krieg erklärte. In Europa und darüber hinaus wurde Land für Land durch ein Netz von Allianzen in den Krieg hineingezogen. Es dauerte drei Jahre, aber am 2. April 1917 traten die USA in die Auseinandersetzung ein, als der Kongress Deutschland den Krieg erklärte.
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Die Regierung hatte keine Zeit zu verlieren, während sich ihre Bürger über eine Beteiligung am Kampf entschlossen. Wie konnten gewöhnliche Amerikaner davon überzeugt werden, am Krieg "Drüben" teilzunehmen, wie es einer der populärsten Songs der Ära beschrieb?
Plakate, die so gut gestaltet und illustriert waren, dass die Menschen sie in Kunstgalerien sammelten und ausstellten, waren sowohl optisch ansprechend als auch reproduzierbar. Sie konnten an den Seiten von Gebäuden angebracht, in den Fenstern von Häusern angebracht, an Arbeitsplätzen befestigt und in der Größe über Kabinenfenstern und in Zeitschriften angepasst werden. Und sie konnten leicht in einer Vielzahl von Sprachen nachgedruckt werden.
Um diese beliebte Form der Werbung mit den wichtigsten Botschaften über den Krieg zu verbinden, bildete das Public Information Committee der US-Regierung 1917 eine Abteilung für Bildpublikation. Der Vorsitzende, George Creel, befragte Charles Dana Gibson, einen der berühmtesten amerikanischen Illustratoren dieser Zeit. sein Partner in der Anstrengung sein. Gibson, der Präsident der Society of Illustrators, wandte sich an die besten Illustratoren des Landes und ermutigte sie, ihre Kreativität für die Kriegsanstrengungen einzusetzen.
Diese Illustratoren produzierten einige unauslöschliche Bilder, darunter eines der berühmtesten amerikanischen Bilder, die jemals gemacht wurden: James Montgomery Flaggs ernstes Bild von Onkel Sam, der auf den Betrachter über den Worten "Ich will dich für die US-Armee" zeigte. (Flaggs Inspiration kam von einem Bild.) Lord Kitchener, des britischen Kriegsministers, entworfen von Alfred Leete.) Die Illustratoren verwendeten Werbestrategien und Grafikdesign, um die zufälligen Passanten zu beschäftigen und emotionale Reaktionen hervorzurufen. Wie könnten Sie den Zeigefinger von Uncle Sam oder Lady Liberty vermeiden? Wie konnten Sie zusehen und nichts unternehmen, als Sie hungernde Kinder und einen (fiktiven) Angriff auf New York City sahen?
"Plakate haben den Krieg verkauft", sagte David H. Mihaly, Kurator für Grafik und Sozialgeschichte in der Huntington-Bibliothek, den Kunstsammlungen und den Botanischen Gärten in San Marino, Kalifornien, wo 55 dieser Plakate am 2. August zu sehen sein werden. „Diese Poster haben Sie dazu inspiriert, sich anzumelden, die Flagge aufzuheben und Ihr Land zu unterstützen. Sie ließen Sie in einigen Fällen einen Feind fürchten oder eine Angst erzeugen, von der Sie nicht wussten, dass Sie sie hatten. Die Nationen mussten ihre Bürger davon überzeugen, dass dieser Krieg gerecht war, und wir mussten teilnehmen und nicht sitzen und zuschauen. “Vor 1917 gab es sicherlich Propagandaplakate, aber die Organisation und Massenverteilung der Plakate aus dem Ersten Weltkrieg unterschieden sie von früheren Drucken, Mihaly sagte.
Trotz der vergangenen 100 Jahre sowie vieler Kriege und Enttäuschungen über sie behalten diese Plakate ihre Macht, Sie zum Starren zu bringen. Gut und Böse sind klar abgegrenzt. Das Leiden ist schwer zu ignorieren. Auf den Postern erfahren Sie, wie Sie helfen können, und der Blick in die Augen von Uncle Sam sorgt dafür, dass Sie dies tun.
" Your Country Calls !: Plakate des Ersten Weltkriegs " wird vom 2. August bis 3. November 2014 im Huntington ausgestellt. Jia-Rui Cook schrieb dies für den Zocalo Public Square .
