Die größte Hürde für jedes aufstrebende Unternehmen ist letztendlich die Größenordnung. In Ihrem Labor, in Ihrer Werkstatt oder in Ihrer Küche kann etwas wunderbar funktionieren, aber in einer modernen globalisierten Wirtschaft können Sie früher oder später nicht mithalten, wenn Sie es nicht skalieren können.
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Walmart "skaliert" besser als fast jedes andere Unternehmen der Welt. Und jetzt, sagt die Washington Post, wird Walmart diese Kraft auf die Bio-Lebensmittelindustrie ausüben. Die große Frage ist, ob die ökologische Landwirtschaft sie verträgt oder nicht.
Der ökologische Landbau verzichtet auf chemische Düngemittel und Pestizide, weshalb einige Verbraucher der Meinung sind, dass ökologische Produkte besser für ihre Gesundheit und die Umwelt sind. Sich diesen Fortschritten der modernen Landwirtschaft zu entziehen, bedeutet aber auch, dass für viele Landwirte die Erträge aus biologischem Anbau niedriger und die Preise für biologische Lebensmittel höher sind.
Walmart, so die Post, wird mit dem Verkauf einer Reihe von Bio-Lebensmitteln beginnen, die diesen Preisunterschied nicht aufweisen:
"Der Kunde erhält keine Prämie für den Kauf von Bio-Produkten", sagte Jack Sinclair, Executive Vice President für Lebensmittel bei Wal-Mart US.
Für diejenigen, die Bio-Produkte kaufen möchten, die sich jedoch von den deutlich höheren Preisen abschrecken lassen, sind dies gute Nachrichten. Aber für Bioproduzenten ist es komplizierter.
Bio-Landwirte haben ein Problem mit der Größenordnung - obwohl es einige Beispiele für Bio-Erträge gibt, die den konventionellen Erträgen entsprechen, kann der Bio-Anbau im Allgemeinen nicht so viel Lebensmittel pro Landeinheit produzieren wie der reguläre Anbau. Daher kostet die Herstellung von Bio-Lebensmitteln mehr. Wenn Walmart es ohne Aufschlag verkauft, werden diese Defizite jemanden treffen.
Laut NPR hat die steigende Nachfrage nach Bio-Lebensmitteln in den letzten Jahrzehnten bereits die amerikanischen Landwirte unter Druck gesetzt. Die amerikanischen Landwirte konnten nicht mit der Nachfrage Schritt halten und importierten Bio-Getreide aus Asien. Das Arbeiten unter dem Umfang und der Stabilität eines Walmart-Vertrags kann den Partnern des Unternehmens das Vertrauen geben, vor Ort zu investieren. Bis dies jedoch möglich ist, beeinträchtigen die Umwelt- und Gesundheitskosten der zunehmenden internationalen Schifffahrt letztendlich die potenziellen Vorteile eines ökologischen Landbaus. Dies trägt zur Tatsache bei, dass ökologische Betriebe zwar pro Hektar besser für die Umwelt sind, aber pro Produkt sogar schlechter.
Abgesehen davon ist die Masseneinführung des ökologischen Landbaus aus fundamentaler Sicht kein praktischer Plan. So wie es aussieht, sind Biobetriebe auf Nährstoffe angewiesen, die von konventionellen Betrieben herabtropfen. Viele Bio-Produkte sind indirekt auf chemische Düngemittel und Pestizide angewiesen. Da der ökologische Landbau dann einen größeren Anteil an der Nahrungsmittelproduktion hat, könnten die Ernteerträge nach Ansicht einiger Wissenschaftler sogar noch weiter sinken.
Aus der Sicht der Umsatzsteigerung ist Walmart ein kluger Schritt. Unter dem Gesichtspunkt der Unterstützung der vorgeblichen Ziele des ökologischen Landbaus ist dies möglicherweise weniger der Fall.
