Es wurde als eines der gefährlichsten Bücher der Geschichte bezeichnet, ein Band, das Hass ausgelöst hat, seit es Adolf Hitler geholfen hat, an die Macht zu kommen. Die berühmte Macht von Mein Kampf oder "My Struggle" ist so stark, dass das Buch in Deutschland 70 Jahre lang verboten war. Aber letztes Jahr brachte ein Urheberrechtsverfall Hitlers Manifest zurück in die deutschen Bücherregale - und wie Melissa Eddy für die New York Times berichtet, ist das Buch heute ein Bestseller.
Die Version von Mein Kampf, die jetzt in Deutschland erhältlich ist, ist viel länger als Hitlers Original. Auf über 2.000 Seiten finden sich 3.000 Anmerkungen von Historikern, die versuchen, das Buch in einen Kontext zu bringen. Das hat Zehntausende nicht vom Kauf abgehalten: Wie Eddy feststellt, wurden inzwischen über 85.000 Exemplare verkauft und 35 Wochen auf einer deutschen Bestsellerliste verbracht.
Der neue Verlag des Buches teilt Eddy mit, dass es unwahrscheinlich ist, dass das Buch von Rechtsextremisten oder Neonazis gekauft wird. Sie geben vielmehr an, dass ihre neuen Leser offenbar von einem Interesse an der Geschichte motiviert sind, obwohl sie anerkennen, dass es unmöglich ist, nur zu wissen, wer die neue Ausgabe gekauft hat. Die kritische, kommentierte Ausgabe erscheint zum sechsten Mal, und aus der ganzen Welt sind Anfragen nach Übersetzungen eingegangen.
Es ist ein unerwartetes zweites Kapitel für ein Buch, das die Deutschen einst in den Papierkorb der Geschichte verbracht haben. Während des NS-Regimes musste das Buch gelesen werden - der Staat schenkte jedem frisch verheirateten Paar ein Exemplar und machte Hitler zum Multimillionär - und wurde am Ende des Zweiten Weltkriegs verboten. Alliierte ergriffen den Verlag des Buches und gaben das Urheberrecht für das Buch an das Land Bayern, in dem Hitler lebte. Wie SmartNews vor der Neuveröffentlichung des Buches berichtete, gab es in Deutschland so viele Exemplare des Buches, dass es legal war, es zu besitzen. Der Kauf oder das Auschecken des Buches aus einer Bibliothek wurde jedoch verboten.
Im Jahr 2016 lief jedoch das Urheberrecht für das Buch, das 70 Jahre im „Giftkabinett“ der Bayerischen Staatsbibliothek verbracht hatte, aus und das Buch wurde neu aufgelegt. Die Neuauflage wurde heftig diskutiert, zumal sie von deutschen Steuerzahlern finanziert wurde. Das Institut für Zeitgeschichte, das die Neuauflage vorbereitete und veröffentlichte, argumentierte jedoch, dass es sich lohnte, sie erneut zu veröffentlichen.
Für viele Deutsche ist die Neuauflage das erste Mal, dass sie das Buch lesen. Aber jeder, der erwartet, ein schlüssiges Argument in sich zu finden, wird überrascht sein: Das Buch wurde lange Zeit von Kritikern wegen seiner weitläufigen, unansehnlichen Prosa ins Visier genommen. Der neue Bestseller-Status des Buches mag für diejenigen alarmierend sein, die befürchten, dass sein Inhalt weiße Vorreiter anheizen könnte - aber vielleicht ist es eine noch bessere Möglichkeit, Hitlers Worte mit einer Fülle von Fußnoten zu versehen, als ein landesweites Verbot.
