Die Lieder dieses Musikers geben einer Sprache in der Krise eine kraftvolle Stimme

Alidé Sans, eine 25-jährige Singer-Songwriterin, die für ihre gefühlvolle Stimme und fröhlichen, von Rumba und Reggae inspirierten Gitarrenriffs bekannt ist, ist in Katalonien im Nordosten Spaniens aufgewachsen. Als Kind sprach sie jedoch weder Spanisch noch Katalanisch.

Aus dieser Geschichte

Sans lernte zuerst, sich auf Aranesisch auszudrücken, einem vom Aussterben bedrohten Dialekt einer romanischen Sprache namens Okzitanisch (ebenfalls gefährdet), der in Monaco und Südfrankreich sowie in kleineren Gebieten in Nordspanien und Italien gesprochen wird. "Ich war mir immer bewusst, dass ich an einem Ort mit einer starken Identität aufgewachsen bin", sagt sie. "Ich konnte es jedes Mal fühlen, wenn wir das Tal verließen, wenn meine Familie aus Frankreich oder anderswo in Katalonien kam."

Sans ist auch mit Musik aufgewachsen.

Ihre Mutter, eine Musiklehrerin, war die erste, die das Lied der biblischen Schöpfung an Okzitanisch anpasste, und sie erweckte bei ihrer Tochter schon in jungen Jahren die Liebe zur Klangschönheit. Als Sans 15 Jahre alt war, begann sie, ihre eigene Musik auf Spanisch zu schreiben und arbeitete mit einer Gruppe, die Rumba und Flamenco spielte. Sie erkannte jedoch schnell, dass sie einen wachsenden „internen Konflikt“ in Bezug auf ihre Heimat Aranes nicht ignorieren konnte, der nur im Val d'Aran, einem 240 Quadratmeilen großen Tal inmitten der grünen, schroffen Gipfel der Pyrenäen, gesprochen wird. "Ich kommunizierte mit einem Publikum auf Spanisch und hatte das Gefühl, dass meine Sprache - mit der ich sprechen, lesen und schreiben gelernt hatte - in Gefahr war", sagt Sans. "Ich habe beschlossen, auf Okzitanisch zu schreiben und zu singen."

In diesem Monat nimmt Sans am alljährlichen Smithsonian Folklife Festival teil, das das einzigartige und lebendige kulturelle Erbe Kataloniens und Armeniens beleuchtet und vom 4. bis 8. Juli in der National Mall stattfindet.

In ihrer Rolle als Kuratorin des Katalonien-Programms führte Cristina Díaz-Carrera einen gründlichen Rechercheprozess durch und beriet sich mit Folkloristen und anderen Fachleuten aus der Region. Sie wurde schnell auf ein Thema aufmerksam, das sie die Macht des Ortes nennt, und bemerkte die unterschiedlichen kulturellen Ausdrucksformen in den Pyrenäen, an der Mittelmeerküste und dazwischen. Díaz-Carrera und ihr Co-Kurator David Ibáñez, der ein Musikfestival in Katalonien leitet, empfanden Sans 'Arbeit als Sinnbild für die Leidenschaft der Katalanen für Vielfalt - sprachlich, architektonisch, kulinarisch und auf andere Weise. „Wenn ein Künstler, der eher ein Sprachaktivist ist, die Wahl trifft, in einer bestimmten Sprache zu komponieren, sendet dies meiner Meinung nach eine starke Botschaft, insbesondere an jüngere Sprechergemeinschaften“, sagt Díaz-Carrera. „Dies ist nicht nur eine Sprache für die Schule, für die Wirtschaft oder für Büroräume. Dies ist eine Sprache, in der wir uns ausdrücken können; Das ist eine Sprache, in der wir unsere Kunstwerke machen können. “

Occitan ist eine der sechs Fallstudiengemeinschaften zum Erhalt von Minderheitensprachen in Europa (SMiLE), eine Initiative des Smithsonian-Zentrums für Folklife und kulturelles Erbe. Es gibt heute rund 7.000 lebende Sprachen, von denen geschätzte 96 Prozent von nur 4 Prozent der Bevölkerung unterhalten werden. Die Recovery Voices Initiative von Smithsonian Global schätzt, dass bis zum Ende des Jahrhunderts mehr als die Hälfte dieser Sprachen ohne Intervention verloren gehen könnten.

Als Reaktion auf diese entmutigende Prognose haben sich viele Gemeinden dazu verpflichtet, ihre Sprachen durch Dokumentation, immersiven Unterricht und andere Maßnahmen wiederzubeleben. SMiLE möchte auf die Notwendigkeit einer „robusten vergleichenden Forschung“ eingehen, um diese Bemühungen anzuleiten. "Die Wiederbelebung der Sprache ist ein sehr langer Weg", sagt Mary Linn, die Programmdirektorin. "Es hat Hunderte von Jahren gedauert, bis die Sprachen dort angekommen sind, wo sie heute sind, und es wird Hunderte von Jahren dauern, bis sie wieder ein wirklich gesundes Niveau erreicht haben und ständig arbeiten."

Okzitanisch begann in den 1880er Jahren an Boden zu verlieren, als Frankreich und Spanien eine obligatorische Ausbildung in Standard-Französisch bzw. Standard-Spanisch einführten. Der Gebrauch der Sprache war fast ein Jahrhundert lang rückläufig, bis in die späten 1960er Jahre hinein, als in Europa und auf der ganzen Welt eine kulturelle Renaissance stattfand. Mit dem Tod des spanischen Diktators Francisco Franco im Jahr 1975 begannen okzitanische Sprecher stolz auf ihre Sprache zu sein, die die Regierung seit Jahrzehnten aktiv unterdrückt hatte, statt sich zu schämen. Heute ist Okzitanisch eine Amtssprache Kataloniens und eine anerkannte Minderheitensprache in Frankreich und Italien.

Eine erfolgreiche Wiederbelebung der Sprache erfordert eine starke Regierungspolitik. Beschilderung kann dazu beitragen, die Sprache im öffentlichen Raum zu fördern, und Schulbildung ist ebenfalls von zentraler Bedeutung. Seit 1993 wird die gesamte frühkindliche Bildung im Val d'Aran auf Aranesisch abgehalten, wobei Spanisch, Katalanisch, Französisch und Englisch um das sechste Lebensjahr als Sekundärsprache eingeführt werden. Obwohl sie aufgrund der Einwanderung und anderer externer Kräfte einem ständigen Druck ausgesetzt sind, gelten Sprachen wie Irisch-Gälisch, Baskisch und Hawaiianisch, die früher am Rande standen, heute als Erfolgsgeschichten. "Sie haben ein umfassendes Bewusstsein in diesen Gemeinschaften und sind stolz auf die Sprache", sagt Linn. „Damit die nächste Generation von Kindern mit einer Sprache konfrontiert wird, die von ihren Urgroßeltern nicht gesprochen wird, die aber auf jeden Fall fließend ist. Und sie werden damit rennen. Das haben Kinder schon immer gemacht. “

Neben diesen Top-down-Interventionen spielen Basisanstrengungen wie Musik eine entscheidende Rolle bei der Wiederbelebung der Sprache. "Wenn Sie singen, haben Sie nicht die gleichen Hemmungen wie beim Sprechen", sagt Linn. „Sie führen keine Konversation, und Sie werden nicht an grammatikalische Standards oder ähnliches gebunden. Sprache und Musik passen also pädagogisch sehr gut zusammen. Aber darüber hinaus ist es definitiv die Motivation. Viele Menschen interessieren sich durch einen Musikeintritt für ihre Herkunftssprache. “

Okzitanisch hat eine lange Geschichte, in der es nicht nur geschrieben, sondern auch zu Gedichten und Liedern geformt wurde. Während Alidé Sans auf internationalen Reisen in Frankreich, den USA und anderswo auftritt, ist das Publikum von ihrer absichtlichen Wiederbelebung dieses musikalischen Erbes fasziniert, auch wenn sie ihre Texte nicht vollständig versteht. Mit zunehmender Beliebtheit steigt jedoch der Druck, in anderen Sprachen zu komponieren. Fans schlagen oft vor, dass Sans, wenn sie auf Katalanisch, Spanisch, Französisch oder Englisch singt, ein größeres Publikum erreichen könnte. Sie sieht das nicht so.

"Deshalb schreibe oder singe ich nicht", sagt sie. „Mein Ziel bei der Musik ist es, mich auf natürliche und aufrichtige Weise darzustellen, und was ist natürlicher und aufrichtiger als eine aranesische Frau, die sich auf Aranesisch ausdrückt? Ich denke, dass das Singen in Okzitanisch mein Projekt für diejenigen exotisch macht, die mit der Sprache nicht vertraut sind, und das kann Interesse wecken. Das ist ein Plus. Ich möchte das Opfer nicht spielen, deshalb kommuniziere ich in meiner Sprache mit absoluter Normalität, weil das mir erlaubt, in meinen Liedern und auf der Bühne am aufrichtigsten zu sein. Und genau das ist letztendlich wichtig. “

Das Smithsonian Folklife Festival findet täglich und an den meisten Abenden vom 27. Juni bis 1. Juli und vom 4. bis 8. Juli statt.