Zucker als Gift. Mit freundlicher Genehmigung des Flickr-Nutzers chrisjohnbeckett.
Ein Löffel Zucker kann helfen, die Medizin zu senken, aber eine wachsende Zahl von Forschungen wirft das süße Zeug als bittere Pille. Während unsere Vorfahren nur über Früchte Zugang zu Zucker hatten, ist das gereinigte Zeug zu einem alarmierenden Hauptbestandteil der westlichen Ernährung geworden. Es ist in sehr vielen verarbeiteten Lebensmitteln enthalten - in Dessertartikeln oder auf andere Weise - und die Menschen verwenden und missbrauchen Zucker bis zu dem Punkt, an dem einige Nationen versuchen, ihn wie Tabak oder Alkohol zu kontrollieren. (Vor der Verabschiedung der „Fettsteuer“ hat Dänemark Zuckerwaren mit hohen Zöllen belegt.) Auch Zuckerersatzstoffe geraten unter Beschuss: Eine kürzlich durchgeführte Studie berichtete über einen Zusammenhang zwischen künstlichen Süßstoffen und dem Risiko von Stoffwechselstörungen und Diabetes, und einige von Ihnen erinnern sich vielleicht Eine Zeit, in der mit Saccharin gesüßte Waren vermutet wurden, weil die Substanz bei Labortieren Krebs verursachte. Aber vielleicht war einer der seltsamsten Süßstoffe bleibasiert - und wie zu erwarten war, hatte seine Einnahme schwerwiegende Konsequenzen.
Bleiacetat, auch als Zucker des Bleis bekannt, ist ein Salz, das (ironischerweise) einen süßen Geschmack hat - eine ziemlich ungewöhnliche Eigenschaft bei Giften, die mit größerer Wahrscheinlichkeit bitter schmecken, was dem Verkoster signalisiert, dass sie für den Verzehr unsicher sind. Die alten Römer verwendeten die Verbindung, die sie Sapa nannten, um Wein zu versüßen, und die aristokratischen Bevölkerungsgruppen konnten bis zu zwei Liter pro Tag zurückwerfen (etwa drei Flaschen wert, obwohl Wein normalerweise mit Wasser verdünnt wurde). Es wird diskutiert, ob der Wein allein die traditionellen physiologischen Auswirkungen von Bleivergiftungen wie Organversagen, Unfruchtbarkeit und Demenz hätte hervorrufen können - die kleinen Dinge, die den Fall eines Reiches erleichtern.
Das soll nicht heißen, dass Blei-Zucker nicht tödlich sein kann. Als Papst Clemens II. 1047 starb, wusste niemand genau, was ihn umbrachte, aber eine Untersuchung seiner sterblichen Überreste im Jahr 1959 wies eindeutig auf eine Bleivergiftung hin. Niemand weiß genau, ob es zufällig oder absichtlich war, aber eines war sicher: Der Mann mochte seinen Wein, besonders die aus seiner Heimat Deutschland, die auf antike römische Weise gesüßt wurden. Und während eine Reihe von Theorien über die Todesursache von Ludwig van Beethoven aufgetaucht sind, die von Syphilis über Koronarkrankheiten bis hin zu Lupus reichen, wurde auch eine Bleivergiftung durch Wein als ein Faktor für seinen Tod vermutet.
Alles in allem ist der Blei-Zucker wohl am besten seiner modernen Anwendung überlassen: Haarfärbemitteln, die im Übrigen mit Warnhinweisen versehen sind, dass dieser Stoff darin enthalten ist.
