Alles Gute zum 350. Geburtstag, Jonathan Swift. Swift, der weithin als führender Satiriker in der Geschichte der englischen Sprache anerkannt ist, fand am 30. November 1667 vor 350 Jahren seinen Weg in die Welt. Sein Leben und sein Erbe wurden auf der ganzen Welt gefeiert - nicht nur in seiner Heimatstadt Dublin, aber auch Philadelphia, Münster, Yokosuka City, Dundee und darüber hinaus.
Gullivers Reisen ist Swifts berühmtestes Werk. Seit seinem Erscheinen im Jahr 1726 hat es Leser, Autoren und Künstler gleichermaßen fasziniert. Aber die Beschäftigung vieler Menschen mit diesem erstaunlichen Buch verliert sich in der Regel in fantastischen Bildern von skampusartigen kleinen Menschen und verblüfften Riesen. Hier ist also Ihr Leitfaden für alles, was mit Gulliver zu tun hat.
1. Nicht wirklich ein Kinderbuch
Die meisten Leser werden sich gerne an Gulliver als Kinderbuch erinnern, aber die ungekürzte Fassung ist voller Brutalität. Die rücksichtslos logischen Houyhnhnms - hochintelligente pferdeartige Kreaturen - wollen den bestialischen Humanoiden Yahoos auslöschen, indem sie sie alle kastrieren. Dieser Plan ist unbeabsichtigt von Gullivers Beschreibung des Umgangs mit Pferden in England inspiriert.
Es gibt eine besonders unangenehme Szene in der Liliput-Reise, in der Gulliver auf das Haus der Königin uriniert, um ein verheerendes Feuer zu löschen. Dies ist routinemäßig in der Kinderausgabe enthalten, wenn auch in bereinigter Form. Und dann ist da noch die Szene in einem von Gullivers letzten Abenteuern, in der unser Held eine höchst libidinöse Yahoo-Frau abwehren muss, die offensichtlich vorhat, ihn zu vergewaltigen.
2. Neue Wörter prägen
Gullivers Reisen hat der englischen Sprache eine Reihe bemerkenswerter Wörter gegeben, nicht zuletzt Houyhnhnm (bewegen Sie Ihre Lippen wie ein Pferd, wenn Sie es sagen). Es gibt auch Yahoo, einen ungebildeten Raufbold; brobdingnagian, was riesig bedeutet, nach den Riesen auf der zweiten Reise; und Liliputaner, was klein bedeutet, nach den Miniaturmenschen der ersten Reise.
Swift liebte auch Wortspiele. Lindalino, ein ungewöhnlicher Ort, ist ein anderer Name für Dublin (double "lin"). Die fliegende Stadt Laputa ist eine harte Allegorie Englands und seiner Kolonialherrschaft über Irland - der Name bedeutet auf Spanisch "die Hure" (la puta). Das Königreich Tribnia ist ein Anagramm für Großbritannien. Seine Bewohner nennen es Langden, ein Anagramm von England.
3. Roman à clef
Robert Walpole (Wikimedia) Wie jeder erfolgreiche Satiriker hatte Swift viele Feinde. Der erste britische Premierminister, Robert Walpole, wird als Flimnap nachgebildet, der als pompöser Lord High Treasurer von Lilliput eine gleichwertige Rolle in seiner Gesellschaft spielt. Entweder der Herzog von Marlborough oder Earl of Nottingham ist die Inspiration für seinen kriegshungrigen Regierungskollegen Skyresh Bolgolam, den Lord-Hochadmiral von Lilliput.
Andere Autoritätspersonen werden im ganzen Buch rundherum verspottet. Die Kleinlichkeit von Politikern - Whigs und Tories - wird überzeugend vermittelt, indem sie klein gemacht werden. Dieser Moment, in dem Gulliver auf den Palast uriniert, wird manchmal als Verweis auf den Vertrag von Utrecht von 1713 interpretiert, der Gibraltar an das Vereinigte Königreich abgab - und durch den die Tories das Feuer des Spanischen Erbfolgekrieges mit einem sehr unanständigen Verhalten löschten.
4. Groß in Japan
Konnonzaki in Japan, südlich von Tokio, ist eine Touristenattraktion. Neben atemberaubenden Bergen und wunderschönen Stränden ist es wahrscheinlich der Ort, an dem Gulliver zum ersten Mal in Japan Fuß gefasst hat - als Hafen von Xamoschi dargestellt.
Lokale Tourismusverbände in der benachbarten Stadt Yokosuka veranstalten jedes Jahr im November ein Gulliver-Kannonzaki-Festival. Amerikanische Seeleute der Yokosuka Naval Base verkleiden sich als Gulliver und ziehen durch den Distrikt. Im ersten Godzilla-Film landet das Monster ebenfalls in Kannonzaki und fährt dann - genau wie Gulliver - in Richtung Tokio.
Er kommt herum (Wikimedia) 5. Gulliver geht Martian
Das Buch erwähnt scherzhaft die Anwesenheit von Monden rund um den Mars. Nachdem die Astronomen 1872 Phobos und Deimos entdeckt hatten, wurde der Swift-Krater auf Deimos zu Ehren des Iren benannt.
6. Schnellere Dinge
Vor dem Aufkommen des Films trat Gulliver in Bühnenadaptionen, musikalischen Umgestaltungen, visuellen Karikaturen auf - und auf Fans, Töpfen und verschiedenen anderen Nippes. Der Pionier des französischen Illusionisten Georges Méliès inszenierte und spielte 1902 in der ersten Verfilmung die spektakuläre Reise von Gulliver nach Liliput und Chez les Géants.
Es ist jedoch die Live-Action-Version von 1977 mit den Disneyfied Lilliputians, die uns eher im Gedächtnis bleibt. In diesem Film ist Richard Harris als Gulliver zu sehen, aber viele andere Schauspieler haben ihn porträtiert - darunter Jack Black, Ted Danson und Vladimir Konstantinov. Gulliver erschien sogar 1968 in einer Doctor Who-Serie (The Mind Robber) und im ersten Band von Alan Moores Comic The League of Extraordinary Gentlemen (1999-2000).
7. Andere Autoren inspirieren
Zu den von Gullivers Reisen ausdrücklich beeinflussten Autoren zählen HG Wells (am offensichtlichsten in Die Insel von Dr. Moreau und Die Ersten Männer im Mond ) und George Orwell ( Tierfarm ). Margaret Atwoods Abenteuer-Romanze Oryx und Crake zitiert Swift nach einer Inschrift. Atwood hat auch einen wichtigen Aufsatz über die verrückten Wissenschaftler geschrieben, die in Gullivers dritter Reise dargestellt wurden.
In Ray Bradburys Fahrenheit 451 spielt der Hauptcharakter Guy Montag auf die Kontroverse zwischen Big Endian und Little Endian über die richtige Art und Weise an, ein gekochtes Ei zu zerbrechen ihre Eier am kleineren Ende “).
8. Gullivers Zugaben
Kinoplakat zur US-Veröffentlichung von Gullivers Travels Beyond the Moon von 1966 (Wikimedia) Das Leben unseres Nationalhelden endet unglücklicherweise - nach eigenen Angaben -, als er zu einer Frau und Kindern zurückkehrt, die er verabscheut. Nichtsdestotrotz nehmen Dutzende von Sekundärautoren Gulliver immer wieder auf Reisen mit, normalerweise jenseits der Welt, die Swift für ihn erschaffen hat, aber manchmal dorthin, wo alles begann.
Das früheste davon waren die anonym verfassten Memoiren des Hofes von Lilliput, die weniger als ein Jahr nach Gullivers erstem Bogen veröffentlicht wurden. In jüngerer Zeit brachte ein japanischer Animationsfilm aus dem Jahr 1965 einen älteren Gulliver zum Mond - zusammen mit einer neuen Crew aus einem Jungen, einer Krähe, einem Hund und einem sprechenden Spielzeugsoldaten. Neue Länder, neue Planeten, neue Gefährten, neue Abenteuer: Gulliver hatte ein geschäftiges Leben nach dem Tod.
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf The Conversation veröffentlicht.
Daniel Cook, Dozent für Englisch an der University of Dundee
