Inzwischen hat jeder, der sich in einem Umkreis von 30 Fuß um ein WLAN-Signal befunden hat, wahrscheinlich ein Bild von Knickers gesehen, dem massiven Holstein-Friesen-Ochsen, der kürzlich in Australien fotografiert wurde. Die große Frage nach der großen Kuh ist jedoch, wie das 6-Fuß-, 4-Zoll-, 2.800-Pfund-Rind mit dem Namen Knickers zu einer solchen absoluten Einheit wurde.
Die erste Frage, die beantwortet werden muss, ist jedoch, ob Knickers wirklich außergewöhnlich ist oder ob die Geschichte, wie so viel im Internet, mehr beinhaltet. Während Jason Bittel von der Washington Post versuchte, den Spaß aller zu ruinieren, indem er behauptete, Knickers sei weder eine Kuh noch ein Riese, war das nicht ganz erfolgreich. Es ist wahr, dass Knickers keine Kuh, sondern ein Ochse oder ein kastrierter Bulle ist. Nick Evershed von The Guardian ist jedoch zu Hilfe gekommen und hat darauf hingewiesen, dass der Begriff „Kuh“, der sich technisch auf ein weibliches Rind bezieht, im Allgemeinen für alle Rinder verwendet wird, einschließlich Bullen, Ochsen und echte Kühe.
Bittel weist auch darauf hin, dass Holsteiner Ochsen bekanntermaßen bei ungefähr sechs Fuß nach oben ragen, sodass Knickers in der Tat ein paar Zentimeter größer als normal ist. Aber das Foto, das ihn berühmt machte, war eine Aufnahme aus einer Herde Wagyu-Rinder, die bis zu drei Meter hoch wurde und Knickers im Gegensatz dazu gigantisch aussehen ließ. "Er sieht größer aus, weil er in einer Herde von Danny DeVitos steht, nicht in einer Herde von Arnold Schwarzeneggers", schreibt Bittel.
Aber Evershed weist darauf hin, dass Knickers immer noch ziemlich groß ist: etwas größer als die größte weibliche Kuh der Welt, die geliebte Holstein Blosom, die 2015 verstorben ist, und nur ein paar Zentimeter kleiner als Bellino, der Weltrekord mit dem höchsten Ochsen. Auf jeden Fall ist Knickers sehr groß, auch wenn er keine Guinness-Weltrekorde erzielt.
Die interessantere Frage ist, wie genau ein Lenker so groß wird. James Gorman von der New York Times erklärt, dass die meisten schwarz-weißen Holstein-Kühe im Fahrerlager durchschnittlich 4 Fuß 10 Zoll und maximal 1.500 Pfund wiegen, während Bullen (nicht kastrierte Männer) 6 Fuß und 2.500 Pfund wiegen können. Daren M. Sheffield, Spezialist für Produktionsaufzeichnungen bei der Holstein Association USA, sagt, dass ein Holsteiner Ochse, der länger leben darf, aufgrund von Hormonunterschieden sogar noch größer werden kann als Bullen. Die meisten werden jedoch normalerweise nach 15 Monaten geschlachtet, wenn sie auftauchen 1.300 bis 1.400 Pfund.
Knickers hatte sieben Jahre Zeit, sich zu sammeln, und ist zu groß für den typischen Schlachthof, was bedeutet, dass er weiter Gras fressen muss.
"Ochsen können in einem reifen Alter zu enormen Größen wachsen", sagt Sheffield. "Es war nicht ungewöhnlich, dass Holstein-Rinder, die als Ochsen gezüchtet wurden, ein Gewicht von 3.000 Pfund erreichten."
Gorman berichtet, dass die Genetik wahrscheinlich mit der Größe von Knicker zu tun hat, obwohl nicht genau bekannt ist, welche Gene und Mutationen dafür verantwortlich sind. Min Du, der die Wachstumsbiologie an der Washington State University erforscht, sagt Laura Geggel von LiveScience, dass es schwierig ist, ohne die Untersuchung des Rindes zu spekulieren, und dass eine Reihe von Bedingungen beteiligt sein könnten. "Aber der wahrscheinlichste Grund liegt in einer Art Mutation oder etwas, das im Wachstumshormon oder den Wachstumshormonrezeptoren vorkam", schlägt Du vor.
Andere haben spekuliert, dass Knickers an einer Hypophysenerkrankung namens Akromegalie leidet, der Krankheit, die beim Menschen Gigantismus hervorruft und Andre den Riesen befällt.
Aber die Wahrheit über Knickers ist, dass er vielleicht nur Glück hat, nicht ungewöhnlich. Die Tierzuchtgenetikerin Sonja Dominik schreibt bei The Conversation, dass Knickers für Holstein-Rinder sehr groß ist, für die Rasse aber nicht von der Glockenkurve abweicht. „Wo sitzt Knickers auf dieser Kurve? Die Antwort lautet: ein langer Weg zum großen Ende, aber nicht ganz in echtes Freak-Territorium “, schreibt sie.
Geoff Pearson, der Eigentümer von Knickers, glaubt, dass sein Biest auffällt, weil die überwiegende Mehrheit der Ochsen einfach nie den Status eines echten Beefcakes erreichen darf.
"Sie haben wahrscheinlich nicht die Möglichkeit, ihr volles Potenzial auszuschöpfen", sagt er Kate Lyons vom The Guardian . "Es könnte andere Tiere geben, die zu dieser Größe heranwachsen könnten, aber nicht die Chance bekommen haben."
Dasselbe Gefühl wird von Sheffield von der Holstein Association widergespiegelt. "Es ist selten, ein Tier wie dieses zu sehen, weil es nicht so lange gehalten wird."
Unsere geliebten Knickers sind möglicherweise nicht einmal die größten Rinder in Australien - ein weiterer Anwärter, ein Guernsey mit dem Namen Big Moo, ist 2016 viral geworden Wahrer Freak oder nicht - es ist ein größter Kuh-Showdown, ähnlich der Fat Bear Week, die im Katmai-Nationalpark in Alaska stattfand.
