Kennen wir nach 130 Jahren endlich die Identität von Jack the Ripper? Unglücklicherweise nicht. Nach der Veröffentlichung der Testergebnisse eines umstrittenen Seidenschals mit Blut- und möglicherweise Spermaflecken, der angeblich bei einem der Ripper-Morde gefunden wurde, zeigen Forensiker mit dem Finger auf Aaron Kosminski, einen 23-jährigen polnischen Friseur in London der einer der ersten Verdächtigen war, der von der Londoner Polizei im Fall Ripper identifiziert wurde. Aber wie alle Elemente in der Jack the Ripper-Saga ist der Beweis, den sie anbieten, nicht in der Lage, das Buch über die Reihe von Morden zu schließen, die die Londoner Straßen von 1888 terrorisierten.
Der Fall für die Entlarvung des Friseurs hängt mit dem Schal zusammen, der angeblich neben Catherine Eddowes, dem vierten Opfer des Rippers, gefunden wurde. Wie David Adam von Science berichtet, wurde das Tuch 2007 von dem Ripper-Enthusiasten Russell Edwards erworben, der es auf DNA testen ließ. Während Edwards die Ergebnisse in seinem 2014 erschienenen Buch namens Jack the Ripper veröffentlichte, behielt er die DNA-Ergebnisse und -Methoden unter Verschluss, so dass es unmöglich war, die Behauptungen von Kosminski als Ripper einzuschätzen oder zu verifizieren. Nun haben die Biochemiker, die diese Tests durchgeführt haben, Jari Louhelainen von der John Moores University in Liverpool und David Miller von der University of Leeds, die Daten im Journal of Forensic Sciences veröffentlicht .
Dort erklären die Forscher, dass sie den Schal Infrarotbildern und Spektrophotometrietests unterzogen haben. Sie untersuchten die Flecken auch mit einem Mikroskop, um festzustellen, woraus sie entstanden. Unter ultraviolettem Licht stellten sie fest, dass möglicherweise ein Fleck durch Sperma erzeugt wurde.
Die Forscher saugten dann die DNA-Fragmente des Schals auf und stellten eine geringe moderne Kontamination und viele abgebaute kurze Fragmente fest, die mit der damaligen DNA übereinstimmten. Sie verglichen die mitochondriale DNA in der Probe, die von Mutter zu Kind weitergegeben wird, mit einem Nachkommen von Eddowes und stellten fest, dass es sich um eine Übereinstimmung handelte. Das Team fand auch eine Übereinstimmung mit einem Nachkommen von Kosminski in anderen Teilen mitochondrialer DNA.
"Alle gesammelten Daten stützen die Hypothese, dass der Schal biologisches Material von Catherine Eddowes enthält und dass die aus Sperma-Färbungen erhaltenen mtDNA-Sequenzen mit den Sequenzen eines der Hauptverdächtigen der Polizei, Aaron Kosminski, übereinstimmen", schreiben sie in der Studie.
Aber wie Adam bei Science berichtet, sagen diese detaillierteren Daten immer noch nicht genug. Hansi Weissensteiner, Experte für mitochondriale DNA, weist darauf hin, dass mitochondriale DNA nicht dazu verwendet werden kann, einen Verdächtigen eindeutig zu identifizieren. Es kann nur ausgeschlossen werden, dass Tausende von anderen Menschen dieselbe mitochondriale DNA hatten. Darüber hinaus haben Experten die Art und Weise, in der die Ergebnisse veröffentlicht wurden, kritisiert, da einige der Daten als Diagramme anstelle der tatsächlichen Ergebnisse angezeigt werden. Der Forensiker Walther Parson sagt, die Autoren sollten die mitochondrialen DNA-Sequenzen veröffentlichen. "Andernfalls kann der Leser das Ergebnis nicht beurteilen", sagt Parson.
Abgesehen von den Ergebnissen gibt es ein noch größeres Hindernis - die Herkunft des Schals. Für The Conversation erklärt Mick Reed, dass die Entstehungsgeschichte des Schals voller Probleme ist. Wurde an diesem Abend sogar ein Schal vom Polizisten Amos Simpson am Tatort aufgegriffen? Selbst wenn das wahr wäre, steht die Frage zur Debatte, ob dieser Schal der authentische ist. Das Tuch war zuvor auf die Edwardianische Zeit von 1901 bis 1910 sowie auf das frühe 19. Jahrhundert datiert und konnte von überall in Europa stammen.
Die Historikerin Hallie Rubenhold, Autorin des neuen Buches Die Fünf: Das unerzählte Leben der von Jack the Ripper getöteten Frauen, war unter den Ripper-Experten, um die Schlussfolgerungen zu kritisieren. „Hier gibt es keine historischen Beweise, keine Dokumentation, die diesen Schal überhaupt mit Kate Eddowes verbindet. Dies ist die schlimmste Geschichte “, schrieb sie auf Twitter als Antwort auf eine Schlagzeile, in der behauptet wurde, die neu veröffentlichten Forschungsergebnisse hätten gezeigt, dass Jack the Ripper identifiziert wurde.
Obwohl es so scheint, als würden wir niemals mit Sicherheit wissen, wer der Mörder war, macht Rubenhold die Behauptung, dass es nicht so wichtig ist. Was sie priorisiert, sind die Identitäten der Frauen, die er ermordet hat und über deren Namen wir Aufzeichnungen haben. Wie Meilan Solly kürzlich für Smithsonian.com berichtete, widmet Rubenholds Forschung "dem Mann, der ihre Untertanen getötet hat, und der Art und Weise, wie er dies tat, wenig Raum". Stattdessen verlagert es den Fokus der Jack the Ripper-Erzählung auf das Leben - nicht auf den Tod - seiner Opfer.
