Ich werde diesen Blog mit einer blasphemischen Behauptung beginnen: Dinosaurier sind nicht die coolsten Kreaturen der Vorgeschichte (sorry, Dinosaur Tracking). Hominiden sind. Die meisten Leute wissen das nicht. Das Thema der menschlichen Evolution wird in Schulen selten gelehrt und im Gegensatz zu Dinosaurierknochen kann man in keinem Naturkundemuseum Hominiden finden.
Es ist schwer in Worte zu fassen, warum ich von alten Hominiden so fasziniert bin, aber ich denke, es ist vergleichbar damit, zu erfahren, wie sich meine Eltern kennengelernt haben oder was meine Großeltern während des Zweiten Weltkriegs gemacht haben oder warum meine Urgroßeltern die „alten“ verlassen haben Land. “Wenn ich ihre Geschichte kenne, verstehe ich besser, wer sie sind und woher ich komme. Das Studium der Hominidenfossilien ist so, aber im großen Stil.
Und jetzt ist eine aufregende Zeit, um die menschliche Evolution zu studieren. Jede neue fossile Entdeckung - und jetzt der genetische Durchbruch - hat das Potenzial, unser Verständnis der Ursprünge unserer Spezies neu zu formulieren. Das ist keine Übertreibung.
Innerhalb der letzten Jahre haben mehrere bedeutende Funde das Gebiet der Paläoanthropologie in Aufruhr versetzt. Im Jahr 2009 zwang die Enthüllung von Ardi (der Höhepunkt von 15 Jahren weitgehend geheimer Arbeit) die Paläoanthropologen zu einem Umdenken, wie die frühesten Hominiden ausgingen - möglicherweise etwas ganz anderes als das klassische Bild eines weitgehend schimpansenähnlichen Wesens. Im Jahr 2010 ergab die Entschlüsselung des Neandertaler-Genoms, dass wir - Homo sapiens - mit unseren Neandertaler-Cousins gekreuzt hatten, was viele Forscher zuvor für unmöglich gehalten hatten. Und erst im vergangenen Monat stellten neue Arbeiten zum kürzlich entdeckten Australopithecus sediba die traditionellen Ideen zum Übergang zur eigenen Gattung Homo in Frage .
In einem so rasanten Umfeld ist es schwierig, mit den neuesten Erkenntnissen und Theorien Schritt zu halten. Hominidenjagd ist hier, um zu helfen. Aber wir werden mehr tun, als nur das aktuelle Denken im Auge zu behalten. Die Paläoanthropologie ist ein Bereich, der sich ihrer Geschichte sehr bewusst ist: Frühere Denker und frühere Debatten sind bis heute relevant - und manchmal werden alte Ideen auf neue Weise wiederbelebt. Daher werden wir von Zeit zu Zeit auch die nicht allzu ferne Vergangenheit der menschlichen Evolution besuchen.
Wenn Sie Hominidenjagd lesen, hoffe ich, dass ich Sie von der Überlegenheit der Hominiden gegenüber den Dinosauriern überzeugen kann - oder zumindest, warum sie Ihrer Aufmerksamkeit wert sind.
