Obwohl zwei Frauen in der Smithsonian Institution schon sehr alt sind, geben sie uns doch heute einen weisen Rat. Eine heißt Haliphat und stammt aus Palmyra (im heutigen Syrien), wo sie 231 v. Chr. Starb. Die andere trägt den Spitznamen Miriam, die wahrscheinlich ein oder zwei Jahrhunderte älter ist und aus Timna (im heutigen Jemen) stammt. Beide sind zu sehen - Haliphat begrüßt die Besucher in der Freer Gallery of Art nahe dem Meyer Auditorium, und Miriam ist in der neuen Ausstellung „Ein Blick auf das alte Jemen“ der Arthur M. Sackler Gallery zu sehen Weltkulturerbe angesichts menschlicher Konflikte und Plünderungen von Altertümern.
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Sowohl Haliphat als auch Miriam sind Grabbüsten, die zum Gedenken an ihre Untertanen geschaffen wurden. Die ersteren sind aus Kalkstein und die letzteren größtenteils aus Alabaster mit Stuck und Bitumen gefertigt. Wir kennen Haliphats Namen aus einer Inschrift in aramäischer Sprache. Miriam wurde in den frühen 1950er Jahren von einem Team unter der Leitung des Archäologen Wendell Phillips an einem Feldstandort in Südarabien gefunden. Beide Werke erzählen eine ergreifende Geschichte des interkulturellen Austauschs und des weit verbreiteten internationalen Handels zwischen den Völkern Asiens, des Nahen Ostens und des Mittelmeerraums.
Haliphats Heimatstadt Palmyra, die "Stadt der Palmen", war ein wohlhabendes römisches Handelszentrum im fruchtbaren Halbmond Mesopotamiens. Die Verbindung zwischen Rom, Persien und dem Osten zeigt sich in ihrem modischen Gewand und Schmuck.
Ebenso befand sich Miriams Stadt in dem, was die Römer Arabia felix nannten, der fruchtbaren und glücklichen südwestlichen Region der Halbinsel mit Häfen am Zusammenfluss von Rotem Meer, Arabischem Meer und Indischem Ozean. Waren, die durch diese Häfen transportiert wurden, waren Weihrauch aus Arabien, Gewürze aus Indien und andere Waren aus Persien, Afrika und dem Mittelmeerraum. Die Statue von Miriam spiegelt den Reichtum dieser alten transkontinentalen Handelsroute wider - ihre Augen bestehen aus tiefblauem Lapus Lazuli aus Afghanistan, und ursprünglich hätte sie eine goldene Halskette und Ohrringe getragen.
Die Statue von Miriam spiegelt den Reichtum dieser alten transkontinentalen Handelsroute wider - ihre Augen bestehen aus tiefblauem Lapus Lazuli aus Afghanistan, und ursprünglich hätte sie eine goldene Halskette und Ohrringe getragen. (Freer | Sackler) Während Haliphat und Miriam uns einen wunderbaren Einblick in das Leben und die Kreativität der alten Gesellschaften geben, hat heute jeder eine neue Rolle übernommen.
2014 übernahm der IS große Teile des Irak und Syriens. ISIS-Kämpfer plünderten schnell Museen und historische Stätten mit den Schätzen, die sie tragen und verkaufen konnten, um Waffen zu kaufen und ihr Regime zu finanzieren. Sie begannen, die umfassenderen Beweise für die Geschichte der Region in ihrem hyper-fundamentalistischen, terroristischen Eifer zu zerstören. Sie zerstörten Kirchen und Schreine sowie monumentale Statuen und Reliefs. Sie verbrannten Bücher in Bibliotheken, hämmerten Statuen im Mosul-Museum und sprengten langjährige archäologische Überreste in Palmyra.
Nach dem Scannen von Haliphat haben wir Hunderte Miniatur-Haliphats hergestellt und sie an weltweit führende Unternehmen und CEOs, Philanthropen und Leiter kultureller und wissenschaftlicher Institutionen weitergegeben. (Smithsonian Digitalisierung) Entsetzt über diese mutwillige Zerstörung startete die Smithsonian Institution ein internationales Projekt, um das Bewusstsein für den verheerenden Verlust des kulturellen Erbes zu schärfen und sich mit den Betroffenen zu verbünden. Um das Bewusstsein zu schärfen, haben wir uns einen Plan ausgedacht. Wir haben Haliphat scannen lassen, um eine lebensgroße 3D-Kopie zu erstellen. Anschließend habe ich mit Peter Salovey, Präsident der Yale University, und anderen Kollegen, einschließlich Irina Bokova, der damaligen Generaldirektorin der UNESCO, und Martin Roth, der damaligen Direktor des Victoria and Albert Museums, beim Weltwirtschaftsforum 2016 in London Vorträge gehalten Davos, Schweiz. Dort haben wir auf die kulturelle Zerstörung und Plünderung durch ISIS in Palmyra hingewiesen. Wir haben Hunderte Miniatur-Haliphats hergestellt und sie an weltweit führende Unternehmen und CEOs, Philanthropen und Leiter kultureller und wissenschaftlicher Institutionen weitergegeben. Auf diese Weise könnten sie tatsächlich Haliphat halten und unsere Botschaft verstehen: „Die Zukunft von Palmyras kulturellem Erbe und in der Tat die Geschichte und Kunst der Welt liegen in all unseren Händen.“ Die Schönheit und Anmut von Haliphat trugen dazu bei, ein wichtiges Kapitel der Geschichte zu vermitteln die Bedeutung, sie zu bewahren und was von ihrem Palmyra übrig bleibt.
Die Zukunft von Palmyras kulturellem Erbe und der Geschichte und Kunst der Welt liegt in all unseren Händen. (Youtube) Miriam ist auch kürzlich in die internationale Spitzengruppe eingetreten.
Seit 2015 tobt im Jemen ein bösartiger, vielschichtiger Bürgerkrieg. Es handelt sich um einen komplexen Konflikt, der weniger populär verstanden wird als das Aufkommen des IS im Irak. Das moderne Jemen ist erst seit 1990 zwischen Nord und Süd vereinigt und erlebte seitdem sowohl schwelende als auch aktive Konflikte. Der gegenwärtige Bürgerkrieg begann mit der Houthi-Miliz, einer auf Stämmen basierenden, religiös motivierten, anti-saudischen und anti-amerikanischen Truppe im nördlichen Hochland. Mit dem Zusammentreffen eines ehemaligen Präsidenten und eines langjährigen Militärführers übernahmen die Houthis die Landeshauptstadt Sana'a und stürzten die Regierung des amtierenden Präsidenten, der zu seiner Heimatbasis, der Hafenstadt Aden im Süden, geflohen war stellte treue Truppen und Unregelmäßige ein, um sich gegen die Rebellen zu verteidigen. Saudi-Arabiens Truppen und seine Luftwaffe haben den gestürzten Präsidenten durch Angriffe auf die Houthi-Streitkräfte und durch Bombenangriffe auf ihre Hochburgen unterstützt. Sie wurden von den Vereinigten Arabischen Emiraten, Katar, den Vereinigten Staaten und Frankreich unterstützt. Die Houthis haben Unterstützung vom Iran erhalten. Weitere Komplexitäten entwickelten sich, als Loyalitäten und Bündnisse verschiedener Fraktionen sowohl im Norden als auch im Süden verschoben wurden und als Al-Qaida auf der Arabischen Halbinsel - eine der gefährlichsten terroristischen Gruppen der Welt - militärische Aktivitäten organisierte. Heute bleibt die Mischung giftig und flüchtig.
Das Ergebnis des dreijährigen Konflikts war, dass mehr als 10.000 Menschen direkt im Kampf ums Leben kamen, viele weitere verletzt und verletzt wurden, Hunderttausende vertriebene Flüchtlinge, eine weit verbreitete Hungersnot, der Ausbruch einer tödlichen Cholera-Epidemie, der Zusammenbruch der Wirtschaft und vieles mehr Orte, die Auflösung von städtischen Einrichtungen - Elektrizität, sauberes Wasser, Schulen und Krankenhäuser. Nach Schätzungen der Vereinten Nationen benötigen mehr als 20 Millionen Menschen humanitäre Hilfe, um zu überleben.
Der Krieg hat auch kulturelle Zerstörungen verursacht. Sana'a, seit mehr als 2.500 Jahren besetzt, ist ein UNESCO-Weltkulturerbe. Viele seiner berühmten tausend Jahre alten Schlammtürme wurden durch Bomben der Koalition zerstört. Orte wie der Marib-Damm, der auf die Sabbäer (das biblische Königreich Saba) zurückgeht, wurden schwer beschädigt. Einige behaupten, ein Großteil des Schadens sei "Sicherheit". Die Saudis bombardierten die antike Stadt Sa'dah und erklärten sie zur Militärzone, weil die Houthi-Truppen von dort aus Raketen auf saudische Städte abgefeuert hatten. Andere bestreiten dies mit der Begründung, es handele sich um den Versuch, die regionale Kultur und Geschichte zu vernichten, um die lokale Bevölkerung zu demoralisieren. Etwas Zerstörung wird ins Visier genommen. Die Houthi-Streitkräfte beschossen und zerstörten das Museum in Taiz, in dem alte Manuskripte und historische Artefakte aufbewahrt wurden, und beschuldigten eine gegnerische Fraktion, es für militärische Zwecke verwendet zu haben. Al-Qaida auf der arabischen Halbinsel hat gezielt Sufi-Schreine und Mausoleen zerstört. Die UNESCO hat alle Kombattanten aufgefordert, die Haager Konvention von 1954 zum Schutz von Kulturgut im Falle eines bewaffneten Konflikts zu respektieren und kulturelle Zerstörung zu vermeiden.
Plünderungsgegenstände aus Museen, Bibliotheken sowie historischen und archäologischen Stätten sind aufgrund von Gesetzlosigkeit und Verzweiflung attraktiver geworden. In diesem Jahr hat der Internationale Museumsrat (ICOM) eine neue Rote Liste für den Jemen veröffentlicht. Die Rote Liste ist ein bekanntes Mittel zur Veranschaulichung der Arten von Objekten und Manuskripten, die geplündert, gehandelt und illegal verkauft werden können. Es informiert Strafverfolgungsbehörden, Grenzschutzbeamte und Zollbeamte auf der ganzen Welt, nach Objekten Ausschau zu halten, die in der Broschüre der Roten Liste oder auf der Website der Roten Liste aufgeführt sind, und deren Beschlagnahme und eventuelle rechtmäßige Rückgabe durchzusetzen.
Die Rote Liste für den Jemen folgt ähnlichen Roten Listen für den Irak, Syrien und andere Hotspots der Welt. Es enthält Bilder von antiken und historischen Gegenständen aus dem Jemen, die sein vorislamisches und vielfältiges muslimisches, jüdisches und christliches Erbe widerspiegeln. Die abgebildeten Objekte stammen unter anderem aus den Sammlungen des British Museum, des Louvre, des Met und des Freer | Sackler. Auf dem Cover der Roten Liste für den Jemen steht die Smithsonianerin Miriam. Sie spricht sich jetzt dafür aus, all die Artefakte und Kunstwerke zu schützen und zu bewahren, die in einem Konflikt geplündert und gefährdet wurden, der die Menschen im Jemen und ihre alten kulturellen Traditionen schrecklich getroffen hat.
Eine Version dieses Artikels wurde zuvor von den Smithsonian Freer and Sackler Galleries veröffentlicht.
