Die Badeanzugsaison ist schockierend nah und verleitet viele von uns dazu, vom abwechslungsreichen Buffet zeitgenössischer Diäten zu probieren, die versprechen, das verweilende Bauchfett wegzuschmelzen. Unzählige Diäten erheben umfassende Ansprüche - vom Wegspülen von Giftstoffen bis zur Eindämmung des Appetits. Aber kann eine Diät tatsächlich die Größe Ihres Magens verkleinern und Sie dazu bringen, weniger zu essen? Und was das angeht, regt übermäßiges Essen Ihren Magen an und fördert die Völlerei? Diese Fragen haben Wissenschaftler seit Jahrzehnten gespalten, aber die jüngsten Forschungen bringen neue Erkenntnisse in das umstrittene Thema.
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Noch bevor das Abendessen serviert wird, hat der Verdauungsprozess bereits begonnen. In Erwartung einer Mahlzeit sammelt sich Speichel in Ihrem Mund an, während sich Säure und Enzyme im Magen ansammeln, um den Abbau von Nahrungsmitteln zu unterstützen. Die Bauchmuskeln entspannen sich auch, um sich auf den bevorstehenden Beschuss vorzubereiten, der als Magenunterbringung bezeichnet wird. Für den durchschnittlichen Erwachsenen ist diese natürliche „Dehnung“ viel wichtiger als das Ausgangsvolumen, um zu bestimmen, wie voll jemand von einer bestimmten Nahrungsaufnahme wird. Wenn Sie mehr essen, kann sich Ihr Magenvolumen mehr als verfünffachen, um das gesamte Futter aufzunehmen. Nachdem die Nahrung den Verdauungstrakt passiert hat, kehrt der Magen jedoch zu seiner ursprünglichen Größe zurück.
"Das normale Volumen des fastenden Magens beträgt etwa 200 Milliliter", sagt Gianrico Farrugia, Gastroenterologe und CEO der Mayo Clinic in Florida. "Aber sobald das Signal kommt, sich zu entspannen, um Nahrung aufzunehmen, kann es leicht an Größe zunehmen, um einen Liter zu halten, und einige Leute können es sogar noch weiter dehnen." Auf der anderen Seite leiden einige Personen an funktioneller Dyspepsie, wenn die Magenschleimhaut ist viel steifer und kann sich nicht vollständig entspannen. Dies führt zu einem unangenehmen Gefühl bei relativ geringen Mengen an Lebensmitteln - auch wenn Ihr Magen technisch nicht kleiner ist.
Die neuesten wissenschaftlichen Erkenntnisse legen nahe, dass chronische Lebensmittelbeschränkungen tatsächlich einen Einfluss darauf haben können, wie viel Sie essen müssen, um sich satt zu fühlen - mit Einschränkungen. Eine von Farrugia und Tamas Ordog in der Mayo-Klinik durchgeführte Studie über das Fasten von Mäusen zeigt, dass eine Reduzierung der Nahrungsaufnahme um 20 Prozent über einen Zeitraum von vier Wochen zu einer Reduzierung mehrerer wichtiger zellulärer Magenwandfaktoren führt und die Menge an Nahrungsmitteln verringert, die der Magen aufnehmen kann .
"Wenn Sie den Magen analysieren, stellen Sie fest, dass die Anzahl der Nerven, die Anzahl der Schrittmacherzellen (die während der Verdauung eine koordinierte Muskelkontraktion hervorrufen) und die glatte Muskulatur in einer deutlich geringeren Anzahl vorhanden sind", sagt Farrugia. „Die Fähigkeit des Magens, sich zu entspannen, nimmt also tatsächlich ab, wenn die Ernährung eingeschränkt ist.“ Diese Mäuse weisen auch eine verzögerte Magenentleerung auf, bei der die Zeit gemessen wird, die die Nahrung benötigt, um sich durch den Magen in den Dünndarm zu bewegen.
Das Team der Mayo-Klinik hat auch Studien an Menschen durchgeführt, die mindestens 20 Prozent ihres Körpergewichts verloren haben. Ihre Ergebnisse, die noch veröffentlicht werden müssen, zeigen ähnliche zelluläre Reduktionen durch starken Gewichtsverlust. Obwohl die Nahrungsaufnahme bei diesen Probanden nicht direkt gemessen wurde, haben Experimente gezeigt, dass die Anzahl der Neuronen, die Stickstoffmonoxid freisetzen, verringert wurde. Diese Chemikalie signalisiert den Magenmuskeln, sich zu entspannen, damit sie mehr Nahrung speichern können. Dies wird durch frühere tierexperimentelle Studien gestützt, in denen gezeigt wurde, dass der Verlust von Stickoxid mit appetitdämpfenden Wirkungen verbunden ist.
Während diese Ergebnisse für den durchschnittlichen Diätetiker ermutigend erscheinen mögen, sind sich die Forscher nicht sicher, ob bei Patienten, die weniger als 20 Prozent ihres Körpergewichts verlieren, ähnliche zelluläre Veränderungen und Appetitverlust auftreten werden. "Wir wissen nicht, ob dies eine lineare Sache ist - wenn Sie ein wenig Diät machen, entspannt sich Ihr Magen weniger oder wenn Sie viel Diät machen und Ihr Magen sich viel weniger entspannt", sagt Farrugia.
Es ist auch sehr unwahrscheinlich, dass kurzfristiges Fasten ausreicht, um langfristige Veränderungen im Magen hervorzurufen. „Basierend auf unseren Tierdaten haben wir keine Beweise dafür, dass ein Tag dazu ausreicht“, sagt Farrugia. Die Hungerattacken, die häufig mit dem Fasten einhergehen, sind jedoch auf starke Magenkontraktionen zurückzuführen, die vermutlich vorübergehend sein Volumen verringern könnten, sagt David Levinthal, Assistenzprofessor für Gastroenterologie, Hepatologie und Ernährung an der Universität von Pittsburgh.
"Es ist auch möglich, dass die Spannung der Wände etwas höher ist", sagt Levinthal. Studien an Mäusen haben gezeigt, dass die Wiedereinführung von unbegrenztem Futter nach einer längeren Restriktionsperiode den Magen nicht auf seine ursprüngliche Größe zurückbringt, "was darauf hindeutet, dass diese Veränderungen zu einem bestimmten Zeitpunkt teilweise irreversibel wurden", fügt Farrugia hinzu. Diese Befunde sind beim Menschen noch nicht belegt.
Eine Verringerung der Fähigkeit des Magens, sich durch Nahrungsbeschränkung zu entspannen, kann jedoch auf das Äußerste gesteigert werden, beispielsweise bei Menschen, die an Magersucht leiden. "Dies deutet darauf hin, dass Patienten mit Anorexie nicht nur geistig, sondern auch körperlich Probleme haben, zu essen, weil ihr Magen tatsächlich nicht in der Lage ist, Nahrung aufzunehmen", sagt Farrugia. Und in einigen Fällen, in denen der Hunger länger anhält, können Patienten sogar an einem Re-Feeding-Syndrom leiden, bei dem die plötzliche Zufuhr von Nahrungsmitteln den erschöpften Körper mit Nährstoffen überfordert, was zu Folgeeffekten wie Herzrhythmusstörungen führt. Die Soldaten sahen zum Beispiel die Auswirkungen dieser extremen Zerstörung nach dem Zweiten Weltkrieg. "Dies ist tatsächlich das, was viele Menschen getötet hat, als die GIs Gefangene aus Konzentrationslagern befreit und ihnen aus Empathie Schokoriegel gegeben haben", sagt Levinthal.
Funktionieren diese dynamischen Mageneigenschaften in umgekehrter Reihenfolge und ermöglichen es beispielsweise konkurrenzfähigen Essern, ihre Magengröße dauerhaft zu erhöhen? Zahlreiche bildgebende Untersuchungen haben gezeigt, dass sich die Mägen von übergewichtigen Menschen tatsächlich nicht so stark von denen der übrigen Bevölkerung unterscheiden, was darauf hindeutet, dass es nur einen geringen Zusammenhang zwischen Körpergröße und Grundbauchgröße gibt, sagt Levinthal. Gleiches gilt für kompetitive Esser, von denen viele relativ schlank sind. Sie sind stattdessen sehr geschickt darin, das Gefühl, voll zu sein, psychologisch zu überwinden. Und wie Sportler sind viele Wettbewerber genetisch hochbegabt und können ihren Magen weitaus effizienter entspannen als der Durchschnitt.
Natürlich sind Magengröße und Dehnung nicht die einzigen Faktoren, die das Sättigungsgefühl beeinflussen, fügt Levinthal hinzu. Andere Einflussfaktoren sind die Empfindlichkeit von Nervenzellen an den Magenwänden (Signalisierung von Blähungen), Hormone wie Ghrelin und Leptin (Kommunikation von Hunger und Sättigung) sowie die psychologischen Faktoren, die das Verlangen nach Essen bremsen oder Sie dazu zwingen können, sich diesem zusätzlichen Stück Kuchen hinzugeben . Alle diese Komponenten variieren stark von Person zu Person, je nach Alter, Geschlecht, natürlichem Stoffwechsel und Aktivitätsniveau. Es sind also noch viele Faktoren zu überdenken, bevor Ärzte herausfinden können, wie die Gewichtszunahme in einem breiten Personenkreis am besten kontrolliert werden kann.
In der Zwischenzeit kann das Standardrezept für gesunde Ernährung und Bewegung die beste Wahl sein, um in den vernachlässigten Badeanzug im Schrank zu passen.
