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- Erdgas ist wirklich besser als Kohle
Ein neues Mapping-Tool zeigt die Standorte von Kraftwerken, Übertragungsleitungen, Pipelines und allem, was mit Energie zu tun hat. Auf dem Bild oben sind schwarze Kreise Kohlekraftwerke, hellblau Erdgas, beige Erdöl, gelb Solar, grau Wind und violette Raute zwischenstaatliche Stromleitungen. Alle Bilder über die US Energy Information Administration
Jedes Mal, wenn Sie im Winter ein Licht einschalten, Ihre Elektronik aufladen oder Ihr Haus heizen, verlassen Sie sich auf ein riesiges Netz von Energieinfrastrukturen, die sich buchstäblich über das ganze Land erstrecken: Kraftwerke, Pipelines, Übertragungskabel und Speicher.
Es kann schwierig sein, all diese Infrastrukturen zu visualisieren und zu verstehen, wie sie im ganzen Land reichlich Energie zur Verfügung stellen. Eine Karte kann jedoch eine schöne Möglichkeit sein, ein größeres Bild zu sehen. Eine neue Karte, die gestern von der US-amerikanischen Energieinformationsbehörde (Energy Information Administration) veröffentlicht wurde, kombiniert eine breite Palette von Daten (die Standorte verschiedener Kraftwerkstypen, Stromleitungen, natürlich) Gaspipelines, Raffinerien, Speicher und mehr) in eine elegante, interaktive Benutzeroberfläche, mit der Sie verstehen, wie alles zusammenpasst. Sie können auch Ihre eigene Stadt oder Region vergrößern, um zu sehen, welche Kraftwerkstypen in der Nähe Strom erzeugen.
Die Karte enthält auch Echtzeitinformationen zu Sturmbewegungen und -risiken. Die Hauptabsicht, diese Daten zu veröffentlichen, besteht darin, Versorgungsunternehmen und Energieanalysten zu ermöglichen, die möglichen Auswirkungen von Stürmen besser zu verstehen, und die Hurrikansaison beginnt. Ein einfaches Herumspielen mit der Karte kann jedoch interessante Einblicke in den heutigen Zustand unserer Energieinfrastruktur geben.
Hier sind einige davon, zusammen mit dem Prozentsatz der US-Stromerzeugung, den jede Stromquelle derzeit bereitstellt:
Regel für fossile Brennstoffe (Kohle, 37%; Erdgas, 30%; Erdöl, 1%)
Unsere Kapazität zur Erzeugung erneuerbarer Energie hat in den letzten Jahren sicherlich zugenommen, aber auf der Karte (und den Daten) ist eines klar: Kohlekraftwerke (schwarz), Erdgaskraftwerke (hellblau) und Ölkraftwerke (hellbraun) nach wie vor die reichlichsten Formen der Stromerzeugung, die wir haben. Kohlekraftwerke sind vor allem östlich des Mississippi verbreitet - ein Relikt der Tatsache, dass der größte Teil der US-Kohle einst in West Virginia, Pennsylvania und Kentucky abgebaut wurde (PDF), obwohl der Großteil jetzt aus Wyomings Powder River Basin stammt. Inzwischen sind Öl- und Erdgasanlagen ziemlich gleichmäßig auf die Bevölkerungszentren des Landes verteilt, wobei die ersteren im Norden und Osten etwas häufiger und die letzteren im Süden etwas häufiger sind.
Atomkraft könnte in Ihrem Garten sein (19%)
Obwohl seit 1997 keine neuen Kernkraftreaktoren gebaut wurden, sind auf nationaler Ebene immer noch 65 in Betrieb, und die meisten befinden sich relativ nahe an großen Ballungszentren. Mehr als 16 Millionen Menschen leben in einem Umkreis von 30 Kilometern um eine dieser Anlagen, den Radius, den japanische Beamte nach der Katastrophe von Fukushima 2011 evakuierten. Trotz der potenziellen Gefahr, die sie darstellen könnten, liefern Kernkraftwerke weitaus mehr Strom als jede andere Option für nicht fossile Brennstoffe - und reduzieren damit den Kohlendioxidausstoß unseres Landes insgesamt.
Wasserkraft ist entscheidend (7%)
Wasserkraft gehörte zu den ersten Elektrizitäts- technologien, die in großem Umfang eingesetzt wurden - ein Kraftwerk an den Niagarafällen begann bereits 1881 mit der Stromversorgung - und ist den anderen erneuerbaren Optionen immer noch weit voraus. Wasserkraftwerke konzentrieren sich hauptsächlich auf drei Gebiete: Neuengland, den Mittleren Süden (teilweise infolge des Tennessee Valley Authority-Projekts aus der Zeit der Depression) und den Westen.
Der Wind wächst (3, 46%)
Von allen neuen Stromkapazitäten, die von 2008 bis 2012 gebaut wurden, stammten 36, 5 Prozent aus Windkraft. Dies zeigt: In den meisten Regionen des Landes sind mittlerweile Turbinen mit ausreichenden Windgeschwindigkeiten zu finden. Sie sind besonders im Mittleren Westen verbreitet, wo das ganze Jahr über konstante und starke Winde über die Ebenen wehen. Insgesamt wurden in 39 Bundesstaaten große Windprojekte gebaut, weitere sind in Arbeit. Die Karte oben zeigt Turbinen (grau) vor einem Hintergrund, der Windgeschwindigkeiten in Echtzeit anzeigt. Grüne Pfeile zeigen langsamste Winde an, dann Orange mittlere und Rot schnellste.
Solar ist langsamer (0, 11%)
Im Vergleich zum Wind ist eine andere erneuerbare Energiequelle, die Solarenergie, erheblich langsamer gewachsen, vor allem, weil sie viel teurer ist. Es wurden jedoch mehrere Großprojekte gebaut, darunter das Solarprojekt Agua Caliente in Arizona, das weltweit mehr Photovoltaik-Energie erzeugt als jede andere Anlage, und die Solar Energy Generating Systems in der kalifornischen Mojave-Wüste, dem größten Solarthermie-Projekt (Stromerzeugung durch Nutzung von Sonnenenergie zur Erzeugung von Wärme) in der Welt.
Es gibt eine Tonne Erdgasleitung
Es ist schwer einzuschätzen, wie viel Erdgasleitung in diesem Land verlegt wurde, bis Sie auf die Karte schauen und es selbst sehen. Um es in die richtige Perspektive zu rücken, es gibt landesweit mehr als 305.000 Meilen Pipeline, verglichen mit ungefähr 47.000 Meilen Interstate Highway.
Das Strategic Petroleum Reserve ist ein echter Ort
Wenn es in den Nachrichten diskutiert wird, wird das strategische Erdölreservat hauptsächlich abstrakt diskutiert, eine Notversorgung mit Öl, die wir nutzen können, wenn unsere Versorgung unterbrochen wird. Infolgedessen stellen sich viele Menschen eine verteilte, vielleicht sogar hypothetische Einheit vor. Nicht wahr: Diese Lieferung von fast 700 Millionen Barrel Erdöl wird an vier speziellen Lagerstandorten in Louisiana und Texas in der Nähe vieler Raffinerien aufbewahrt, in denen es aus Erdöl hergestellt wird.
Dies sind natürlich alles andere als die einzigen Erkenntnisse, die durch das Basteln an der Karte gewonnen werden können. Diese enthält mehr als 20 Datenebenen von Geothermie über Offshore-Ölplattformen bis hin zu Stromübertragungsleitungen. Spielen Sie selbst mit der Karte, schalten Sie Datenebenen ein und aus, und senden Sie uns einen Kommentar mit Ihren interessantesten Erkenntnissen.
