Der Komet Hale-Bopp, fotografiert von Kevin Dooley aus Minnesota.
Es war kein Komet. Ja wirklich.
Eine weit verbreitete (und oft in Abrede gestellte) Theorie besagt, dass ein Komet aus dem Weltraum für die Vernichtung der Clovis-Kultur verantwortlich war, einer paläo-indischen Bevölkerung, die vor über 13.000 Jahren im Südwesten Nordamerikas lebte. Die Kometentheorie besagt, dass entweder der direkte Aufprall des Kometen oder der dadurch verursachte Luftstoß das umliegende Land in Brand setzte, alle Nahrungsquellen tötete und schließlich die dort verbliebenen Menschen hungerte.
Neue Forschungsergebnisse an der Royal Holloway University in Großbritannien, die in Zusammenarbeit mit 14 anderen Universitäten weltweit durchgeführt und kürzlich in der Zeitschrift Geophysical Monograph Series veröffentlicht wurden, widerlegen diese Hypothese (erneut).
Das Projekt hatte keine alternative Erklärung für das Verschwinden von Clovis gefunden, aber die Forscher stellten fest, dass definitiv kein Komet schuld war. Wenn Nordamerika von etwas getroffen worden wäre, das groß genug wäre, um das Klima der Erde zu verändern und eine Zivilisation auszulöschen, hätte es signifikante Hinweise auf solche Auswirkungen gegeben. Aber sie argumentieren,
Aus diesem Zeitraum wurden keine Impaktkrater mit angemessener Größe entdeckt, und in Sedimenten wurde kein schockiertes Material oder sonstige Impaktmerkmale gefunden. Sie fanden auch heraus, dass die zur Unterstützung der Impakthypothese vorgestellten Proben mit modernem Material kontaminiert waren und dass kein physikalisches Modell die Theorie stützen kann.
Die Kometentheorie ist also tot - wirklich. Aber das Problem ist, dass es aus irgendeinem Grund einfach nicht tot bleibt, sagt ein Forscher:
"Die Theorie hat den Status eines Zombies erreicht", sagte Professor Andrew Scott vom Department of Earth Sciences in Royal Holloway. „Immer wenn wir Mängel aufzeigen und für tot halten, tauchen neue, ebenso unbefriedigende Argumente auf.
"Hoffentlich werden neue Versionen der Theorie vor ihrer Veröffentlichung genauer untersucht."
Hmm. Vielleicht liegt das Problem darin, dass andere vorherrschende Theorien über den Niedergang der Clovis bestehen - zum Beispiel, dass allmähliche Veränderungen der Tierpopulationen in der Region die Clovis-Population dazu veranlassten, anders zu jagen und unterschiedliche natürliche Ressourcen zu nutzen (d. H. Die ursprünglichen Clovis) sind überhaupt nicht verschwunden, ihre Nachkommen haben im Laufe der Zeit lediglich verschiedene Artefakte zurückgelassen) - im Vergleich dazu sind sie einfach super langweilig.
Kometen sind viel aufregender. Aus diesem Grund kann die Clovis-Kometen-Theorie für immer untot bleiben.
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