Es war ein heißer Sonntag im August 2014, als der IS in die irakische Stadt Snune kam. Die schwarz gekleideten Kämpfer, die im äußersten Nordwesten des Landes um die Flanken des Sinjar-Gebirges brausten, ergriffen schnell, was Männer, Frauen und Kinder nicht hatten fliehen können, nachdem irakische und nahe kurdische Streitkräfte zusammengebrochen waren. Die Männer und alten Frauen wurden größtenteils ermordet und in Massengräbern deponiert; Die anderen wurden in die Sklaverei verkauft.
Nachdem die Dschihadisten das Leben der Menschen in der Region ausgeweidet hatten, arbeiteten sie an der Naturlandschaft. Erstens haben sie alles weggekarrt, was von Wert ist, darunter viele Kilometer Stromleitung und Zehntausende von Nutztieren. Bald darauf zündeten sie vieles an, was nicht geklaut werden konnte. Die zerstörten Dörfer sind immer noch mit den geschwärzten Stümpfen der einst weitläufigen Olivenhaine übersät. Schließlich vergifteten oder sabotierten sie als eine Art urzeitlichen Gnadenstreich praktisch jeden Brunnen, den sie mit blutbefleckten Händen anfassen konnten, bevor sie langsam zurückfielen, als sich die anti-extremistische Koalition neu formierte.
Im Dorf Sheikh Romi, gleich östlich von Snune, hat ISIS mindestens einen Brunnen mit Öl verstopft und mehrere mit zerlumpten Metallresten verstopft. In den Dörfern südlich des Berges verstopfte die Gruppe zahlreiche Brunnen mit Steinen und Trümmern. Auf diese Weise reduzierte es ein üppiges landwirtschaftliches Viertel in eine ausgedörrte Wüste aus wirbelndem Staub und kahlen Feldern. Bis die Extremisten plünderten und zerstörten, gab es kaum noch einen funktionierenden Wasserauslass. Die Botschaft lautete eindeutig: "Selbst wenn Sie uns überleben, werden Sie die leblose Umgebung, in die Sie zurückkehren, nicht überleben."
Seit Beginn des Konflikts haben bewaffnete Gruppen Wasser als taktische und potenzielle Kriegswaffe ins Visier genommen. In brutalen Flüssen, Brunnen, Seen und vielem mehr bestrafen angreifende Truppen Einheimische für ihre mangelnde Unterstützung - oder machen das Land unbrauchbar, wenn sie kurz vor einer Niederlage stehen. Und indem sie diese Ressourcen nutzen, können Gruppen abwechselnd Gegner des Wassers überfluten oder verhungern, was historisch gesehen ein Trick ist, den diejenigen bevorzugen, die sich gegen unfreundliche Chancen behaupten. Immer wieder sprengten die Holländer Deiche, um im 16., 17. und 18. Jahrhundert ausländische Armeen davon abzuhalten, in ihr sonst größtenteils nicht zu verteidigendes Land vorzudringen. Unabhängig davon, wie sehr sich die menschliche Gesellschaft entwickeln mag, scheinen sich einige Dinge - insbesondere das Leiden der Zivilbevölkerung in Konflikten - niemals zu ändern.
ISIS ist ein typisches Beispiel. Ihre Taten wurden manchmal als eine Art einzigartiges Übel dargestellt, eine blutrünstige Welle des Schlachtens und Enthauptens. Aber während sich die Dschihadisten mehr als die meisten ihrer Gräueltaten zu aalen scheinen, speisen sie in gewisser Weise einfach aus einem Kanon vergangener Schrecken. In Zeiten zunehmender Wasserknappheit sehen Experten alle Chancen, dass wir demnächst etwas hinzufügen werden.
„Der grundlegende Wert von Wasser für das Leben macht es zu einem attraktiven Ziel in Konflikten“, sagt Peter Gleick, Wissenschaftler und Wasserexperte am kalifornischen Pacific Institute, der Gewalt im Zusammenhang mit Wasser aufzeichnet. "Wir verstehen jetzt, dass dies eine Verletzung der Menschenrechte ist, aber das hat es auch in der heutigen Zeit nicht verhindert, Kriegsopfer zu sein."
Beginnend mit dem uralten Streit zwischen den Städten Lagash und Umma, der sich zufällig im heutigen Südirak abspielte, scheinen wasserbedingte Konflikte ein Fixpunkt der frühen Kriegsführung gewesen zu sein (obwohl es aufgrund fehlender Unterlagen nahezu unmöglich sein kann, Berichte zu überprüfen). . Nach überlebenden Stichen im Louvre kamen diese sumerischen Staaten um 2450 v. Chr. Zu Schlägen über die Wasserrechte und die Kontrolle über ein erstklassiges Stück Agrarland, wobei Lagash schließlich triumphierte, nachdem er die feindlichen Linien in der Schlacht durchbohrt hatte. Während der Kämpfe soll Eannatum, der König von Lagash, den Zugang zu einigen Kanälen abgeschnitten und andere ausgetrocknet haben, wodurch die aride Umma zu einem strafenden Durst verurteilt wurde. Es war ein kurzer Vorgeschmack auf das kommende Elend.
"Ich, Eannatum der Mächtige, der von Ningirsu [dem Lagash-Gott] zum [feindlichen] Land gerufen wurde, mit Zorn, dem, was ich zu allen Zeiten verkündete!", Liest eines der überlebenden Fragmente der Stele der Geier, a Kalksteinplatte, auf der Lagash seinen Sieg in Keilschrift dokumentierte: "Der Prinz von Umma, der jedes Mal, wenn er mit seinen Truppen die Gu-edina, das geliebte Land von Ningirsu, isst, möge ihn niederlegen."
Diese Strategie wurde anscheinend von den Assyrern perfektioniert, die einen Großteil des Rasens durchstreiften, den der IS später im Nordirak und in Syrien eroberte. König Assurbanipal (668 v. Chr. - 627 v. Chr.) Soll die Brunnen von belagertem Reifen ausgetrocknet haben, nachdem er zuvor Wachen entsandt hatte, um seine besiegten Feinde von Brunnen in einem früheren Konflikt fernzuhalten. „Auf dem Seeweg und zu Lande habe ich (alle) seine Routen kontrolliert“, schrieben Assurbanipals Schriftgelehrte über den König von Tyrus. "Ich habe ihr Leben eingeengt (und) gekürzt." Wieder stellen einige Historiker die Beweise in Frage, was darauf hindeutet, dass die assyrischen Streitkräfte einfach Brunnen geleert haben könnten, als sie versuchten, ihren Durst zu stillen. Es ist jedoch kein Zufall, dass viele dieser Berichte weiterhin in wasserarmen Teilen der Welt wie dem Nahen Osten auftauchen, wo die Zerstörung oder Beschlagnahme von Brunnen und anderen Wasserressourcen mit äußerst verheerenden Auswirkungen eingesetzt werden kann.
Im Laufe des folgenden Jahrtausends und ein wenig, als sich die Aufzeichnungen verbesserten, wurden die Berichte über Brunnenvergiftungen viel dicker und schneller. Der Heilige Römische Kaiser Friedrich Barbarossa aus dem 12. Jahrhundert soll während einer Eroberungskampagne in Italien im Jahr 1155, einer frühen Form der biologischen Kriegsführung, menschliche Leichen in Brunnen geworfen haben. Saladin, der große sarazenische Befehlshaber, beraubte die Armeen der Kreuzfahrer 1187 des Zugangs zu Wasser im Heiligen Land und trug zu ihrer Niederlage bei Hattin bei. Er soll später die örtlichen Christenbrunnen mit Sand versperrt haben, um seine Feinde zu unterstützen. Auf dem Balkan, wo die Osmanen neue Gebiete in ihr Reich einbeziehen wollten, sollen sowohl kaiserliche Truppen als auch örtliche Rebellen wie Vlad der Impaler, die Inspiration für Dracula, die Wasserressourcen sabotiert haben.
Die vielleicht berüchtigtsten Vorwürfe einer Brunnenvergiftung betrafen jedoch überhaupt keine Brunnenvergiftung. Im gesamten mittelalterlichen Europa wurden Juden und andere Minderheiten häufig der Vergiftung von Wasserquellen beschuldigt, als durch Wasser übertragene und andere Krankheiten einen höheren Tribut forderten. Tausende starben unter damals unerklärlichen Umständen, insbesondere in einigen unhygienischen und schnell wachsenden Städten wie Prag und Breslau in Polen, und die Menschen brauchten einen Sündenbock. Als 1348 die Katastrophe ausbrach, nahmen die Anschuldigungen zu. "Während des Schwarzen Todes hat die Beulenpest viele Menschen getötet und manche interpretierten dies als Zeichen einer Massenvergiftung", sagt Tzafrir Barzilay, Historiker der mittelalterlichen europäischen Gesellschaft an der Hebräischen Universität von Jerusalem.
In mehreren Fällen wurden Leprakranke in Frankreich und Belgien beschuldigt, zu Beginn des 14. Jahrhunderts Quellen und Bäche vergiftet zu haben, und wurden lebendig verbrannt, nachdem sie laut einer Quelle des Klosters „von den Juden korrumpiert“ worden waren. An einigen Orten wie in Wien wurden Regelungen eingeführt, die Juden den Verzehr von Lebensmitteln und Getränken untersagten, die für Christen aus Angst vor Vergiftungen bestimmt waren. Erst Mitte des 15. Jahrhunderts ließ die Aufregung nach.
Bis zum 20. Jahrhundert scheinen sich die Berichte über Brunnenvergiftungen zumindest in Europa verlangsamt zu haben. Neue Waffen hatten viele Konflikte verkürzt, während sich einige Vorstellungen von professionellem militärischem Verhalten durchgesetzt hatten. Die Möglichkeiten für eine gute Vergiftung hatten sich ebenfalls verringert, als sich die industrialisierten Gesellschaften von der Nutzung kleiner Bohrlöcher verabschiedeten. Aber je schlimmer der Krieg war, desto wahrscheinlicher war es, dass erdverbrannte Taktiken einsetzte, und der Erste Weltkrieg unterdrückte bald jegliches Gefühl des Fortschritts. Anfang 1917 zog die deutsche Armee 40 Kilometer auf eine kürzere, verteidigungsfähigere Linie in Nordfrankreich zurück, ein Manöver, das als Operation Alberich bekannt ist. Da die Kämpfe an der Ostfront einen Großteil seiner Armee einnahmen, versuchte der Kaiser, die Auswirkungen auf seine zahlenmäßig unterlegenen Divisionen im Westen so gering wie möglich zu halten. Er wollte aber auch sicherstellen, dass dieses verlorene Land, ein größerer Gewinn als die Alliierten in zweieinhalb Jahren Krieg, für seine Gegner keinen materiellen Vorteil hatte. Auf dem Rückzug beschmutzten die Deutschen Brunnen, gruben Straßen aus, fällten Bäume und pflanzten Landminen.
1942 setzte die NS-Armee die Praxis fort, als ihr Reich zum ersten Mal schwächer wurde. Ermutigte griechische Widerstandskämpfer verstärkten Angriffe aus ihren Bergverstecken. Die deutschen Truppen reagierten mit unerbittlichen Anti-Guerilla-Operationen. Sehr bald wurde Mittel- und Nordgriechenland „in eine tote Zone von zerstörten Gütern und verrottenden Ernten verwandelt“, schreibt Mark Mazower in Inside Hitlers Griechenland: The Experience of Occupation, 1941-44 . „Die meisten Bauern hatten Angst, sich ihren Feldern zu nähern, um nicht getötet zu werden. In einigen Fällen wurde den Dorfbewohnern von den Deutschen sogar verboten, ihre Ernte zu säen oder zu ernten. “Während der letzten Etappen des Achsenabzugs wurden einige Dörfer, darunter Agios Georgios in der Nähe von Karpenisi, vollständig abgeflacht und ihre Brunnen mit den Leichen von verschmutzt tote Maultiere.
Währenddessen infizierten japanische Wissenschaftler im Pazifik in den späten 1930er und frühen 1940er Jahren Tausende chinesische Brunnen mit Cholera, um die Auswirkungen auf die Dorfbewohner zu testen. " Militärisches und ziviles medizinisches Personal führte ohne ihre Zustimmung Experimente an Menschen durch, die mit denen der unmenschlichsten Nazi-Ärzte konkurrierten und diese zeitweise übertrafen", schreibt Sheldon H. Harris, Autor von Factories of Death : Japanese Biological Warfare, 1932-45 und die amerikanische Vertuschung . Viele der wichtigsten Programmteilnehmer konnten sich später nicht mehr rechtfertigen, nachdem sie Geschäfte mit einem US-Militär geschlossen hatten, das aus ihren Forschungen lernen wollte.
In den letzten Jahrzehnten hat ISIS die bekanntesten Beispiele für die Verwendung von Wasser im Krieg geliefert. Sie vergifteten nicht nur Brunnen, sondern benutzten ihre erbeuteten Dämme auch, um zu ertrinken und tausenden nachgelagerten Bauern Wasser zu entziehen. Aber sie hatten viel Gesellschaft. Saddam Hussein zielte auf Brunnen in Kurdistan, darunter einen großen nördlich von Halabja, während seines berüchtigten chemischen Luftangriffs auf die Stadt im Jahr 1988. Wasserexperten versuchen noch Jahrzehnte später, den Schaden zu reparieren. Von tödlichen Auseinandersetzungen um den Zugang zu Brunnenwasser im von Dürre heimgesuchten Somalia bis hin zu heftigen Scharmützeln zwischen Hirten im trockenen Mali gab es allein in den letzten Jahren unzählige Beispiele. Sich beim Trinken auf das Grundwasser zu verlassen, ist nicht nur eine Herausforderung für die Entwicklungsländer. Obwohl die Zahl in den letzten Jahrzehnten geschrumpft ist, ist immer noch mehr als ein Drittel der Amerikaner auf Grundwasser angewiesen, darunter mehr als 40 Millionen Menschen, die aus privaten Brunnen fördern.
Während der Klimawandel die Niederschläge an bestimmten Orten einschränkt und das Bevölkerungswachstum und das Missmanagement des Staates das Grundwasser in anderen Gebieten erschöpft, rechnen Hydrologen in den kommenden Jahren mit einer stärkeren Zerstörung. „Wir analysieren die Daten jetzt in der Konfliktchronologie und stellen sogar Fragen zur Datenqualität im Zeitverlauf beiseite. Es gibt eindeutige Trends, wonach Angriffe auf Gewässer, der Einsatz von Wasser als Waffe und ich zunehmen Das spiegelt den weltweit wachsenden Druck auf das Wasser wider “, sagt Gleick. „Wasser wird immer wertvoller, immer knapper und leider immer umstrittener. Und ich sehe es nicht anders. “
