Zunehmend finden Wissenschaftler neue Wege, um die Tatsache zu umgehen, dass es oft einen Preis gibt, wenn man sich zu viel von irgendetwas hingibt. Ihre neuesten potenziellen Win-Win? Zuckerhaltige Süßigkeiten, die gegen Karies wirken.
Eine von Berliner Forschern durchgeführte Studie zeigt, dass diejenigen, die an einer Minze mit einem bestimmten Bakterientyp saugen, tatsächlich den Gehalt an hohlraumverursachenden Bakterien in ihrem Speichel senken. Die Unterdrückung des Wachstums solcher "schlechten Bakterien" kann auf lange Sicht zu einer besseren Mundhygiene und weniger Kontakt mit dem Bohrer des Zahnarztes führen, so die Studie.
Die nützlichen Bakterien, die während eines Screening-Prozesses bei mehr als 800 Stämmen isoliert wurden, heißen Lactobacillus paracasei, ein Probiotikum, das in Milchprodukten wie Joghurt und Kefir vorkommt. L. paracasei ist ein nicht sporenbildendes Bakterium, das nachweislich zur sicheren Behandlung von Durchfall bei Säuglingen eingesetzt werden kann. Aus diesem Grund kommt es häufig in Säuglingsanfangsnahrung vor. Es lebt auch in Ihrem Mund, wo, wie Forscher beobachtet haben, es das Wachstum von Streptococcus mutans verhindern kann, einem Bakterium, das haftet an der Zahnhaut und bildet Säuren, die den Zahnschmelz auflösen.
" L. paracasei kann zu fast allem hinzugefügt werden", sagt Christine Lang, leitende Forscherin und Gründerin des deutschen Biotech-Startups Organobalance. "Es ist nicht wie Xylitol, bei dem die Zutat nur Kaugummi beigemischt werden kann, um Karies vorzubeugen. Wir haben es Zahnpasta und sogar gezuckerten Süßigkeiten beigemischt, die die Funktionsweise der Bakterien nicht beeinträchtigen."
Die Wirksamkeit dieses Ansatzes hängt von der Tatsache ab, dass im Mund wie in der Schleimhaut unseres Darms ganze Gemeinschaften von Mikroben - bis zu 1.000 Arten und Zählungen - leben, die sich entlang unseres Zahnfleisches, unserer Zunge und unserer Zähne ansiedeln. Den ganzen Tag vermehren sie sich und ernähren sich von organischen Ablagerungen, die sich in den Zahnspalten ansammeln, wenn Nahrung durch die Zähne fließt. Und ähnlich wie das empfindliche Ökosystem im Darm kann ein festsitzendes Ungleichgewicht eines pathogenen Stammes wie Streptococcus mutans im Mund Entzündungen und schwere Krankheiten wie Karies beschleunigen.
In diesem Fall kann L. paracasei helfen, eine solche Bedrohung in Schach zu halten, indem es an Streptococcus mutans bindet und verhindert, dass sich die Bakterien an den Zähnen festsetzen. Dieser Mechanismus bleibt auch dann wirksam, wenn L. paracasei tot ist. Um die Theorie zu testen, versorgte Langs Team 60 Freiwillige mit einer Dosis Pfefferminzbonbons, die sie innerhalb von zwei Tagen fünfmal saugen konnten. Speichelproben wurden nach der ersten Portion Süßigkeiten und auch nach einer letzten Runde am nächsten Morgen untersucht. Die in Probiotics and Antimicrobial Proteins veröffentlichten Ergebnisse zeigen, dass 75 Prozent derjenigen, denen Süßigkeiten mit einer toten Version von L. paracasei verabreicht wurden, weniger Streptococci mutans im Speichel hatten als am Vortag. Und verglichen mit der Placebo-Gruppe hatte der Speichel dieser Testgruppe S. mutans als unmittelbare Wirkung signifikant reduziert, folgerten die Forscher.
Obwohl die Ergebnisse vielversprechend sind, ist James Bader, Professor für Zahnmedizin an der Universität von North Carolina, nicht ganz davon überzeugt, dass Probiotika einen signifikanten Einfluss auf hohlraumbildende Bakterien haben würden, und wünscht sich mehr Forschung zum Nachweis der langfristigen Wirksamkeit . "Die Reduktion durch das Bonbon ist wirklich vorübergehend und sehr gering", erklärt er gegenüber NPR und argumentiert, dass zur Bekämpfung von Hohlräumen Zusätze erforderlich wären, die Bakterien im Biofilm oder Plaque auf den Zähnen angreifen, im Gegensatz zum Speichel.
Lang ist jedoch der Ansicht, dass die konsequente Anwendung von Interventionen zur Kultivierung einer Streptokokken- feindlichen Umgebung im Laufe der Zeit die Ansammlung von Biofilm verringern kann, was wiederum zu einer geringeren Bildung von Hohlräumen führen dürfte. Sie weist darauf hin, dass Studien an Ratten, die über 42 Tage mit L. paracasei gefüttert wurden, einen signifikanten Rückgang der Zahnkaries zeigten. Sie plant auch Follow-up-Studien durchzuführen, um eine Wirkung beim Menschen nachzuweisen.
Was Lang und andere auf diesem Gebiet ermutigt, ist, dass der Gedanke der Aufrechterhaltung einer guten Mundgesundheit durch Probiotika bereits vielversprechende Ergebnisse gebracht hat. Während sich diese neue Süßigkeit erst in den frühen Testphasen befindet, wird L. paracasei in einem bereits auf dem Markt befindlichen Zahnpastaprodukt verwendet. Forscher in Neuseeland und Australien haben zum Beispiel auch starke Beweise dafür gefunden, dass das Saugen an Lutschtabletten mit einem anderen nützlichen Bakterium namens S. salivarius K12 dabei hilft, schlechten Atem zu erfrischen. Verglichen mit der herkömmlichen Desinfektionsmethode mit bakterienabweisenden Mundspülungen ist dies möglicherweise ein Ansatz, der sich positiv auf Ihre allgemeine Gesundheit auswirkt.
"Ich selbst würde nicht alle Bakterien abspülen und abtöten, weil die guten und die schlechten Keime immer wieder zurückkehren können", sagt Lang. "Es ist notwendig, dass wir ein ausgewogenes Verhältnis von Bakterien haben, was sehr natürlich ist und auch Sie schützt."
