Heute sind Earl Tupper und Brownie Wise für ihre scharfe Trennung bekannt, aber keiner der beiden amerikanischen Unternehmer der 1950er Jahre hätte Tupperware allein herstellen können.
Gemeinsam haben die Erfinderin und die Verkäuferin Tupperware zu einem bekannten Namen gemacht - und nirgendwo ist ihr gemeinsames Erbe so sichtbar wie im Wonder Bowl.
Die Wonder Bowl war schon immer „der Dreh- und Angelpunkt von Tupperware“, sagt die Smithsonian-Kuratorin Shelley Nickles, die häufig mit der umfangreichen Tupperware-Sammlung des National Museum of American History zusammenarbeitet, die mehr als 100 Teile umfasst, die zwischen 1946 und 1999 hergestellt wurden Milchglas, aber haltbarer als jeder Behälter davor. Dank des 1947 patentierten doppelt versiegelten Deckels von Tupper war er auch luft- und wasserdicht, konnte aber durch einfaches Drücken versiegelt und wieder geöffnet werden. Da die Tupperware-Händler einige Jahre später ihre Kunden ankündigten, war es perfekt für den Kühlschrank oder für Unterhaltungszwecke im Freien.
In den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg entwarf der Kunststoff-Erfinder Tupper neuartige Produkte, die - anders als die meisten Kunststoffe bisher - für den Verbrauchermarkt bestimmt waren. Vorher wurden Kunststoffwaren für den Krieg hergestellt, von der Isolierung für die Verkabelung bis hin zu LKW-Teilen, jedoch nicht für den Heimgebrauch. Tupper schuf eine neue Art von Kunststoff aus öliger Polyethylenschlacke: „Poly-T“. Es war einfach, in einer Vielzahl von Farben und Formen in einer Form in Serie zu produzieren, was ihm das klare, moderne Aussehen verlieh, das die Wonder Bowl von anderen abhebt.
ES Tuppers "Open Mouth Container und nicht einrastender Verschlusstyp dafür" (US-Patent Nr. 2, 487, 400) Als es 1946 zum ersten Mal auf den Markt kam, wurde die Schale - das allererste Produkt von Tupperware - von der aufstrebenden Kunststoffindustrie vielfach gelobt, sagt Nickles, die hochwertige Kunststofferzeugnisse in Verbraucherhand haben wollte. "Es war auch eine Ikone des modernen Designs", sagt sie. Ein Artikel in House Beautiful beschrieb seine schlanken, durchscheinenden, grün-weißen Linien als "feine Kunst für 39 Cent". Das waren die ursprünglichen Kosten für die Schüssel, die sich auf etwa 5, 50 US-Dollar für das heutige Geld belaufen. Jetzt kostet ein dreiteiliges Set der Wonderlier-Schale, deren Nachfolger, 35, 00 USD. An anderer Stelle wurden Tupperware-Produkte als „federleicht“, „biegsam“ und „modern“ beschrieben.
Aber obwohl der Wonder Bowl Design- und Branchenauszeichnungen verdiente, verkaufte er sich nicht in Kaufhäusern und auch nicht in anderen Produkten von Tupperware. Sie waren zu unterschiedlich: Plastik war ein ungewohntes Material in der Wohnung. Das patentierte Tupper-Siegel musste „aufstoßen“, bevor es funktionieren konnte: Für Menschen, die an Gläser und Keramikbehälter gewöhnt waren, war es schwierig, die Verwendung des Siegels zu verstehen.
Wise, ein ehemaliger Ratgeber und Sekretär, der mit ihrer Mutter Rose Humphrey und ihrem kleinen Sohn Jerry Wise in Miami, Florida, zusammenlebte, sah jedoch Potenzial. In den späten 1940er Jahren gründete sie ihr eigenes Tupperware-Verkaufsgeschäft, Patio Parties, und rekrutierte Frauen, um für sie zu verkaufen. Die Verkaufsstrategie basierte auf dem Modell des Eigenheimverkaufs, das von Unternehmen wie Stanley Home Products entwickelt wurde, die Eigenheimverkäufer verwendeten, um neuartige Produkte vorzustellen, aber Wise stellte Frauen als Verkäufer auf Partys in den Vordergrund, die dann als „Poly-T-Partys“ bezeichnet wurden Bei einer Tupperware-Party handelte es sich lediglich um eine Produktvorführung, deren Gastgeberin von einem Tupperware-Händler unterstützt wurde - einem Ehrengast, der die Produkte vorführen und verkaufen konnte. Hostessen erhielten Waren als Dankeschön für die Bereitstellung ihrer Häuser und sozialen Netzwerke. 1949 flogen Wonder Bowls den Verkäufern von Wise aus den Händen: Eine Frau verkaufte mehr als 56 Schalen pro Woche.
Zu diesem Zeitpunkt kam Tupper jedoch gerade auf die Idee des Eigenheimverkaufs. "Im Jahr 1949 veröffentlichte Tupper einen Versandkatalog mit Produkteinstellungen in seinem eigenen Haus in New England, der eine Reihe von 22 Standard-Tupperware-Artikeln enthielt", schreibt die Historikerin Alison J. Clarke in " Tupperware: Das Versprechen von Kunststoff in den 50er Jahren Amerikas" . Die Produkte kamen in köstlich klingenden Fruchtfarben wie Himbeere und Orange oder in kostspielig klingenden Edelsteintönen wie Saphir und satiniertem Kristall. Aber trotz dieser ansprechenden Bilder - und der Tatsache, dass unzerbrechliche, versiegelbare und auslaufsichere Tupperware mehr als das war, was die Leute zu der Zeit benutzten, um Lebensmittel im Kühlschrank zu halten - kauften die Verbraucher sie nicht. Tupperware war zu hochtechnologisch und ungewöhnlich, um Käufer anzusprechen, die es nicht gewohnt waren, Kunststoffe zu Hause zu haben.
Die Innovation von Wise bestand darin, herauszufinden, wie man eine Plastikschüssel bekannt macht. Das Leben dieser geschiedenen Ernährerin unterschied sich von dem der verheirateten Vorstadthausfrauen, auf die Tupper abzielte, aber sie verstand, dass sie sowohl der ideale Markt als auch die idealen Verkäufer für dieses neue Geschirr sein konnten, und sie war in der Lage, ein Tupperware-Imperium aufzubauen.
Tupper führte 1947 die "Wonder Bowl" mit der zweistufigen Versiegelung ein (drücken Sie den Deckel nach unten und heben Sie ihn ein wenig an, um die Luft zu "rülpsen"). (NMAH) 1951 stellte Tupper Wise als Vice President of Marketing ein, eine beispiellose Position für eine Frau, sagt Bob Kealing, Autor von Life of the Party: Die bemerkenswerte Geschichte, wie Brownie Wise ein Tupperware-Party-Imperium aufbaute und verlor . Sie übernahm die Leitung der neu geschaffenen Abteilung des Unternehmens, die sich um das kümmert, was Kealing als „Home-Party-Plan“ bezeichnet. Auf der legendären Tupperware-Party zeigte eine gut gekleidete Händlerin mit geübten Demonstrationsfähigkeiten der Gastgeberin und ihren Freunden, wie man dieses High verwendet -Tech, buntes neues Küchengeschirr. Sie führte die Gruppe in dramatischen Partyspielen an, als würde sie eine versiegelte Wonder Bowl voller Traubensaft durch den Raum werfen, um die Stärke der Versiegelung zu demonstrieren. Die Händler hatten die Unterstützung der Firma Tupperware und ihres regionalen Händlernetzwerks, die sie verwalten und ermutigen würden, ihre Demonstrationsfähigkeiten zu entwickeln. Im Gegenzug konnten sie Einkommen und Anerkennung verdienen: Sie verkauften Produkte zu Einzelhandelspreisen, aber Tupperware bezog nur den Großhandelspreis eines Artikels. Ehemänner, als Titelträger des Familiengeldes, hätten sich häufig um die Verteilung gekümmert, sagte Kealing, aber der Verkauf gehörte den Händlern.
Bei Patio Parties hatte Wise ihre Händler motiviert, ihre Erfolge und Fachkenntnisse miteinander zu teilen. Sie hat einen wöchentlichen Newsletter für sie erstellt und die Idee des positiven Denkens angepriesen. Dadurch wurde Tupperware-Selling zu einem Lebensstil wie zu einem Beruf, und Frauen, die keine Anerkennung dafür erhielten, dass sie Hausarbeiten erledigten oder sich um Kinder kümmerten, wurden befähigt. "Sie konnte wirklich mit den Träumen ihrer Händler sprechen", sagt Kealing. Sie hörte den Frauen zu, die für sie arbeiteten, und traf Marketingentscheidungen auf der Grundlage ihres Feedbacks. Das Sprichwort, für das sie bekannt war: "Du baust die Leute und sie werden das Geschäft aufbauen."
Tupperware-Anzeige, 1960er Jahre (NMAH) In den 1950er Jahren, als die Verkäufe von Tupperware stiegen und 1954 25 Millionen US-Dollar erreichten (mehr als 230 Millionen US-Dollar im Jahr 2018), stellten Produkte wie die Wonder Bowl, Ice-Tup-Formen für Eis am Stiel und das geteilte Party Susan-Serviertablett ein neues Nachkriegsmodell dar Lebensstil, der sich um zu Hause unterhaltsame und, ja, Patio-Partys drehte. Immer mehr Frauen (und einige Männer) wurden Händler und Vertreiber und nicht nur weiße Vorstädter. Im Jahr 1954 befanden sich laut Kealing 20.000 Mitarbeiter im Netzwerk der Händler, Distributoren und Manager. Technisch gesehen waren keine dieser Personen Mitarbeiter von Tupperware: Sie waren private Auftragnehmer, die gemeinsam als Infrastruktur zwischen dem Unternehmen und dem Verbraucher fungierten.
Laut Nickles basiert das Marketingmodell von Tupperware auf sozialen Netzwerken, was bedeutet, dass es in hohem Maße an den sozialen Umfeld und die Bedürfnisse eines bestimmten Händlers angepasst werden kann. Zu den Händlern gehörten Frauen auf dem Land, Frauen in der Stadt und Frauen in Schwarz und Weiß. Viele dieser Frauen waren nicht nur von der Möglichkeit angezogen, Geld zu verdienen, schreibt Clarke, sondern auch von der Selbsthilfe-Rhetorik, mit der Wise früher mit Händlern zusammengearbeitet hatte. Sie veranstaltete kurze Kundgebungen für ihr Verkaufsteam und ein jährliches Retreat, bei dem die Verkaufsschlager des Landes Auszeichnungen und Geschenke erhielten. Das Netzwerk von Händlern und Distributoren fungierte auch als Support-Netzwerk für die Mitarbeiter, so Kealing. Wenn jemand im Netzwerk Hilfe brauchte, um erfolgreich zu sein, beispielsweise jemand, der seine Waren abholt, bedeutete dies, dass er nach der Kultur des Netzwerks fragen konnte.
In diesen Jahren wurde Wise zum öffentlichen Gesicht von Tupperware und trat in Frauenzeitschriften und Wirtschaftspublikationen auf, um Tupperware und die von ihr geschaffene Unternehmenskultur zu bewerben. Tupper selbst trat nicht gern in der Öffentlichkeit auf, weshalb Wise allein im Rampenlicht stand. Unter anderem war sie die erste Frau, die auf dem Cover der Business Week erschien . Tupperware wurde in dieser Zeit mit einer Religion verglichen, deren oberster Priester Wise war. Sie trug sogar ein schwarzes Stück Polyethylen, das als Poly bekannt war, zu Verkaufsrallyes mit sich herum. Wise behauptete, es handele sich um die ursprüngliche Polyethylenschlacke, mit der Tupper seine Experimente begonnen hatte, und ermutigte die Händler, Poly zu reiben: "Wünscht euch und arbeitet wie der Teufel, dann werden sie bestimmt Erfolg haben", schreibt Clarke.
Obwohl sie eine prominente Persönlichkeit war, war Wise auch eine Frau im Geschäft, als „sie wirklich keine [weiblichen] Zeitgenossen hatte“, sagt Kealing. Sie musste ihre eigene Art, Dinge zu tun, ohne Gleichaltrige oder Mentoren, erfinden und machte dabei Fehler. Sie habe möglicherweise auch zu selbstbewusst mit Tupper umgegangen, sagt er, weil sie ihrer eigenen großartigen Presse vertraute und ihm nicht das Gefühl gab, dass er für kontinuierliche Innovationen auf der Produktseite geschätzt werde. Mit der Zeit stritten sie und Tupper häufig um die Unternehmensstrategie und -führung . In den späten 1950er Jahren wollte Tupper das Unternehmen verkaufen, und "sein Bauch sagte ihm, dass es weniger attraktiv wäre, mit einer ausgesprochenen Frau am Steuer des Verkaufs zu verkaufen", sagt er. Im Januar 1958 entließen er und der Verwaltungsrat Wise, der keinen offiziellen Vertrag hatte. Nachdem er sie vor Gericht gebracht hatte, erhielt Wise eine einmalige Auszahlung des Jahresgehalts von rund 30.000 US-Dollar. Sie gründete und arbeitete bei Kosmetikfirmen, die die gleichen Techniken für Homepartys verwendeten, aber keiner von ihnen war so erfolgreich. Tupper verkaufte das Unternehmen Anfang 1958.
Tupperware Party Einladung, 1960er Jahre (NMAH) Das moderne Tupperware-Unternehmen hat seitdem daran gearbeitet, Wise zu erkennen, indem es 2016 200.000 US-Dollar an einen Orlando-Park in der Nähe des Firmensitzes gespendet hat, der in Brownie Wise Park umbenannt werden könnte, und sie in die offizielle Firmengeschichte aufgenommen hat. Ihr größeres Vermächtnis ist natürlich die Schaffung des Modells für ein ganzes Feld von Homeparty-Unternehmen ab Mary Kay. Das Home-Party-Modell, mit dem sie bei Tupperware Pionierarbeit geleistet hat, hat den anhaltenden Erfolg des Unternehmens gesichert: Heute werden die meisten Verkäufe im Ausland getätigt. Es ist aber auch die Grundlage für ein aufstrebendes Feld von Direktvertriebsunternehmen, die in unserer Zeit prekärer Arbeitsverhältnisse, insbesondere für Frauen, eine neue Bedeutung gefunden haben. Sogenannte "Mom-Blogs" sind voll von Unternehmen wie LuLaRoe, Pampered Chef und DoTerra, die alle auf mehrstufiges Marketing und Direktvertrieb setzen.
Kealing hat einen großen Teil der Recherche für sein Buch in Smithsonian-Sammlungen durchgeführt: Obwohl ihre Beziehung im Leben zerbrochen ist, ruhen die Papiere von Tupper und Wise, einschließlich Unternehmensnotizen zwischen den beiden, sowie physische Objekte, die von Nachkommen aus ihrer Privatsammlung gespendet wurden in Frieden zusammen in den Smithsonian Archiven und dem National Museum of American History.
Nachdem beide Kollektionen die beiden Seiten der Tupperware-Geschichte gezeigt haben, sagt Nickles: das innovative Produkt (das heute von mehr als 3, 2 Millionen Menschen verkauft wird) und die ausgeklügelte Marketingstrategie. Das Verweisen auf beide Plattenfunde ist „wie das Zusammensetzen des Puzzles“.
