Über 10.000 anglikanische Kirchen prägen die englische Landschaft, viele davon stammen aus Jahrhunderten. Aber wie Harriet Sherwood für den Guardian berichtet, werden diese historischen Kultstätten ein ausgesprochen modernes Upgrade erhalten. Im Rahmen einer Initiative zur Verbesserung des Internetzugangs in ländlichen Gebieten Englands werden Kirchen in abgelegenen Gebieten mit Wi-Fi-Konnektivität ausgestattet.
Die Initiative geht auf eine Vereinbarung zwischen der Church of England und der Regierung des Vereinigten Königreichs zurück und kommt mehr als zwei Jahre, nachdem der frühere Premierminister David Cameron versprochen hatte, bis 2020 schnelles Breitband für alle britischen Privathaushalte und Unternehmen bereitzustellen. Viele kleine Gemeinden im Vereinigten Königreich tun dies nicht Zugang zu schnellem Internet haben, und das neue Arrangement wird voraussichtlich die Wi-Fi-Verbindungen in bis zu einer Million Hotels verbessern.
"Kirchen sind zentrale Merkmale und geschätzte Werte für die lokalen Gemeinden im ganzen Land", heißt es in einer Erklärung des Außenministers Matt Hancock. "Diese Vereinbarung mit der Church of England wird bedeuten, dass sogar ein Gebäude aus dem 15. Jahrhundert dazu beitragen kann, Großbritannien fit für die Zukunft zu machen und das Leben der Menschen zu verbessern, indem die Konnektivität in einigen unserer am schwersten erreichbaren Gegenden verbessert wird."
Auch die Kirchen werden von der neuen Regelung profitieren, da sie durch Vereinbarungen mit Telekommunikationsanbietern die Wartungs- und Reparaturkosten tragen können.
Laut Lulu Chang von Digital Trends werden drahtlose Sender in Kirchtürmen und Türmen installiert und die Gebäude mit Antennen, Satellitenschüsseln und Glasfaserkabeln geschmückt. Telekommunikationsunternehmen werden sowohl mit der Church of England als auch mit Historic England zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass die Installation der neuen Geräte die Architektur oder die historische Bedeutung der Kirchen nicht beeinträchtigt.
Kirchen in den Diözesen Chelmsford und Norwich dienen bereits als WLAN-Hotspots für ihre Gemeinden, und religiöse Führer haben das Internetzeitalter dort mit Freude angenommen.
"Unsere Pfarrkirchen sind ein wahrhaft nationales Netzwerk", sagte der Right Reverend Graham James, Bischof von Norwich, in der Erklärung. "Wenn Sie sie kreativ einsetzen, um neue Formen der Konnektivität zu schaffen, steigern Sie ihren Wert für die Gemeinschaften, denen sie dienen."
Vermutlich wird davon abgeraten, das eigene Smartphone während des Gottesdienstes zu benutzen.
