Dieses Wochenende, in den frühen Morgenstunden des Sonntags, wird der Lyrid Meteorschauer über den dunklen Himmel schweben. Wie Jesse Emspak für Space.com berichtet, wird erwartet, dass die Sichtbedingungen sehr günstig sind, sodass Astronomie-Enthusiasten die Möglichkeit haben, die Lyriden in all ihrer feurigen Pracht zu entdecken.
Der Lyrid Meteorschauer tritt jedes Jahr Ende April auf und wird am besten auf der Nordhalbkugel beobachtet, wenn der Himmel dunkel ist - nach dem Monduntergang und vor Sonnenaufgang. In diesem Jahr ist der 22. April vor Sonnenaufgang. Der abnehmende Halbmond ist dann untergegangen, sodass der Meteorschauer nicht durch sein eigenes Licht verdeckt wird. Aus ähnlichen Gründen, so Richard Talcott in Astronomy, ist es am besten, die Dusche vor den hellen Lichtern einer Stadt zu beobachten.
Laut Doyle Rice von USA Today sagen die Prognosen für den größten Teil der westlichen Vereinigten Staaten und die unmittelbare Ostküste an diesem Wochenende einen klaren Nachthimmel voraus.
"Finden Sie eine Gegend, die weit entfernt von Stadt- oder Straßenlaternen ist", empfiehlt die NASA. „Komm mit einem Schlafsack, einer Decke oder einem Liegestuhl. Legen Sie sich flach mit den Füßen nach Osten auf den Rücken und schauen Sie nach oben. Nehmen Sie dabei so viel wie möglich vom Himmel auf. Nach ungefähr 30 Minuten im Dunkeln werden sich Ihre Augen anpassen und Sie werden beginnen, Meteore zu sehen. “
Die Lyriden werden so genannt, weil sie aus Vega, dem hellsten Stern im Sternbild Lyra, auszubrechen scheinen. Aber die Lyriden sind eigentlich winzige Partikel und Trümmer, die hinter dem Kometen C / 1861 G1 Thatcher zurückbleiben . Wenn die Erde jedes Jahr im April die Umlaufbahn des Kometen kreuzt, kollidieren die Trümmer mit einer Geschwindigkeit von 109.600 Meilen pro Stunde mit der Atmosphäre unseres Planeten. Durch Reibung verdampfen die Trümmerteile, wodurch am Himmel spektakuläre Farbstreifen entstehen.
Die meisten Lyrid-Schauer produzieren stündlich 15 bis 20 Meteore. Der NASA-Meteorexperte Bill Cooke teilt Emspak von Space.com mit, dass bei der diesjährigen Veranstaltung möglicherweise bis zu 18 Meteore pro Stunde auftreten. In seltenen Fällen verstärken sich die Lyriden und es kommt zu „Ausbrüchen“ von bis zu 100 Meteoren pro Stunde. Der letzte in den USA gemeldete Ausbruch der Lyriden war 1982 und der vorhergehende war 1945 in Japan zu sehen. Die Lyriden sind einer der ältesten bekannten Meteoritenschauer. Aufzeichnungen aus 687 v. Chr. In China beschreiben die Meteore als "regnerisch fallend", ”Laut Rice of USA Today .
Moderne Experten sagen, wenn Sie die Lyriden sehen möchten, sollten Sie nicht direkt auf Vega blicken, das als „strahlend“ bezeichnet wird, da es der Punkt zu sein scheint, an dem die Dusche ihren Ursprung hat. Wenn Sie auf diesen Punkt fixiert bleiben, werden die Meteore kurz erscheinen - "ein perspektivischer Effekt, der als Verkürzung bezeichnet wird", erklärt die NASA. Wenn Sie Ihre Augen von Vega abwenden, sehen die Meteore länger und eindrucksvoller aus.
"Seien Sie geduldig", schlägt die NASA vor. "[D] Die Show wird bis zum Morgengrauen dauern, so dass Sie genügend Zeit haben, einen Blick darauf zu erhaschen."
