Die erste Starship Enterprise hängt im Geschenkeladen des Nationalen Luft- und Raumfahrtmuseums. Es ist 11 Fuß lang.
"Aber ist es 134 Zoll lang oder 135 Zoll lang?" Star Trek-Fans würden die Kuratorin für Weltraumgeschichte Margaret Weitekamp fragen. Die genaue Messung war jahrelang eine heftige Debatte in den Trekkie Web-Foren. Die Fans benötigten die genaue Länge des 11-Deck-Schiffes, um sicher zu sein, dass ihre eigenen Modelle dem Original entsprachen. Schließlich brach Weitekamp das Maßband aus.
Matt Jefferies entwarf das Smithsonian Enterprise-Modell im Auftrag des Star Trek-Erfinders Gene Roddenberry für die gescheiterte Fernsehserie von 1966-1969. Durch die verschiedenen Reinkarnationen von Star Trek für Film-, Fernseh- und Videospiele hat jedes vorgestellte Starship Enterprise die Untertassen- und Zigarrenformen von Jefferies 'Design verändert. Für Fans gilt das Originalmodell als "materieller Prüfstein des Trek-Kanons", sagt Weitekamp. "Es ist ein lebendiges kulturelles Objekt."
Das Modell kam 1974 im Luft- und Raumfahrtmuseum an. Es wurde in einer Box zerlegt und verschmutzt geliefert. Für die Kuratoren war es nichts weiter als eine Requisite aus einer abgesagten Fernsehsendung, die ein schönes Beispiel dafür war, wie ein menschlicher Raumflug aussehen könnte. Sie haben das Modell restauriert und zur Ausstellung aufgehängt.
Als das Trekiversum mit der Anzahl der Fans wuchs, wurde die Smithsonian Enterprise zu einer beliebten Station im Luft- und Raumfahrtmuseum. Weitekamp wird regelmäßig von Fans und Sammlern beschwert, wie das Luft- und Raumfahrtmuseum das Modell ausstellt. Sie bieten Geld und Arbeitskräfte für das, was sie für eine bessere Restaurierung halten. Sie lehnt sie immer ab. "Es ist nicht kaputt", sagt sie.
Für diejenigen, die nach der Länge des Modells fragen, hat sie die Nummer kalt: 135 Zoll lang.
