Manchmal ist ein Knochen nur ein Knochen. Ein anderes Mal ist es der früheste moderne menschliche Handknochen, wie eine Gruppe von Forschern kürzlich entdeckte - einer, der die Sichtweise der Anthropologen auf die menschliche Evolution verändern könnte. Nach dem Ausheben eines Knochens bei einer tansanischen Grabung im Jahr 2012 berichten die Forscher, dass es sich um einen mindestens 1, 84 Millionen Jahre alten Finger handelt, schreibt Bruce Bower von ScienceNews .
Paläoanthropologen der Universität Madrid haben ihre Entdeckung in Nature Communications veröffentlicht. Die Forschung ist Teil eines Projekts, das die Olduvai-Schlucht im Norden Tansanias erkundet, wo einige der wichtigsten und ältesten Fossilien der Geschichte gefunden wurden.
Homo habilis ist der berühmteste Bewohner der Olduvai-Schlucht, aber dieser Knochen ist menschlicher als andere Fossilien, die so alt sind. Handform wird normalerweise mit „fortgeschrittenen manipulativen Fähigkeiten“ assoziiert, schreibt das Team. Sie denken, dass der fragliche Pinkie einer Kreatur gehörte, die Steinwerkzeuge herstellen und verwenden konnte - und dass der Hominide, dem er gehörte, nicht in Bäumen lebte.
Dies könnte einen wichtigen Durchbruch in der Evolutionszeitlinie bedeuten, aber wie Bower schreibt, ist die Verwendung eines einzigen Knochens zur Definition einer ganzen Art umstritten. Das Team teilt UPIs Brooks Hays mit, dass der nächste Schritt darin besteht, die anderen Knochen zu finden, die sie benötigen, um ihre Theorie zu bestätigen, dass sie auf einer „Übergangsart“ gelandet sind, die irgendwo zwischen Homo sapiens und Homo habilis liegt .
