Nachdem Terroristen im vergangenen Winter ein Video veröffentlicht hatten, in dem sie Artefakte im irakischen Mosul Museum zerstörten, beschlossen Matthew Vincent und Chance Coughenour, das zu tun, was sie konnten. Aus diesem Grund haben die beiden Doktoranden der Archäologie Project Mosul gestartet, eine Website, auf der Fotos von Altertümern abgerufen und mit Hilfe von 3D-Modellierungssoftware eine virtuelle Aufzeichnung dessen erstellt wird, was bei dem Angriff verloren gegangen ist.
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Sie gehören zu einer wachsenden Zahl digital versierter Wissenschaftler, Künstler und Denkmalpfleger weltweit, die sich als Reaktion auf die Kampagne der Terroristen zur Vernichtung der Geschichte der Computer-Bildgebung zuwenden. Der im Iran geborene Künstler Morehshin Allahyari, der heute in San Francisco lebt, verfügt über durchscheinende 3D-Druckversionen von zerstörten Kunstwerken aus den antiken Städten Ninive und Hatra und hat einen Flash-Speicher mit Bildern, Videos und Texten eingebettet über die Arbeit in jeder Replik. Ihre Arbeiten wurden zuletzt in der Anya and Andrew Shiva Gallery in Manhattan in einer Ausstellung mit dem Titel „The Missing: Rebuilding the Past“ gezeigt, in der acht Künstler auf Akte der historischen Zerstörung reagieren. Im nächsten Monat plant das Institut für Digitale Archäologie, ein Projekt von Harvard, Oxford und dem Museum of the Future in Dubai, Kopien des Bogens in Originalgröße im Temple of Bel von Palmyra anzufertigen und die 3D-gedruckten Strukturen in Trafalgar zu platzieren Square und Times Square während der Unesco's Heritage Week.
Das Projekt Mosul nutzt die Macht der Masse. Bisher wurden 2.600 Bilder auf die Website hochgeladen, und die Freiwilligen haben mehr als 100.000 Arbeitssitzungen protokolliert, in denen Fotos mit verlorenen Objekten abgeglichen und mithilfe einer Modellierungssoftware zur Erstellung digitaler Rekonstruktionen verarbeitet wurden. Sechsunddreißig davon wurden inzwischen fertiggestellt, und die Gruppe hofft, innerhalb weniger Monate eine mobile App auf den Markt bringen zu können, die die Benutzer mit kostengünstigen Virtual-Reality-Brillen, die mit einem Smartphone funktionieren, in 3D zum Mosul Museum bringt. (Das Projekt wurde auch auf Altertümer ausgeweitet, die an anderen Orten zerstört wurden, z. B. in den antiken Städten Hatra und Nimrud.) „Wenn das Objekt tatsächlich zerstört wird, ist dies kein Ersatz“, sagt Coughenour, Doktorand an der Universität von Stuttgart (sein Mitarbeiter Vincent studiert an der Universität von Murcia in Spanien). „Das Original ist immer noch das Original, und das kann nicht diskutiert werden. Wir versuchen nicht, das Museum zu reproduzieren. Wir versuchen, einen Neuanfang zu machen. “
Eine weitere Online-Community ist #NEWPALMYRA, deren Gründer, ein syrischer Softwareentwickler namens Bassel Khartabil, 2005 begann, die Ruinen der Stadt zu fotografieren, um ihre Topografie für Computer-Renderings zu erfassen, die sie so darstellten, als hätten sie vor Jahrtausenden ausgesehen. Die Gruppe wurde zu einem E-Hub für die Erkundung der alten Palmyrer-Kultur mit Originalschriften, Kunstshows, Musik und Live-Workshops. Khartabil, ein ausgesprochener Verfechter des freien Informationsflusses, wurde 2012 vom syrischen Regime festgenommen. Sein derzeitiger Aufenthaltsort ist unbekannt. In seiner Abwesenheit hat #NEWPALMYRA seine Computerbilder weiterentwickelt und verfeinert und damit begonnen, 3D-Druckspezifikationen für Modelle zerstörter Denkmäler zu veröffentlichen. In diesem Projekt geht es laut Barry Threw, dem Interim Director der Gruppe, darum, „Menschen dazu zu bewegen, kreativ etwas beizutragen. Und ich denke, es geht mehr um das Engagement und den eigentlichen kreativen Akt selbst als unbedingt darum, was die Endprodukte sind. “
Andere zielen darauf ab, vor der mutwilligen Zerstörung herauszukommen. CyArk, eine gemeinnützige Gruppe mit Sitz in Kalifornien, die für ihre 3D-Modellierung expansiver historischer Stätten auf der ganzen Welt bekannt ist, startete das Projekt Anqa, das nach dem arabischen Wort für Phoenix benannt ist. In der ersten Phase des Projekts, die gemeinsam mit dem Internationalen Rat für Denkmäler und Stätten durchgeführt wird, werden 3D-Laserscanner an Fachleute in der Nähe von einem Dutzend geheimer Stätten im Irak und in Syrien abgegeben, die einem hohen Risiko ausgesetzt sind, abgerissen zu werden. Die sich ergebenden detaillierten Karten und "Modelle" der Standorte werden den Zuschauern nicht nur die Möglichkeit geben, wichtige Monumente zu betrachten. Sie helfen Fachleuten bei der Vorbereitung der Websites im Falle eines Angriffs und können Beamten auch dabei helfen, Artefakte zu identifizieren, die anschließend auf dem illegalen Kunstmarkt geplündert und verkauft wurden.
Darüber hinaus, so Elizabeth Lee von CyArk, könnten die datenreichen Bilder Experten bei zukünftigen Restaurierungsbemühungen unterstützen.
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Diese Geschichte ist eine Auswahl aus der März-Ausgabe des Smithsonian-Magazins
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