Vor zwei Jahren machte sich der Designstudent Rodrigo García González einen Namen, als er den Koffer-Prototyp "Hop !, " erfand, der seinem Besitzer bequem folgt.
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Seine neueste Idee, die essbare "Ooho" -Wasserflasche, ist an der Oberfläche einfacher, geht aber auf eine der größten Umweltbedrohungen der Welt ein: Plastikverschmutzung (ein Problem, das viel schwerwiegender ist als verlorenes Gepäck).
In einer idealen Welt würde Ooho die 50 Milliarden Plastikflaschen ersetzen, die Amerikaner jedes Jahr konsumieren. Laut einer Resolution der US-Bürgermeisterkonferenz aus dem Jahr 2007 werden zuletzt etwa 1, 5 Millionen Barrel Rohöl pro Jahr zur Herstellung von Plastikflaschen entnommen. Nach einem Bericht der Vereinten Nationen verschmutzen diese Container nach dem Wegwerfen häufig den Ozean, in dem sich auf einer Quadratmeile ungefähr 46.000 schwimmende Plastikmüllteile befinden.
Anstatt eine Flasche zu kreieren und sie dann mit Wasser zu füllen, benutzte González zusammen mit den Mitstudenten des Imperial College London, Pierre Paslier und Guillaume Couche, einen Prozess, der es der Flasche ermöglicht, Gestalt anzunehmen, wenn sie um die Flüssigkeit herum verschmilzt.
González und sein Team nahmen zuerst einen gefrorenen Wasserball und tauchten ihn in eine Calciumchloridlösung, die eine gallertartige Schicht bildete. Dann wurde die Kugel in eine andere Lösung aus Braunalgenextrakt getaucht, die das Eis in eine zweite matschige Membran einkapselte, um die Struktur zu verstärken. Wenn Sie das Wasser für längere Zeit in der Algenlösung halten, wird der Schimmelpilz dicker und fester.
"Der wichtigste Punkt bei der Manipulation des Wassers als festes Eis während der Einkapselung besteht darin, größere Kugeln zu erhalten und zuzulassen, dass Kalzium und Algen ausschließlich in der Membran verbleiben", sagt González.
Die Methode basiert auf einer kulinarischen Technik, die als Sphärifizierung bekannt ist. Das Verfahren wurde in den 1950er Jahren von Unilever entwickelt und vom legendären spanischen Küchenchef Ferran Adrià populär gemacht. Seitdem werden hier kulinarische Köstlichkeiten wie künstlicher Kaviar und die saftgefüllten Perlen, die häufig zu Bubble Tea-Getränken hinzugefügt werden, aufgeschlagen.
Aber niemand hatte daran gedacht, es anzuwenden, um große Mengen Wasser einzuschließen. Das Team von González hat seitdem Tausende von Prototypen getestet und in Spanien, Italien und Großbritannien getestet. Im vergangenen Sommer testeten die Designer einige Versionen des Produkts auf den Straßen Spaniens für ein lokales Fernsehprogramm.
Wie schmecken die Flaschen? Nicht viel, sagt González, obwohl "die Gelee-Textur um [die Flaschen] etwas ist, an das wir noch nicht gewöhnt sind."
"Nicht alle Reaktionen waren positiv", sagt González. "Einige Leute sagen, dass [die Flaschen] wie Brustimplantate oder Quallen sind."
Trotz der verstärkten Schichten des Ooho beschreibt González die Stärke des Behälters als vergleichbar mit der Haut auf Früchten.
"Dieses Problem versuchen wir mit einem Doppelcontainer zu lösen", sagt er. "Die Idee ist, dass wir mehrere einzelne essbare Oohos in einen größeren Ooho-Behälter packen können, um eine dickere und widerstandsfähigere Membran herzustellen."
Weitere Herausforderungen bestehen darin, herauszufinden, wie die Flasche wiederverschließbar gemacht werden kann, während die "geschmacksneutrale" Haut so hygienisch bleibt, dass die Verbraucher sie essen können. Der Joghurthersteller Stonyfield hat kürzlich eine ganze Reihe von Joghurtprodukten auf den Markt gebracht, die mit einer aromatisierten Beschichtung namens Wikipearls umhüllt sind und aus einer Mischung natürlicher Lebensmittelpartikel bestehen. Diese sind jetzt an ausgewählten Whole Foods-Standorten in Massachusetts erhältlich. Die essbaren Joghurtbällchen werden mit dem Schutz einer versiegelten Plastiktüte verkauft; Wie genau der Ooho in den Regalen verpackt wird, wird von den Entwicklern bestimmt, wenn das Produkt an die Verbraucher ausgeliefert wird.
"Bei der Konstruktion der Membran gibt es noch viele Dinge, die wir verbessern müssen", sagt González.
Laut González haben sich einige Lebensmittel- und Getränkehersteller an ihn gewandt, um die weitere Zusammenarbeit an der Technologie zu besprechen. In der Zwischenzeit wird das Projekt unter einer Creative-Commons-Lizenz fortgesetzt, dh, das Rezept für Ooho-Wasserflaschen wird online zur Verfügung gestellt. Wenn Sie zwei Stunden und zwei Cent Zeit haben, können Sie in Kürze eine Flasche in Ihrer Flasche herstellen eigene küche.
