Seltene Münzen scheinen die Provinz nerdiger Sammler oder gestresster Investoren zu sein. Aber jemand anderes ist ein großer Numismatiker - und er ist bereit zu kämpfen, um im Spiel zu bleiben. Wie Jonathan Stempel für Reuters berichtet, hat die US-Regierung gerade einen jahrelangen Rechtsstreit um die Rücknahme von 10 seltenen Goldmünzen von 1933 gewonnen.
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Jahre nachdem angeblich alle Doppeladler zerstört wurden, führt der Secret Service das Wiederauftauchen von zwei der seltenen Münzen auf einen Deal zwischen Juwelier Israel Switt und dem Münzkassierer George McCann zurück.
Video: Warum diese Doppeladlermünze von 1933 Millionen wert sein wird
Es ist ein Fall, der eher nach einem Thriller klingt als nach einem Streit um eine Handvoll Währungen. Die fraglichen Münzen, Double Eagles, wurden 1933 geprägt und nie offiziell veröffentlicht. Damals waren sie 20 Dollar wert, aber im Laufe der Jahre wurden sie zu einer der seltensten und wertvollsten Münzen der Welt.
Dies ist darauf zurückzuführen, dass Präsident Franklin D. Roosevelt 1933 die Rückkehr angeordnet hatte, um die Banken der Vereinigten Staaten zu retten. Seiner Executive Order 6102 folgte rasch ein Gesetz von 1934, das die gesamte Goldwährung zurückkaufte und in dem Versuch, die Federal Reserve zu stärken, einschmolz. (Zwei wurden für die Smithsonian Institution reserviert und befinden sich derzeit im National Museum of American History.) Roosevelts Maßnahmen halfen, die Wirtschaft der Vereinigten Staaten zu retten, aber nicht alle hielten sich an das Gesetz. Irgendwann hat sich jemand mit einer Reihe von Münzen der US-Münzanstalt davon gemacht.
Die Familie Langbord, die im Mittelpunkt der zwölfjährigen Klage steht, ist der Erbe eines Vermögens, das Israel Switt, ein Juwelier aus Philadelphia, hinterlassen hat. Es gab nur ein Problem: Es wird vermutet, dass Switt mit dem Überfall in Verbindung gebracht wurde, durch den in den 1930er Jahren mehrere Doppeladler aus der Münze entfernt wurden.
Als ein Doppeladler 1944 für 1.575 US-Dollar an König Farouk von Ägypten verkauft wurde, alarmierte der Münzwechsel den Geheimdienst, der mit der Sicherung des Finanzsystems der Vereinigten Staaten beauftragt ist, dass einige der Münzen gestohlen worden waren, berichtet Susan Berfield für Bloomberg Businessweek. Obwohl einige der Münzen dann auf Switt zurückgeführt wurden, wie Ben Guarino für die Washington Post berichtet, würde es Jahrzehnte dauern, bis die Double Eagles in einem Verkauf wieder auftauchten.
Im Jahr 2002 wurde König Fauroks Münze für mehr als 7 Millionen US-Dollar versteigert, wie die Washington Post damals berichtete. Im nächsten Jahr soll Switts Tochter Joan Langbord die 10 Münzen im Safe ihrer Familie entdeckt haben.
Das hat ein episches Spiel ausgelöst, wie Alison Frankel für Reuters schreibt. Anstatt sich einer möglichen Beschlagnahme durch die Bundesregierung zu stellen, forderten die Langbords die US-Münzanstalt auf, die Münzen 2004 zu beglaubigen. Als die Münzanstalt die Münzen erhielt, beschlagnahmte sie sie, was zu jahrelangen Rechtsstreitigkeiten führte.
Nun scheint dieser Kampf endlich zu Ende zu sein. Stempel berichtet, dass das Third US Circuit Court of Appeals den formellen Anspruch der Familie auf die Münzen endlich aufgehoben hat. Die Meinung charakterisiert die Klage als "Streit um hohe Einsätze über zehn Goldstücke", aber für Münzsammler und Geschichtsinteressierte sind die rätselhaften Doppeladler alles andere als Schmuckstücke.
Trotzdem ist die Geschichte möglicherweise nicht zu Ende. Wie Stempel berichtet, versucht die Familie Langbord nun, gegen die Entscheidung beim Obersten Gerichtshof der USA Berufung einzulegen.
