Science-Fiction-Autoren haben jahrzehntelang darüber nachgedacht, wie zukünftige Mondkolonien aussehen könnten. Frühe Pläne für Mondbasen wurden von Weltraumagenturen wie der NASA, der Europäischen Weltraumagentur und der japanischen Luft- und Raumfahrt-Explorationsagentur vorgeschlagen, aber die Planung einer permanenten Mondbasis ist keine leichte Aufgabe. Es gibt jedoch ein Konzept, von dem Wissenschaftler glauben, dass es dazu beitragen könnte, zukünftige Mondbasen zu entwickeln: Sie in unterirdischen Lavaröhren zu bauen.
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Seit Jahren schlagen Wissenschaftler vor, dass der Mond mit Lavaröhren durchsetzt ist, die von seinen frühen geologisch aktiven Tagen übrig geblieben sind. Mondforscher glaubten, dass einige der zuvor beobachteten Merkmale "Oberlichter" von Lavaröhren oder Öffnungen in riesigen unterirdischen Höhlen sein könnten. Die besten Beweise für Röhren lieferten bislang Untersuchungen der Mondoberfläche.
Letzte Woche gaben Wissenschaftler auf der Lunar Planetary Science Conference bekannt, dass eine neue Analyse des Schwerefelds des Mondes neue Beweise für die Existenz dieser Tunnel liefern könnte, berichtet Nadia Drake für National Geographic .
"[Dies ist] der bisher stärkste Beweis, der Signale zeigt, die mit denen von vergrabenen, leeren Lavaröhren auf dem Mond übereinstimmen", sagte der Forscher der Purdue University, Rohan Sood, der die Ergebnisse auf der Konferenz präsentierte, Drake.
Sood und seine Kollegen stützten ihre Forschung auf Gravitationsdaten, die 2012 vom NASA-Zwillingsraumschiff GRAIL gesammelt wurden. Da die Stärke des Gravitationsfelds des Mondes von der Masse unter der Oberfläche abhängt, geben Bereiche mit mehr Masse unter der Erde andere Werte ab als eine Region Das ist hohl, berichtet Drake.
„Wenn du über eine Lavaröhre fliegst, wird die Schwerkraft sinken“, sagt Sood zu Drake.
Nachdem Sood und sein Team die GRAIL-Daten durchgesehen hatten, identifizierten sie 10 verschiedene Regionen, in denen riesige unterirdische Kavernen und Lavaröhren aufbewahrt werden konnten, die sich ebenfalls in der Nähe von Merkmalen befanden, bei denen es sich vermutlich um Oberlichter oder andere Öffnungen auf der Oberfläche handelte. Die potenziellen Laval-Röhren befinden sich alle in einem Gebiet auf der nahen Seite des Mondes, von dem bekannt ist, dass sie in der Vergangenheit vulkanisch aktiv waren, und sie sind groß genug, um ganze Städte aufzunehmen, berichtet Drake.
Die Lavaröhren könnten wichtige Informationen über die Vulkangeschichte des Mondes liefern. Und wenn es sie gibt, könnten sie auch ideale Orte für langfristige Siedlungen sein.
Kolonisten, die auf der Mondoberfläche leben, müssten mit einer Reihe von ernsten Umweltbedingungen fertig werden, darunter kosmische Strahlung, starke Temperaturschwankungen und Kollisionen mit Mikrometeoren, berichtet Erik Shilling für Atlas Obscura . Während in einigen Monddorfplänen vorgeschlagen wird, diese Probleme durch den Bau von Unterständen aus Zement, von umgebauten Modulen der Internationalen Raumstation oder tief im Inneren von Mondkratern zu lösen, könnte der Bau einer Siedlung in einer riesigen Lavaröhre einen natürlichen und kostengünstigen Schutzschild für die Zukunft darstellen Kolonisten.
Obwohl die Ergebnisse von Sood ein gutes Zeichen sind, sind weitere Untersuchungen erforderlich, um festzustellen, ob unter der Mondoberfläche uralte Lavaröhren vergraben sind. Das Team von Sood hat vorgeschlagen, ein Roboter-Raumschiff zu schicken, um den Mond speziell nach Anzeichen von Lavaröhren abzusuchen. Derzeit gibt es jedoch keine offiziellen Pläne für eine spezielle Mission, um die Ergebnisse weiterzuverfolgen.
Wenn die Lava-Röhren jedoch da sind, könnten zukünftige Astronauten eines Tages ein Lager in ihnen aufschlagen.
