Nicht einmal Leigh Montville, ein Sportkolumnist für den Boston Globe und leitender Autor bei Sports Illustrated, hatte jemals von John Montague gehört, dem mysteriösen Mann, von dem Sportjournalisten Grantland Rice 1935 glaubte, er sei möglicherweise der beste Golfer der Welt . Montville stolperte über diese überlebensgroße Technicolor-Figur, als er ein Buch über Babe Ruth recherchierte ( The Big Bam: Das Leben und die Zeiten von Babe Ruth ). Ein Ausstellungsgolfspiel, das Ruth mit Montague auf Long Island spielte, zog ungefähr 10.000 Menschen an, von denen die meisten, so Montville, Montague und nicht Ruth besuchten. "Sie mussten nach neun Löchern aufhören, weil der ganze Ort verrückt geworden ist", fügt Montville hinzu, "also habe ich mich damit befasst und er hatte eine ziemliche Geschichte. Er war eine Sensation."
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War er jemals. Die Geschichte des Schurken, der sich neu erfindet (meistens ein Mann), ist besonders amerikanisch. Und niemals eigentümlicher als bei Montague. In dem Hollywood jener Zeit, schreibt Montville, könnte Montague "die Welt austrinken, essen, mit dem Arm ringen". Bald kursierten Gerüchte darüber, wie er auf eine Reihe von Vögeln auf einem 175 Meter entfernten Telefondraht gezeigt hatte ... entfesselt seine drei Holz und schlug einen Schuss, der nicht nur traf [ein] Vogel, sondern schlug es tot. " Dann war da noch die Zeit, der Legende nach schlug er eine Schachtel Streichhölzer vom Kopf eines Cockerspaniels. Der Hund, sagten sie, hat nie geblinzelt. Montague schlug Bing Crosby sogar in einem Ein-Loch-Match mit einem Baseballschläger, einer Schaufel und einem Rechen. Montvilles Geschichte "Montague the Magnificent" beginnt auf Seite 76.
Tony Perrottets Lieblingsmoment, in dem er über unsere Geschichte von kleinen Hausmuseen berichtete ("Small Wonders", S. 60), fand im Sir John Soane's Museum in London an einem Abend statt, an dem es wie am ersten Dienstag fast ausschließlich von Kerzen beleuchtet wurde jeden Monats. "Das Design des Hauses ist tagsüber erstaunlich genug", sagt der Peripatet Perrottet, der in Sydney, Australien, aufgewachsen ist, aber in Buenos Aires, Manhattan und Rom gelebt hat. "Sie fühlen sich wirklich zurückversetzt in das frühe 19. Jahrhundert - und besonders zu Soanes berühmten Sarkophagpartys von 1825, wo die Literaten aus London kamen, um seinen Neukauf aus Ägypten zu bewundern." Für Perrottet war die Auswahl von nur vier Museen der schwierigste Teil des Auftrags. "Es gibt Dutzende, wenn nicht Hunderte dieser winzigen Orte in europäischen Städten. Es war traurig, Museen in Amsterdam, Florenz, Berlin und St. Petersburg ausgelassen zu haben - vielleicht werden sie in 'Small Wonders II' auftauchen." "
