EINE JUGENDRENAISSANCE FÜR INDIANER REISEN | SMITHSONIAN - ARTIKEL, 40-JÄHRIGES JUBILÄUM, REISEN, AMERIKA

"Ooooh, sieh dir das an!", Ruft Shahela aus.

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Indianisches Erbe feiern

Meine Tochter und ich beobachten fasziniert, wie eine gewaltige, grau-lila Wolke über die goldbraunen Hügel der Ebenen fegt, durch den weiten Himmel stürzt und mit dem gelben Horizont verschmilzt.

In diesem Moment bin ich beeindruckt von der Kraft der Jahreszeit, die sich von Winter zu Frühling ändert, und mir ist klar, dass das Spektakel ohne die dunkelgraue Wolke am Horizont nicht so schön wäre.

Ich bin immer von der Wiedergeburt der Jahreszeiten inspiriert. Nachdem ich zu meiner leiblichen Mutter Rose der südlichen Cheyenne- und Arapaho-Stämme geboren worden war, wurde ich innerhalb weniger Tage zu meinen adoptierten Eltern Barb und Earl in einem weißen bürgerlichen Haus in Klamath Falls, Oregon, wiedergeboren. Als dunkelhäutige 5-Jährige fragte ich meine Mutter, was ich als Erwachsener werden würde.

"Alles, was Sie wollen!", Sagte sie.

"Ein Feuerwehrmann?"

"Ja!"

"Was ist mit dem Präsidenten?"

"Ja!", Log sie liebevoll. Oder vielleicht hatte sie vor 30 Jahren die Voraussicht, dass es einen Minderheitspräsidenten geben würde.

Als gebürtige Amerikanerin, die in einer weißen Umgebung aufgewachsen ist, habe ich noch nie Dinge in Schwarz und Weiß gesehen, aber immer in vielen Farben und Grautönen. Ich liebe es, Country- und Western-Songs beim Karaoke zu singen, aber ich liebe auch ein gutes Powwow- und Fry-Brot. Im Laufe der Jahre ging es mir bei meiner Arbeit als Künstler immer darum, die Kluft zwischen der weißen Welt und der einheimischen Welt zu überbrücken. Dann wurde mir klar, dass es bereits geschehen war. Es gibt seit Jahren "Indian Rednecks".

Durch meine Arbeit wurde mir bewusst, dass es sowohl in der einheimischen als auch in der nicht-einheimischen Welt gute Menschen gibt. Obwohl ich auch feststellte, dass der amerikanische Traum normalerweise nicht mein Volk einschloss, die Eingeborenen. Beispielsweise wurde die Religionsfreiheit der Ureinwohner zur Ausübung ihrer eigenen Traditionen erst 1994 gesetzlich gewahrt.

Die größte Bedrohung für die Kultur und Tradition der Ureinwohner wird in den nächsten 40 Jahren die amerikanische Konsumethik sein, nach der um jeden Preis ein persönlicher wirtschaftlicher Gewinn erzielt werden kann. Es widerspricht zutiefst dem Geist des Gebens und der Mitabhängigkeit, die für das, was wir als Volk sind, von zentraler Bedeutung sind.

Da immer mehr amerikanische Ureinwohner durch Geschäftsinitiativen wie das Spielen an der breiteren Wirtschaft teilnehmen, werden wir auch mit der Assimilation zu kämpfen haben, einer Kraft, gegen die wir im Laufe der Jahre gekämpft haben. Erst vor etwa 20 Jahren erlaubte die breite Öffentlichkeit dem indischen Glücksspiel, den Indianern etwas zurückzugeben. Ich erinnere mich, dass ich vor zehn Jahren ein einheimisches Kind in einem Powwow in Südkalifornien gesehen habe, das den Hummer seiner Eltern gefahren hat. Eine Minderheit der Stämme und ihre Vorbehalte haben durch das Spielen in Indien gediehen, aber die meisten leben immer noch unter den gleichen schlimmen Bedingungen.

Grenzkulturen sind in der Vergangenheit zu Recht durch das Geschäft in den Mainstream eingedrungen, indem sie der Mehrheit Geld abnahmen und es in ihre eigenen Stämme einfließen ließen. Es geschah mit Latinos, Asiaten und jetzt Eingeborenen. Es ist der amerikanische Weg. Meine größte Befürchtung ist, dass nach all den Jahren, in denen wir größtenteils nicht am amerikanischen Traum beteiligt sind, unsere Einbeziehung letztendlich Stammessprachen, Traditionen und unser Wissen zunichte machen wird.

Heute ist es inspirierend zu sehen, wie viele junge Ureinwohner Amerikas begierig darauf sind, mehr über unsere alten Traditionen und Kulturen von den Ältesten zu lernen, die mehr als glücklich sind, diese mit denen zu teilen, die sie respektieren. Die Jugend-Renaissance ist, wie ich finde, in der Hartnäckigkeit der Ältesten, dem Aktivismus der 1970er Jahre und der Gegenreaktion gegen die Darstellung der amerikanischen Ureinwohner durch die Massenmedien begründet.

Die düstere Darstellung von Eingeborenenreservaten ist ungenau und schädlich. Die Medien konzentrieren sich ausschließlich auf Armut und den Zyklus der Unterdrückung. Was die meisten Außenstehenden nicht sehen, ist das Lachen, die Liebe, das Lächeln, der ständige Scherz und der Humor und die unzerbrechliche Stärke des Stammesgeistes, der da ist. Einige Reservate sind Hochburgen der Gemeinschaft und dienen den Bedürfnissen ihrer Bevölkerung ohne wirtschaftlichen Gewinn, aber mit richtungsweisenden Traditionen. Ich hoffe, dass die native Evolution von einem verstärkten Traditionalismus getrieben wird, der von einem zum anderen weitergegeben wird.

Es gibt eine Berufung, die weder in der Religion noch in der Schule gelehrt wird. es ist in seinem Herzen. Es ist das, worum es beim Stamm geht: dem Zyklus geben; für die Älteren und Jüngeren zu sorgen. Meine Tochter weiß es, genauso wie sie die natürliche Schönheit der Wolken im Frühling kennt.

Ich liebe den grauen Regen.

Chris Eyre drehte 1998 Smoke Signals und drei Filme in der PBS-Serie „We Shall Remain“ (2009). Emily Schiffer gründete ein Jugendfotografieprogramm am Cheyenne River Reservation.