Die Küche ist wie etwas aus Architectural Digest, komplett aus japanischem Edelstahl, Metzgerei-Theken und gegossenen Betonböden. Es gibt zwei Öfen, zwei Gasherde und einen eingebauten Dampfgarer sowie einen Standmixer in Profiqualität und einen mit glänzenden Klingen ausgekleideten Magnetmesserständer. In den offenen Regalen des minimalistischen Stils befindet sich geschmackvolles weißes Geschirr. ein industriell-schickes Bücherregal ist mit Kochbüchern bestückt.
Nein, das ist nicht der Traumschlag eines Industriekapitäns. Dies ist Umami Concepts, ein „Küchenstudio“ in Hongkong. Es richtet sich an Hausköche, die das Kochen und Unterhalten suchen, das in den notorisch kleinen Apartments der Stadt einfach nicht möglich ist. Sie können die Küche für einen Abend mieten, einen Sturm kochen und mit bis zu 20 Freunden am massiven Holztisch speisen.
Da das Leben auf kleinem Raum immer häufiger wird und Hausmannskost immer beliebter wird, tauchen in großen Städten auf der ganzen Welt Mietküchenräume wie Umami auf. Sie sind Teil des größeren Phänomens der „Sharing Economy“, bei dem Produkte oder Dienstleistungen nach Bedarf gemietet oder ausgeliehen werden. Warum ein Auto besitzen, wenn Sie nur ein Zipcar mieten können, wenn Sie wirklich eines brauchen? Warum für eine größere Küche aufräumen, wenn Sie nur einmal im Monat Gäste zum Abendessen haben? Einige dieser Veranstaltungsorte kümmern sich sogar um die Aufräumarbeiten.
Der 34-jährige Inhaber von Umami, Nolan Ledarney, kam auf die Idee für Umami, als er in einer 600 Quadratmeter großen Wohnung in Tokio lebte. Die Küche war winzig, aber das hinderte den in Kanada geborenen Koch nicht daran, sein Bestes zu geben - er kochte einmal einen ganzen Truthahn in einem Zwei-Scheiben-Toaster und schnitt den Vogel in 60 Scheiben.
"Es ist etwas Universelles, mit Freunden und der Familie in der Küche zu sein", sagt Ledarney.
Aber in weiten Teilen der Welt ist es so, als würde man ein Clownauto stopfen, wenn man mehr als eine Person in die Küche steckt. In Hongkong ist die durchschnittliche Wohnung weniger als 500 Quadratmeter groß und verfügt über eine ofenlose Pantryküche. In New York ist ein durchschnittliches Apartment mit einem Schlafzimmer etwa 70 Quadratmeter groß, und die Küchenarbeitsfläche scheint seltener zu sein als der Blick auf den Central Park.
Das Cookhouse in San Francisco ist ein lichtdurchfluteter Raum, der stundenweise vermietet werden kann. (Philipp Weitz Fotografie) 
The Kitchen Table, eine Kombination aus Küche, Esszimmer und Wohnbereich, wurde im vergangenen Februar in Manhattans Little Italy eröffnet. (Der Küchentisch) 
Umami ist normalerweise zwei Wochen im Voraus ausgebucht. (Umami-Konzepte) 
In Toronto ist Manning Canning Kitchen mit massiven Dampfkesseln zum Einmachen von Marmelade, Gurken und anderen Lebensmitteln ausgestattet. (Manning Canning Küchen) Die New Yorkerin Grace Park hatte ihren Moment der Inspiration, als sie zum Geburtstag ihres Verlobten eine Dinnerparty schmeißen wollte. Wie die meisten Städter hatte sie in ihrer eigenen Wohnung keinen Platz für 30 Personen.
„Wir haben uns die Anmietung von Räumen angesehen und es war wirklich schwierig“, sagt Park. "Orte, an denen Platz war, man musste all seine Wäsche mitbringen ... es war eine riesige Produktion für eine Dinnerparty."
Letzten Februar eröffnete der Architekt-Event-Planer The Kitchen Table, eine Kombination aus Küche, Esszimmer und Wohnraum. Die Mieter können in der Küche mit Le Creuset, All-Clad und Wüsthof kochen oder einfach im Wohnbereich fernsehen.
"Wir veranstalten Oscar-Partys, bei denen die Leute einfach reinkommen, sich die Oscars ansehen und Pizza bestellen", sagt Park.
Ähnliche Orte sind in den letzten Jahren in den meisten großen amerikanischen Städten aufgetaucht. San Francisco hat Cookhouse, eine voll ausgestattete Küche in einem groovigen, lichtdurchfluteten Raum, die stundenweise für Dinnerpartys und Dates vermietet wird. In Portland können Sie Dash, eine 550 Quadratmeter große gewerbliche Küche, für Ihren alljährlichen Weihnachtsgebäck-Blitz reservieren oder einfach eine Woche lang Familienessen ausschöpfen. Torontoner, die selbst Marmelade oder Essiggurken zubereiten möchten, können in die Manning Canning Kitchen gehen, die mit massiven Dampfkesseln ausgestattet ist, die so groß sind wie das gesamte Badezimmer der meisten Menschen. Die Preise sind sehr unterschiedlich - eine kleine Mietküche kann schon ab 10 US-Dollar pro Stunde angeboten werden, während ein großer Mehrzweckraum wie der Küchentisch Ihnen für einen Abend mindestens 85 US-Dollar einbringt. Einige sind so beliebt, dass sie rechtzeitig gebucht werden müssen. Umami ist normalerweise zwei Wochen im Voraus ausgebucht, sagt Ledarney.
Mietküchen sind nur ein Teil des zunehmenden Trends nach geteilten oder gebührenpflichtigen Annehmlichkeiten, die den Platzmangel in städtischen Wohngebäuden ausgleichen sollen. In den meisten Städten gibt es jetzt Co-Working-Spaces für Freiberufler, die nicht von ihren Sofas und Gemeinschaftsgärten aus arbeiten möchten, um ihre grünen Daumen zu üben. Und für Entwickler wird es immer beliebter, „Micro-Apartments“ (üblicherweise als Einheiten mit einer Größe von weniger als 400 Quadratfuß definiert) zu bauen, in denen die Mieter über winzige, reduzierte Einheiten verfügen, aber auch Zugang zu Gemeinschaftsräumen haben. Obwohl in vielen Städten Vorschriften für die Mindestwohnungsgröße gelten, werden diese manchmal gewellt, um dem Trend Rechnung zu tragen.
In Washington, DC, wird eine neue Residenz namens The Wharf einen Hundepark auf dem Dach, einen Gemeinschaftsgarten mit individuellen Grundstücken, Clubräume und eine Bibliothek umfassen. Diese Annehmlichkeiten ermöglichen es den Bewohnern, Kontakte zu knüpfen und außerhalb ihrer kleinen Häuser zu arbeiten - etwa ein Viertel der Wohnungen in dem Gebäude wird nur 350 Quadratfuß groß sein. New Yorks erstes spezielles Mikroapartment-Gebäude, das ab diesem Sommer 260 bis 360 Quadratfuß große Studios vermieten wird, wird über gemeinsame Studien, Gärten und einen Fahrradkeller verfügen. In Seattle, das über mehr winzige Apartments verfügt als jede andere Stadt des Landes, gibt es eine Reihe von Gebäuden mit Gemeinschaftsküchen im Wohnheimstil.
In einigen besonders überhitzten Mietmärkten vergießen einzelne Wohnungen sogar Badezimmer. Im vergangenen Jahr kamen fünf Harlem-Studios mit zweieinhalb Gemeinschaftsbädern auf den Markt, deren Preis zwischen 1.250 und 1.600 US-Dollar lag.
Gemeinsame Badeanstalten sind in vielen Ländern üblich - der Besuch eines Sento oder eines öffentlichen Badehauses in der Nachbarschaft ist beispielsweise in Japan immer noch üblich. Aber irgendwie kann ich in den USA keine Dampftoiletten im Flur sehen
