Automatisierungs- und Künstliche-Intelligenz-Technologien verändern die Produktion, die Unternehmensarbeit und das Einzelhandelsgeschäft und bieten Unternehmen neue Möglichkeiten, die Zeit zu überbrücken und große Bedrohungen für diejenigen darzustellen, die sich nicht an die Zeit anpassen. Genauso gewaltige Herausforderungen stellen sich Colleges und Universitäten, aber sie haben sie langsamer erkannt.
Derzeit sind Hochschulen und Universitäten am meisten besorgt über die Konkurrenz von Schulen oder Ausbildungssystemen, die Online-Lerntechnologien einsetzen. Dies ist jedoch nur ein Aspekt der technologischen Veränderungen, die bereits im Gange sind. Einige Unternehmen verlangen beispielsweise, dass die Arbeitnehmer über spezifische Qualifikationen und Zertifizierungen verfügen - im Gegensatz zu Hochschulabschlüssen.
Als Professor, der künstliche Intelligenz erforscht und Fernlehrgänge anbietet, kann ich sagen, dass Online-Bildung eine disruptive Herausforderung darstellt, auf die die Hochschulen schlecht vorbereitet sind. Der Mangel an Studentennachfrage schließt bereits 800 von ungefähr 10.000 Ingenieurhochschulen in Indien. Dank des Online-Lernens besteht für die Hälfte der Hochschulen und Universitäten in den USA das Risiko, dass sie in den nächsten Jahrzehnten geschlossen werden, da Fernstudenten über das Internet vergleichbare Schulungen erhalten - ohne auf dem Campus zu leben oder persönlich am Unterricht teilzunehmen. Wenn sich die Universitäten nicht schnell in Bildungseinrichtungen für eine technologiegestützte Zukunft verwandeln, laufen sie Gefahr, obsolet zu werden.
Bestehende Alternativen zu traditionellen Hochschulen
Enorme Mengen an Informationen sind jetzt kostenlos online verfügbar und können von jedem, der verbunden ist, jederzeit angesehen, angehört oder gelesen werden. Seit mehr als einem Jahrzehnt experimentieren private Unternehmen, gemeinnützige Organisationen und Universitäten mit Online-Kursen, die oft kostenlos oder kostengünstig für eine große Anzahl von Studenten auf der ganzen Welt angeboten werden. Untersuchungen haben gezeigt, dass es für Schüler genauso effektiv ist, eine Kombination aus Online-Kursen und klassischem Unterricht im Klassenzimmer zu verwenden, wie es nur ist, wenn sie den Unterricht persönlich haben.
Anbieter von massiven offenen Online-Kursen (oft als „MOOCs“ bezeichnet) verfeinern die Möglichkeiten für Personen, die die Kurse abschließen, um ihre Leistungen auf eine Weise zu präsentieren, die Arbeitgeber leicht verstehen können. Beispielsweise können Schüler in bestimmten Klassen des großen MOOC-Anbieters edX ein offizielles Zeugnis der Arizona State University erhalten, in dem ihre Kurse und Noten aufgeführt sind. Ein Arbeitgeber würde niemals wissen, wer online studiert hat. (Auch für das Geschäftsmodell der Universitäten besteht eine weitere Bedrohung: Die Studenten können die Kurse besuchen und ihre Noten kostenlos erhalten. Sie müssen nur bezahlen, wenn sie mit ihren Noten zufrieden sind und wenn sie eine offizielle Hochschulnote wünschen.)
Dies ist eine Zeit des raschen Wandels, anders als es die Universitäten seit Jahrhunderten tun.
Die Entwicklung der Universität
Mittelalterliche europäische Universitäten bildeten angehende Geistliche in kanonischem Recht, theologischer Diskussion und religiöser Verwaltung aus. Diese Institutionen sammelten riesige Wissensbestände und speicherten und indizierten sie in Bibliotheken, die zum Mittelpunkt des Campus wurden.
Als die europäischen Länder die Welt erkundeten und ab dem 15. und 16. Jahrhundert überseeische Kolonien gründeten, bildeten die Universitäten Offiziere aus, um diese Gebiete zu verwalten, die Navigation über die Ozeane zu studieren und die Gesundheit der Kolonisten zu pflegen. Nach der industriellen Revolution änderten sich die Hochschulen erneut und brachten den Arbeitern den Umgang mit neuen wissenschaftlichen und technologischen Methoden und Werkzeugen bei.
Im 21. Jahrhundert wandelt sich der Arbeitsplatz erneut; Was Unternehmen, Regierungen und die Gesellschaft von Bildung brauchen, verändert sich und die Technologie hat die stationäre Bibliothek obsolet gemacht. Früher mussten Benutzer einer Technologie wissen, wie sie funktioniert. In den frühen Tagen des Fahrens war es beispielsweise wichtig, dass ein Fahrer ein Auto reparieren konnte, das am Straßenrand eine Panne hatte, möglicherweise weit entfernt von einem erfahrenen Mechaniker.
Aber in der gegenwärtigen postindustriellen Wirtschaft hat sich das geändert: Selbst ein Automechaniker verwendet einen Computer, um eine Verbindung zu Autosystemen herzustellen und festzustellen, was nicht richtig funktioniert. Nur sehr wenige Menschen müssen wissen, wie diese internen Computersysteme funktionieren. Sie müssen lediglich in der Lage sein, Sensorwerte und Fehlermeldungen zu interpretieren.
Ein sich wandelnder Arbeitsmarkt
Jetzt nimmt die Zahl der Tätigkeiten, bei denen es hauptsächlich um Routinekenntnisse - sowohl körperliche als auch kognitive - geht, mit der Zeit ab. Die zunehmende Automatisierung in Fabriken ersetzt rasch die Arbeiter in Fabriken, selbst in Niedriglohnländern wie China. Künstliche Intelligenztechnologien wie maschinelles Lernen und Computer Vision eliminieren permanent hochqualifizierte Arbeitsplätze auch in Büros. Viele Volkswirtschaften der Welt - auch in den USA - wandeln sich vom verarbeitenden Gewerbe zum Dienstleistungssektor, in dem die meisten neuen Berufe keine Weiterbildung erfordern.
Die verbleibenden Jobs erfordern weniger Routineaufgaben. Die Leute, die diese Arbeit machen, brauchen noch etwas Bildung über die High School hinaus. Möglicherweise müssen sie jedoch nicht so häufig an einem physischen Universitätscampus studieren oder dort leben. Hochschulen, die nicht zur obersten Stufe der Anerkennung von Qualität und Namen gehören - und Hochschulen, die hohe Schulden für den Bau physischer Einrichtungen aufgenommen haben - werden darunter leiden, wenn die Nachfrage nach ihren Dienstleistungen sinkt.
Wettbewerb zwischen Hochschulen
Ein weiterer Faktor, der die Existenz der Universitäten in Frage stellt, sind die schnell steigenden Kosten einer traditionellen Hochschulausbildung. In den USA ist die Nachfrage nach Studienabschlüssen an Wohnhochschulen bislang hoch geblieben, da staatlich gesicherte Darlehen leicht zu bekommen sind. Aber die Schulden für Studentendarlehen in den USA haben 1, 45 Billionen US-Dollar erreicht - und bis zu 20 Prozent der Kreditnehmer verdienen möglicherweise nicht genug, um sie zurückzuzahlen.
Die Universitäten mögen immaterielle Werte des persönlichen Lernens hervorheben, wie persönlichen Kontakt und nonverbale Kommunikation, aber die Kosten werden zu einem größeren Faktor. Eltern und Schüler in den USA fragen sich zunehmend, ob es sich lohnt, für weniger als 240 Schultage in einer Elite-Privatschule rund 30.000 US-Dollar - oder sogar mehr als 60.000 US-Dollar - auszugeben - mehr als 250 US-Dollar pro Nacht.
Der Hauptwettbewerb der privaten Hochschulen kommt derzeit von öffentlichen Universitäten. Ihre Preise sind zwei Drittel niedriger, aber zum Lernen gehören immer noch viele Kurse, die genauso einfach online unterrichtet werden können.
In Kürze möchten die Studenten eine Vielzahl von Kursen an verschiedenen Universitäten belegen und dabei jede Klasse und Schule nach ihren besonderen Vorzügen und Vorteilen auswählen. Das wird den Wettbewerb zwischen den Institutionen verschärfen, die Kosten der Studenten senken - und die Einnahmen der Universitäten.
Die Kurse werden zu gemeinsamen Erfahrungen für Online-Lerngemeinschaften. Einige Hochschulen versuchen möglicherweise, den Studenten besondere persönliche Lernerfahrungen in Rechnung zu stellen, aber dies sind Extras für diejenigen, die sie sich leisten können, und nicht die heutige Hochschulnorm.
Einen neuen Weg finden, um zu lehren
Einige Universitäten - diejenigen an der Spitze, die über das meiste Geld und Fachwissen verfügen - reagieren auf die bevorstehenden Änderungen an der Hochschulbildung. Einige bilden Partnerschaften mit internationalen Universitäten und Online-Lehrfirmen oder bauen selbst Fernlernprogramme auf. Einige davon, wie die Harvard Extension School, sind High-Tech-Anpassungen von Korrespondenzkursen, die früher per Post abgehalten wurden.
Die Harvard Extension School zählt fast 2.000 Kandidaten und über 13.000 Nicht-Studenten, die Kurse online, auf dem Campus oder in einer Mischung aus beiden besuchen. Studierende können einen Bachelor of Liberal Arts in Erweiterungsstudien erwerben. Bei geschätzten Kosten von 49.500 USD ist ein vierjähriger Abschluss billiger als ein einziges Jahr auf dem Campus in Harvard.
Aber die überwiegende Mehrheit der Menschen, die an ihren Kursen teilnehmen, erhält überhaupt keinen Abschluss. Sie suchen nur nach einem bestimmten Kurs oder nach ein paar Kursen, um ihre eigene Ausbildung zu gestalten.
Auch Arbeitgeber werden in Kürze solche Möglichkeiten nutzen: Die Universitäten werden aufgefordert, spezifische Programme für bestimmte Unternehmen zu entwickeln. Und die Universitäten werden andere Möglichkeiten ausloten müssen, mit denen Technologien der künstlichen Intelligenz dazu beitragen können, die Bildungskosten zu senken.
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf The Conversation veröffentlicht.
Subhash Kak, Regent Professor für Elektrotechnik und Informationstechnik, Oklahoma State University
