Wir leben derzeit im Anthropozän - dem „Zeitalter des Menschen“. In einer Geschichte, die das Weltbild im vergangenen Jahr veränderte, beschreibt The Economist die (immer noch inoffizielle) neue Epoche des Lebens auf der Erde:
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- Was ist das Anthropozän und sind wir darin?
Im Jahr 2000 stellte Paul Crutzen, ein bedeutender Atmosphärenchemiker, fest, dass er nicht mehr glaubte, im Holozän zu leben. Er lebte in einem anderen Alter, das hauptsächlich von Menschen geprägt war. Von ihren Trawlern, die den Meeresboden abkratzten, bis zu ihren Dämmen, die Sedimente von der Gigatonne aufstauten, von ihren Waldrodungen bis zu ihrer Bewässerung von Farmen, von ihren kilometerlangen Minen bis zu ihrem Abschmelzen von Gletschern, brachten die Menschen ein Zeitalter des planetaren Wandels in Gang . Mit einem Kollegen, Eugene Stoermer, schlug Dr. Crutzen vor, dieses Zeitalter als das Anthropozän zu bezeichnen - "das jüngste Zeitalter des Menschen".
Christie Nicholson schreibt bei Smart Planet über die Hauptfrage des Anthropozäns: Haben wir noch mehr Macht über den Planeten, als wir uns vorher vorgestellt hatten?
Wenn technologische Innovationen den Menschen auf 7 Milliarden Menschen bringen, kann dies dann auch den zukünftigen Planeten lebenswert machen? Können wir unseren Weg aus klimatischen und geologischen Problemen innovativ gestalten?
Es gibt eine Menge brillanter und engagierter Wissenschaftler und Ingenieure, die an diesem Problem arbeiten. Hoffentlich geht es uns gut. Aber was ist, wenn wir es nicht sind?
Sich eine Welt ohne Menschen vorzustellen, lässt Visionen des Yellowstone-Nationalparks oder anderer stark erhaltener Wildnisgebiete aufkommen. Aber sich eine Welt vorzustellen, die post-menschlich ist - wie Alan Weisman es in seinem wegweisenden Buch Die Welt ohne uns getan hat -, ist eine ganz andere Sache. Leider schaffen wir weiterhin Orte auf der Erde, die darauf hindeuten, wie diese Welt aussehen könnte.
Fast anderthalb Jahre sind vergangen, seit das Erdbeben der Stärke 9, 0 in Tohoku-Oki vor der Küste Japans ausbrach und einen Tsunami auslöste, der das Kraftwerk Fukushima Daiichi auslöschte. Menschen, die in einem Umkreis von 20 Kilometern um die Pflanze lebten, wurden evakuiert, und diese Lücken wurden durch Pflanzen, viele Pflanzen, gefüllt.
Innerhalb der Fukushima-Sperrzone. (Neuigkeiten bekommen) Die japanische Nachrichtenwebsite GetNews (in englischer Sprache von Kotaku) bietet eine Reihe von Fotos aus der Stadt Ōkuma. Die Fotos erinnern an jene aus Pripyat, einer Geisterstadt, die durch die Atomkatastrophe von Tschernobyl 1986 verlassen wurde.
Im Hotel Polissya in Pripyat wächst ein Baum. (Nicholas Lativy) Der Mensch übernimmt vielleicht die Kontrolle über den Planeten, aber wenn wir weg sind, wird die Erde keine Probleme haben, ihn zurückzunehmen.
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