Einer neuen Studie zufolge haben Pandas, die sich gegenseitig anziehen, tendenziell mehr Babys.
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- Pandas zu züchten ist unglaublich schwer
Stell dir das vor.
Pandas sind fast komisch schwer in Gefangenschaft zu züchten, was für Naturschützer und Tierpfleger eine Herausforderung darstellt, die ihr Leben der Rettung der Schwarzweißtiere vor dem Aussterben gewidmet haben. Traci Watson berichtet für National Geographic, dass diese Entdeckung die Panda-Zuchtprogramme auf der ganzen Welt revolutionieren könnte.
Eines der Hauptprobleme bei der Zucht von Pandas ist, dass nur noch so wenige übrig sind. Es gibt nur etwa 2.000 Pandas auf der Welt, von denen etwa 300 in Zoos leben. Und wenn Sie versuchen, eine gefährdete Art vom Rande der Natur zurückzuholen, ist es wichtig, dass Sie versuchen, so viel genetische Vielfalt wie möglich zu bewahren, damit neue Pandagenerationen nicht von genetischen Krankheiten betroffen sind. Laut Sarah Kaplan haben Wissenschaftler potenzielle Panda-Eltern jahrzehntelang streng nach genetischen Gesichtspunkten geordnet .
So sehr Tierpfleger die besten Vorsätze für diese „arrangierten Ehen“ haben, sollte es nicht überraschen, dass die Pandas kein Interesse daran haben, sich mit Partnern zu paaren, die sie nicht mögen. Als die Forscherin Meghan Martin-Wintle im China Conservation & Research Center für den Riesenpanda in Chengdu Pandas in Gefangenschaft studierte, wurde ihr klar, dass den Züchtern möglicherweise ein wichtiges Element fehlt.
"Es hat mich wirklich beeindruckt, dass wir die Partnerwahl aus der Zucht in Gefangenschaft fast eliminiert hatten, indem wir uns so sehr auf die Genetik konzentrierten", erzählt Martin-Wintle Watson.
Martin-Wintle und ihre Kollegen beschlossen, zu experimentieren und männliche und weibliche Pandas aneinander riechen zu lassen, anstatt zu versuchen, sie zur Paarung zu zwingen. Laut der Studie, die diese Woche in der Fachzeitschrift Nature Communications veröffentlicht wurde, wurden männliche und weibliche Pandas in Lebensräume gebracht, die sich offene, vergitterte Fenster teilten, damit sich die beiden kennenlernen konnten. Als die Pandas gepaart wurden, stellte Martin-Wintle fest, dass die Pandas, die Anzeichen von Anziehung zeigten, mehr an einer Paarung interessiert waren, während diejenigen, die nicht weniger geneigt waren. Darüber hinaus war die Wahrscheinlichkeit, dass Frauen, die sich für ihre männlichen Partner interessierten, Jungen gebären, doppelt so hoch wie die, die es nicht waren, berichtet Kaplan.
"Die Auszahlung wird höhere Reproduktionsraten und mehr Babypandas sein", sagt Studienkoautor Ronald Swaisgood gegenüber Penny Sarchet für New Scientist . "Wenn ein Zoo Schwierigkeiten hat, seine Pandas zum Brüten zu bringen, kann es möglich sein, eines der Paare auszutauschen, um zu sehen, ob ein verhaltenskompatibles Paar gefunden werden kann."
