Stellen Sie sich vor, Sie würden nach Ihrem Tod alle Ihre E-Mails, G-Chats, Tweets, Fotos und Facebook-Posts der Öffentlichkeit zugänglich machen. Für eine Handvoll berühmter Schriftsteller und Intellektueller ist eine Version dieses digitalen Mind Dumps bereits Realität. NPR-Berichten zufolge können beispielsweise die 17.198 E-Mails von Susan Sontag auf einem Laptop im Lesesaal der UCLA Library Special Collections angezeigt werden.
Archivierte E-Mails können dem Verfasser ein persönliches Element verleihen. Von den Millionen:
[Biograf DT] Max bedauert möglicherweise, dass [David Foster] Wallaces Schreiben knapp geworden ist, als er E-Mails verwendet hat, aber es wirft mit Sicherheit ein Licht auf das Leben und die Arbeit. Es könnte sein, dass Wallace, als er in die Depression zurückfiel, die ihn schließlich tötete, einfach nicht effusiver schreiben wollte. Oder dass er in E-Mails nicht die gleiche Verpflichtung empfand, seine Gefühle im Handwerk zu verbergen. Was auch immer der Grund sein mag, das expansive und sorgfältig ausgearbeitete Schreiben von Wallaces Romanen war nicht ganz selbstverständlich.
Für viele andere ist E-Mail jedoch eine unbeschwerte Form. Benjamin Moser zeigt sich erfreut darüber, „dass Sontag E-Mails mit dem Betreff„ Whassup? “Gesendet hat“
Aufgrund der begrenzten Zeit konzentrieren sich Historiker eher auf Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens wie Sontag und Wallace, um umfassende Archive zu erstellen, anstatt jedes einzelne elektronische Artefakt zu dokumentieren, das John Smith aus Anytown, USA, hinterlassen hat. Aber auch Bibliothekare bemühen sich, zumindest einen Teil der Gedanken und Gefühle der normalen Menschen einzufangen. Die Library of Congress verfügt über ein Archiv aller Tweets, die von 2006 bis 2010 getwittert wurden. Das Internetarchiv enthält eine von Bibliothekaren kuratierte Untersammlung der Informationen und Gerüchte, die in schwierigen Zeiten wie Revolutionen oder Angriffen so schnell umherfliegen.
Die Financial Times erklärt:
Ein Archiv von Websites der arabischen Proteste, die 2011 begannen, enthält eine ägyptische Website, auf der an Opfer von Gewalt gedacht wurde, sowie Bilder von Protesten von Flickr und YouTube. Eine andere, die Informationen zu den Bombenanschlägen des vergangenen Jahres auf dem Boston-Marathon kuratierte, enthielt Amateurvideos der Explosion und Blogs, in denen Tweets von den unmittelbaren Nachwirkungen gezeigt wurden.
In diesem Fall kann die Archivierung dabei helfen, kulturelle Prüfsteine zu festigen. Auch solche, an die wir uns möglicherweise nicht erinnern möchten.
