Am 7. Dezember 1972 nahmen die Apollo-17-Besatzungsmitglieder - Commander Eugene Cernan, Mondmodulpilot Harrison "Jack" Schmitt und Kommandomodulpilot Ron Evans - die gesamte Erdkugel auf, ein erstes Bild dieser Art aus einer Entfernung von 45.000 Kilometern Platz. Al Reinert, ein Drehbuchautor für Apollo 13, reflektierte in einem Aufsatz im Atlantik von 2011 auf dem Foto mit dem Titel "Blauer Marmor", wie privilegiert die Sicht der Astronauten an diesem Tag war:
„Man kann die Erde nicht als Globus sehen, wenn man nicht mindestens zwanzigtausend Meilen davon entfernt ist und nur 24 Menschen jemals so weit ins All gegangen sind…. Um unseren Planeten als voll beleuchteten Globus zu sehen, müssen Sie einen Punkt zwischen ihm und der Sonne durchqueren. Dies ist ein engeres Fenster, als Sie denken, wenn Sie mit einer Geschwindigkeit von 32.000 km / h unterwegs sind. “
(Mit freundlicher Genehmigung der NASA / NOAA) Zum Glück teilt die NASA seit Jahrzehnten die privilegierten Ansichten des Planeten mit der Öffentlichkeit über verschiedene Sammlungen von Satellitenbildern. Das neueste Set, das letzte Woche sowohl von der NASA als auch von der National Oceanic and Atmospheric Administration veröffentlicht wurde, befasst sich nicht mit den blauen Ozeanen, die drei Viertel der Erde ausmachen, sondern mit dem Land und seinen unterschiedlichen Vegetationsgraden.
Ägyptens grüner Nil ist von Wüste umgeben. (Mit freundlicher Genehmigung der NASA / NOAA) Für ein Jahr, von April 2012 bis April 2013, sammelte die Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) auf dem KKW-Satelliten Suomi (der Satellit ermöglichte auch diese „schwarzen Marmor“ -Bilder der Erde bei Nacht) Daten über das Sichtbare und das Nahe -Infrarotlicht wird in den Raum reflektiert. In einer Pressemitteilung erklärt die NOAA, wie diese Spiegel des reflektierten Lichts dazu beitragen, den „Vegetationsindex“ zu bestimmen, ein Maß für das Pflanzenleben in einer bestimmten Region, wenn man es vom Weltraum aus betrachtet:
„Pflanzen absorbieren sichtbares Licht für die Photosynthese. Wenn die Vegetation also üppig ist, wird fast das gesamte sichtbare Licht von den photosynthetischen Blättern absorbiert und viel mehr nahes Infrarotlicht wird zurück in den Weltraum reflektiert. In Wüstengebieten und Regionen mit geringer Vegetation ist der Anteil des reflektierten sichtbaren Lichts und des nahinfraroten Lichts jedoch relativ hoch. “
Diese Ansicht von Florida zeigt die grüne Landschaft des Staates. (Mit freundlicher Genehmigung der NASA / NOAA) Aus diesen Daten gingen Bilder der Erde hervor, die auf unterschiedliche Grüntöne reduziert waren. "Die dunkelsten Grünflächen sind die üppigsten in der Vegetation, während die blassen Farben in der Vegetationsbedeckung entweder aufgrund von Schnee, Dürre, Fels oder städtischen Gebieten spärlich sind", berichtet die NOAA. Das Video oben zeigt sogar die Veränderungen der Vegetation im Laufe des Jahres und seiner vier Jahreszeiten.
Auf der Nordseite des Elburz-Gebirges im Iran befindet sich ein Vegetationsstreifen, der die Vorteile der Feuchtigkeit aus dem Kaspischen Meer nutzt, die hier als einfarbige Bräune in der oberen Bildmitte dargestellt wird. Aber südlich des Gebirges gibt es Wüsten. (Mit freundlicher Genehmigung der NASA / NOAA) Prognostiker können auf den Satellitenbildern Informationen über bevorstehende Dürren, Waldbrandgefahren und sogar potenzielle Malaria-Ausbrüche sammeln. ("Während die Vegetation in Afrika südlich der Sahara wächst, wächst auch das Malaria-Risiko", sagte die NOAA gegenüber New Scientist .) Und darüber hinaus tun sie das, was Blue Marble und andere Ansichten der Erde aus dem Weltraum bewirken - sie begeistern.
Hier können Sie den Mississippi und seine Nebenflüsse sehen, die in den Golf von Mexiko münden. (Mit freundlicher Genehmigung der NASA / NOAA) Je mehr ich die Satellitenbilder untersuche, desto mehr verliere ich meine Orientierung in der physischen Geographie. Die Bilder rutschen aus der realen Welt ins Abstrakte, und der Nil wird zu einem gewundenen Strich, und die Täler im pazifischen Nordwesten Amerikas weisen knorrige grüne Strukturen auf - Flecken und Flecken von Aquarellfarbe auf Pergament.
