Eine der ersten Bemühungen von Smithson, die schwulen und lesbischen Amerikanern gewidmet ist, versteckt sich im ersten Stock des National Museum of American History. Die kleine Ausstellung, die sich außerhalb des Archivzentrums befindet, markiert den Beginn der modernen Bewegung für schwule Bürgerrechte. Die Ausstellung wurde anlässlich des 40. Jahrestages der Unruhen in Greenwich Village, New York, zusammengestellt. Es wird bis zum 2. August zu sehen sein.
Am 28. Juni 1969 überfiel die Polizei das Stonewall Inn, eine Schwulenbar im unteren Osten. Razzien waren für die schwulen Männer und Frauen, die im Nachtleben Gemeinschaft suchten, eine Tatsache, aber jahrelange Unterdrückung und aggressive Polizeiaktionen entzündeten eine Flamme unter den Gästen der Bar. Zum ersten Mal wehrten sich schwule Männer und Frauen, was zu fünf Tagen Protest führte.
Es sind keine Artefakte aus dieser Nacht ausgestellt, aber die Besucher können Beispiele einiger der Siege sehen, die seit den Unruhen errungen und verloren wurden. Zu den Artefakten gehören Werbung für die Showtime-Fernsehsendung Queer as Folk, ein Gay Games-Programm und HIV / AIDS-Utensilien. Für diese Ausstellung wählte der Smithsonianer Franklin Robinson Gegenstände aus dem Archivzentrum aus, das sich auf das Sammeln von Primärquellen für Forschungszwecke spezialisiert hat und einige Aspekte der Geschichte und Kultur der Homosexuellen in den USA dokumentiert.
"Wir hoffen, dass die Ausstellung nützliche und leitende Gespräche für die Besucher anregt", sagt Robinson. Tatsächlich hat sich bereits zwei Tage nach der Aufdeckung der Fälle ein Hochschullehrer der DC Charter an das American History Museum gewandt, um mitzuteilen, dass seine Schüler der neunten Klasse Schwulenrechte und andere Bewegungen studieren und dass er seine mitbringen würde Klasse, um die Anzeige zu sehen.
Da die Nation mit der Frage der homosexuellen Ehe und der Homosexuellen im Militär zu kämpfen hat, ist die Sammlung des Museums, die die Geschichte der Homosexuellen darstellt, eine Geschichte, die nur darauf wartet, erzählt zu werden. Die Sammlung, sagt Robinson, ist ganz von Spenden geprägt. Vor zwei Jahren überreichte Frank Kameny, ein Pionier der Schwulenrechtsbewegung, dem Smithsonian seine Protestschilder und Papiere. John-Manuel Andriote, Autor von "Victory Deferred: Wie AIDS das schwule Leben in Amerika veränderte", spendete auch seine umfangreichen Nachforschungen und Interviews.
Da es im Smithsonian noch keinen Mitarbeiter gibt, der aktiv Gegenstände oder Materialien im Zusammenhang mit der Geschichte der Homosexuellen sammelt, müssen sich möglicherweise Persönlichkeiten aus historischen und aktuellen Bürgerrechtskämpfen an das Museum wenden. Diese erste Ausstellung ist ein historischer Moment, sollte aber nicht der Anfang und das Ende des Gesprächs über schwule Amerikaner sein.
