Man sagt, dass einer der einsamsten ist, und im Fall eines Jaguars mit dem Spitznamen "El Jefe" könnte es wahr sein - ein Bewohner der Berge außerhalb von Tucson, Arizona, er ist der einzige wilde Jaguar, von dem bekannt ist, dass er in den Vereinigten Staaten lebt. Jetzt, nach drei Jahren der Verfolgung und Vorbereitung, haben Naturschützer ein neues Video der schwer fassbaren Katze veröffentlicht.
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Jaguare reichten einst von Argentinien bis in Teile von Louisiana und Kalifornien. In den letzten 100 Jahren sind die Großkatzen jedoch dank des Verlusts von Lebensräumen und staatlicher Programme zum Schutz der Tiere fast vollständig aus den USA verschwunden, schreibt Marina Koren für The Atlantic . Insgesamt leben heute nur noch etwa 15.000 Jaguare in freier Wildbahn, und El Jefe ist der einzige, von dem angenommen wird, dass er in den USA zurückbleibt
"Nur zu wissen, dass diese erstaunliche Katze direkt da draußen, nur 40 km von der Innenstadt von Tucson entfernt, ist ein großer Nervenkitzel", sagte Randy Serraglio, ein Verfechter des Naturschutzzentrums für biologische Vielfalt, in einer Erklärung. „El Jefe lebt seit mehr als drei Jahren mehr oder weniger in unserem Hinterhof. Es ist unsere Aufgabe, dafür zu sorgen, dass sein Zuhause geschützt ist und er bekommt, was er zum Überleben braucht. “
Seit 2013 versuchen Forscher, El Jefe auf seinem Territorium in den Bergen von Santa Rita in Arizona aufzuspüren, aber der hinterhältige Jaguar hat es nicht leicht gemacht. Um die große Katze auf Band zu fangen, mussten die Forscher ständig an den Positionen der in den Bergen versteckten Kameras herumspielen und sich sogar auf einen speziell ausgebildeten Hund verlassen, der die Fäkalien des Jaguars herausschnüffelte, um sicherzustellen, dass sie die besten Einstellungen hatten. Cara Giamo schreibt für Atlas Obscura .
"Er ist typisch für die extreme Lebensweise, die diese Art in den USA unterhält", sagt Luke Hunter, Präsident und Chief Conservation Officer der Conservation Group Panthera gegenüber Brian Handwerk von National Geographic . „Seit 1996 gibt es jedes Jahr Hinweise auf einen Jaguar in New Mexico oder Arizona. Aber ich denke, es waren insgesamt vier oder fünf Personen und alle waren erwachsene Männer. “
El Jefe und seine Vorgänger wagten sich höchstwahrscheinlich von Sonora, Mexiko, wo sich die nächstgelegene Jaguar-Brutpopulation befindet, nach Norden in die Arizona-Berge. Während männliche Jaguare dazu neigen, weit von ihrem Geburtsort entfernt zu sein, halten sich Frauen oft näher an ihr Zuhause, was es unwahrscheinlich macht, dass eine Frau die 125 Meilen lange Reise in die USA unternimmt, um eine Brutpopulation wiederherzustellen, schreibt Handwerk.
"Für eine weibliche Katze wäre es wirklich schwierig, die Vereinigten Staaten von Amerika wieder von dieser Sonora-Population aus zu besiedeln", sagt Hunter gegenüber Handwerk.
Im Moment hoffen die Forscher, dass das neue Video ihnen hilft, mehr über El Jefe und andere Jaguare zu erfahren, die möglicherweise ihren Weg in die USA finden
"Diese Einblicke in sein Verhalten bieten den Schlüssel zum Aufdecken der Geheimnisse dieser kryptischen Katzen", sagte Aletris Neils, Executive Director von Conservation CATalyst, in einer Erklärung. "Jede neue Information ist wichtig für den Erhalt der Jaguare im Norden und wir freuen uns darauf, auf diesen Daten aufzubauen, um gemeinsam bessere Entscheidungen zum Umgang mit diesen faszinierenden und gefährdeten Katzen treffen zu können."
