Engagierte Briefmarkensammler haben normalerweise unplausible Träume. Zum Beispiel, um unter den Liebesbriefen eines Großelternteils einen Umschlag mit einem Flugzeug zu finden, das verkehrt herum gedruckt wurde. Oder auf einem Flohmarkt in Athen eine Briefmarke, die noch kein anderer Philatelist gesehen hat. Aber es gibt einen Traum, der so verrückt ist, dass sich kein Sammler das vorstellen kann: Einem Album eine Briefmarke mit Ihrem eigenen Gesicht hinzufügen zu können.
Dieser unmögliche Traum ist nun für einen Mann in Erfüllung gegangen, der im Alter von zehn Jahren im englischen Liverpool Briefmarken sammelte. Sein Name ist John Lennon, einer der fabelhaften vier Beatles, und sein Stempel wurde gerade vom US Postal Service als Teil der Music Icons-Reihe herausgegeben. Angeregt durch die neue Briefmarke hat das Smithsonian National Postal Museum Lennons eigene Sammlung zum ersten Mal seit 2006 wieder ausgestellt (obwohl sie in den vergangenen Jahren an anderer Stelle ausgestellt wurde).
Lennons Briefmarkensammlung wurde von seinem verstorbenen Cousin Stanley Parkes inspiriert, der ihm das klassische Mercury-Album (mit einem Bild des Gottes Mercury auf dem Cover) schenkte, als John 10 Jahre alt war. Der neue Besitzer des Albums schrieb seinen Namen nach dem Löschen von Stanley's auf die Titelseite und darunter seine damalige Adresse: 451 Menlove Ave., Woolton, Liverpool. (Das Haus seiner Tante Mimi, das später von Yoko Ono gekauft und dem National Trust übergeben wurde.) Als Junge prägte Lennon seine Zukunft der Gegenkultur-Frechheit, indem er Schnurrbärte und Bärte auf die Bilder des Buches von Königin Victoria und König George VI zeichnete.
Das Album fand seinen Weg zum Smithsonian, als der 2007 verstorbene Kurator des Postmuseums, W. Wilson Hulme, einen Artikel darüber las, der in London von einem seltenen Buchhändler ersteigert worden war. Ich schrieb zum ersten Mal über das Album, als es 2005 gezeigt wurde, und spekulierte, dass die meisten Jungen einfach nur cool sein wollen, und das Sammeln von Briefmarken könnte peinlich unsinnig sein. Aber Hulme sagte mir damals: "Es gab niemanden cooler als John Lennon." Amen!
Lennons Briefmarkensammlung wurde von seinem verstorbenen Cousin Stanley Parkes inspiriert, der ihm das klassische Mercury-Album (mit einem Bild des Gottes Mercury auf dem Cover) schenkte, als John 10 Jahre alt war. (Nationales Postmuseum) Ich war und bin ein begeisterter Beatles-Fan, und als ich über Lennon, den Briefmarkensammler, schrieb, ließ ich seine Kunstfertigkeit überdenken. Als Schriftsteller und Texter war Lennon in gewisser Weise ein Erbe des skurrilen Genies von Lewis Carroll, dem Schreiber, der schrieb: „Twas brillig, and the slithy toves. Hat Gyrus und Flinkheit im Wabe: Alle Mimsy waren die Borogoves…. “
Ich würde Lennons Worte für "Ich bin das Walross" als gleichbedeutend mit diesem verrückten Vers bezeichnen.
Sitzen auf einer Cornflakes
Ich warte auf den Van
Corporation T-Shirt, blöder blutiger Dienstag
Mann, du warst ein ungezogener Junge
Du lässt dein Gesicht lang wachsen. Ich bin der Eiermann
Sie sind die Eiermänner
Ich bin das Walroß
Goo goo g'joob
"Der Weg und die Herkunft des Albums sind etwas düster", sagte mir Hulme. "Wir haben versucht, den eingeschlagenen Weg zu verfolgen, aber wie so oft hat uns das Auktionshaus nicht viele Informationen geliefert."
Lennons Tante Mimi korrespondierte mit Verwandten in Neuseeland, und so hatte er die Briefmarken aus den Briefen gesammelt. (Nationales Postmuseum) Die Sammlung war schon einmal bei Christie's verkauft worden und war schon eine Weile zuvor im Besitz eines privaten Händlers gewesen. Wie es aber überhaupt auf den Markt kam, bleibt ein Rätsel. Das Museum nahm Kontakt mit Stanley Parkes auf, dem ursprünglichen Besitzer, um zu überprüfen, ob das Buch tatsächlich das war, das er seinem Cousin geschenkt hatte. Das Museum hat kürzlich den Brief veröffentlicht, den Parkes, der 2016 verstorben ist, am 22. Juni 2005 erhalten hat.
Sehr außergewöhnlich, dass Sie mich wegen Johns Briefmarkenalbum kontaktieren sollten.
John und ich sind zusammen aufgewachsen und standen uns sehr, sehr nahe. Tatsächlich war er für mich wie ein kleiner Bruder. Tatsächlich gab ich ihm Dinge wie meine 300 Dinky Toy Cars und meine Mecanno Sets weiter, die von der berühmten Liverpool Toy Manufacturing Company und Mecanno Set Makers hergestellt wurden. Ihre Produkte sind alle in einem Liverpooler Museum an den Albert Docks ausgestellt, wo die Beatles City Cavern ihre Touristenattraktion über die Beatles usw. haben. Als ich kürzlich las, dass sein Briefmarkenalbum für einen Sammler einen erstaunlichen Preis bekommen hat, dachte ich für mich "Ich wette, das ist mein Briefmarkenalbum, das ich John gegeben habe", denn zu der Zeit wurde nicht berichtet, dass mein Name auf der Titelseite war.
Ich habe ihn für das Briefmarkensammeln interessiert und er würde Briefmarken weiterhin selbst sammeln, nachdem ich ihm mein Briefmarkenalbum gegeben habe. Zumal Tante Mimi mit unseren vielen Verwandten in Neuseeland korrespondierte. Das Briefmarkensammeln war sehr gut, um den Geographieunterricht in der Schule zu verbessern.
Er hat das Briefmarkenalbum von mir geerbt und ich habe ihn ermutigt, sich weiterhin dafür zu interessieren. Wie ist es dazu gekommen, in einem amerikanischen Museum zu landen, war es ein Privatsammler?
Die 150 Seiten des Mercury-Albums enthalten jetzt 565 Briefmarken, obwohl Lennons Titelseitennotationen, die über den Namen seines gelöschten Cousins geschrieben sind, die Nummer 657 in Anführungszeichen und die Nummer 800 durchgestrichen zeigen. Noch mehr Geheimnisse. War 800 Lennons erhofftes Ziel? Wurden einige der Briefmarken auf dem Album, vielleicht die von Parkes gesammelten, weggehandelt oder als nicht den Standards des jungen John entsprechend verworfen?
Der neue Besitzer des Albums schrieb seinen Namen nach dem Löschen von Stanley's auf die Titelseite und darunter seine damalige Adresse: 451 Menlove Ave., Woolton, Liverpool. (Nationales Postmuseum) Hume wies mich darauf hin, dass junge Sammler oft mehr von Farbe als von Seltenheit angezogen werden und viele der Briefmarken auf den Seiten „Neuseeland“ und „USA“ erfreulich bunt sind. Er sagte auch, dass Jugendliche häufig das Interesse am Briefmarkensammeln verlieren, wenn ihr Interesse am anderen Geschlecht es ersetzt. Oder, in Lennons Fall, wenn sie zu weltberühmten Rock'n'Roll-Musikern werden.
Irgendwann klebte der junge Lennon seine letzte Briefmarke in sein grünes Buch, legte das Album weg und griff nach einer Gitarre. Der Rest ist Musikgeschichte, aber im Postmuseum lebt die Geschichte der Philatelie weiter.
Leider hat der Besitzer des Albums sein berühmtes Gesicht auf einer US-Briefmarke nicht mehr gesehen. Wie ich in diesem ersten Stück traurig erzählte:
"Meine Verbindung zu diesem unkonventionellen Dichter wurde 1980 unerwartet unterbrochen, als ich in meinem Apartment in Manhattan gegenüber der Dakota mit geöffneten Fenstern in einer ungewöhnlich warmen Dezembernacht die Schüsse hörte, die ihn töteten."
"John Lennon: The Green Album" ist bis zum 3. Februar 2019 im National Postal Museum in Washington, DC zu sehen.
