In diesem Sommer können Besucher des New Yorker Hafens auf einen ungewöhnlichen Anblick stoßen: das Feuerlöschboot John J. Harvey, neu in rot-weiße Muster gehüllt, die an eine Zuckerstange erinnern.
Das historische Schiff, das 1931 zum ersten Mal in der Stadt anlegte und heute ein Museum und ein Bildungszentrum ist, ist eines von fünf Booten, die im Rahmen einer Initiative zum hundertjährigen Ersten Weltkrieg vorgestellt wurden, die vom Public Art Fund und der in Großbritannien ansässigen Organisation 14-18 mitgetragen wurde JETZT. Allison Meier von Hyperallergic berichtet, dass das überarbeitete Schiff die Idee der amerikanischen Künstlerin Tauba Auerbach ist, die die Lackierung "Flow Separation" nennt. Das Boot und die in London, Liverpool und Leith, Schottland, angedockten Boote erinnern an die Kriegstradition der „Blendertarnung“, einer experimentellen Technik, die deutsche U-Boote abwehren soll, indem sie U-Boot-Kommandeure mit einer Kakophonie von zusammenstoßenden Farben angreifen.
Die Blendentarnung stammt aus dem Jahr 1917. Im Februar dieses Jahres genehmigte der deutsche Kaiser Wilhelm II. Den Einsatz eines uneingeschränkten U-Boot-Krieges gegen neutrale und feindliche Schiffe. Der Wechsel von gezielten Torpedos zu wahllosen Angriffen verwüstete die bereits verkrüppelte britische Flotte, die innerhalb von nur 10 Monaten 925 Schiffe verlor, und brachte den Ersten Weltkrieg an einen kritischen Punkt.
Norman Wilkinson, ein britischer Künstler und Illustrator, der als Freiwilliger der Royal Navy im Mondlicht stand, beobachtete diese neue Art der Kriegsführung mit zunehmendem Unbehagen, berichtet Sam Willis für die BBC . In der Hoffnung, einen erfolgreichen Schutzmechanismus zu entwickeln, wandte er sich einer unwahrscheinlichen Inspirationsquelle zu: der modernen Kunst.
"Da es unmöglich war, ein Schiff so zu bemalen, dass sie von einem U-Boot nicht gesehen werden konnte, war das genaue Gegenteil die Antwort", berichtete Wilkinson später. "Mit anderen Worten, um sie zu malen, nicht für schlechte Sicht, sondern um ihre Form zu zerbrechen und so einen U-Boot-Offizier als Kurs zu verwirren, auf dem sie unterwegs war."
Wilkinsons Schema war brillant eingängig. Anstatt zu versuchen, sich in die Meereslandschaft des Ozeans einzufügen, zogen Schiffe die Aufmerksamkeit der feindlichen Kämpfer durch eine schwindelerregende Vielfalt an Farben und Formen auf sich. Diese Entwürfe reichen von abwechselnden Streifen in Orange und Blau bis hin zu geschwungenen Linien, die die Bugwelle eines Schiffes simulieren können, und maskierten die „Form, Größe und Richtung“ von Schiffen, schreibt Linda Rodriguez McRobbie für Smithsonian.com . Indem sie U-Boot-Kommandeure lange genug verwirren, um zu verhindern, dass sie zielgenau zielen und schießen, hätten Handelsschiffe hypothetisch genug Zeit, sich zu wehren.
Britischer Zerstörer HMS Badsworth (Imperial War Museum via Wiki Commons) Laut Die Blendentarnung Willis von BBC wurde im Verlauf des Ersten Weltkriegs auf mehr als 2.000 Schiffe angewendet. Obwohl die Anzahl der erfolgreichen U-Boot-Angriffe im Zusammenhang mit der Umsetzung des Schemas zurückging, ist unklar, wie stark eine Blendwirkung tatsächlich war. als zusätzliche Gegenmaßnahmen wurden etwa zur gleichen Zeit eingeleitet.
Roy Behrens, Professor an der University of Northern Iowa und Autor mehrerer Arbeiten über Blendentarnung, erklärt McRobbie, dass ein Admiralitätsbericht vom September 1918 zu nicht schlüssigen Ergebnissen geführt habe. Im ersten Quartal des Jahres sanken 72 Prozent der von U-Booten angegriffenen geblendeten Schiffe oder erlitten erhebliche Schäden, während 62 Prozent der nicht geblendeten Schiffe sanken oder beschädigt wurden. Im zweiten Quartal haben sich diese Zahlen geändert: 60 Prozent der Angriffe auf geblendete Schiffe führten zum Untergang oder zu Schäden, im Gegensatz zu 68 Prozent der nicht geblendeten Schiffe.
Im Jahr 2016 stellten Forscher der Universität Bristol fest, dass die Blendentarnung einen messbaren Einfluss auf die wahrgenommene Geschwindigkeit eines Ziels hat, sodass Ziele je nach Richtung ihres Tarnmusters eine schnellere oder langsamere Bewegung simulieren können. Diese Studie basiert auf einer Bristol-Studie aus dem Jahr 2011, nach der Tarnung die Geschwindigkeitswahrnehmung beeinträchtigen kann, jedoch nur, wenn sich das Ziel schnell bewegt.
Bis zum Zweiten Weltkrieg war die Tarnung der Blendung bei der britischen Admiralität in Ungnade gefallen und wurde durch die genaue Kartierung der Radartechnologie ersetzt. Obwohl britische Handelsschiffe, die während des Ersten Weltkrieges eingesetzt wurden, nicht in der Lage waren, eine ausreichende Geschwindigkeit zu erreichen, damit die Blendung einwandfrei funktioniert, hat die unkonventionelle Technik einen einzigartigen Platz in der Militärgeschichte. Die Entwürfe haben nicht nur die Moral der schillernden Schiffsbesatzungen gesteigert, sondern Berichten zufolge auch den kubistischen Meister Pablo Picasso beeindruckt, der beim Anblick eines schillernd bemalten Pariser Panzers ausrief: "Das haben wir geschaffen."
Nick Scott-Samuel, Professor für visuelle Wahrnehmung in Bristol und Mitverfasser der Blendungsstudie 2016, sagte Willis, dass die Technik in der modernen Kriegsführung Anwendung finden könnte.
"In einer typischen Situation, in der ein Angriff auf einen Land Rover erfolgt, würde die Verringerung der wahrgenommenen Geschwindigkeit ausreichen, um die Granate um etwa einen Meter verfehlen zu lassen", erklärt Scott-Samuel. "Dies könnte der Unterschied zwischen Überleben oder auf andere Weise sein."
Wie die Schiffe aus dem Ersten Weltkrieg, an die es erinnert, versucht John J. Harveys schillernde Farbe das Auge zu täuschen und macht es schwer zu sagen, in welche Richtung sich das Boot bewegt.
Auerbach verwendete ein Verfahren, das als Marmorierung bekannt ist, um „solche Muster mit Fluiddynamik“ zu erzeugen, erklärt die Projektkuratorin Emma Enderby gegenüber Meier.
„Ihr Design wurde stark von der Tatsache beeinflusst, dass es sich um ein Feuerlöschboot handelte. Es fließt also auch Wasser durch den Körper des Bootes, und das war ihr Weg in das Projekt… wenn man an diese Bewegung des Wassers denkt“, erklärt Enderby.
Obwohl es sich derzeit in der Flotte des New Yorker Hafens auszeichnet, wird das Feuerlöschboot ab Mai 2019 wieder in seiner ursprünglichen, blendfreien Form zurückkehren und die Umkehrung der alliierten Schiffe nach dem Krieg von einer chaotischen Farbe in ein düsteres Grau widerspiegeln.
„Flow Separation“ ist von Pier 6 im Brooklyn Bridge Park, von Pier 25 im Hudson River Park und von Pier 66a im Hudson River Park bis Mai 2019 zu sehen. Besuchen Sie am Wochenende, um eine kostenlose Reise zu unternehmen, oder schauen Sie an einem Wochentag vorbei, um das Schiffsdeck zu erkunden.
