Jährlich gelangen acht Millionen Tonnen Kunststoff in den Ozean, und die Verschmutzung durch Kunststoffe kann katastrophale Folgen für die Meeresbewohner haben. Jetzt berichtet Elahe Izade von der Washington Post über eine ernüchternde neue Statistik, die das wahre Ausmaß von Plastik in Ozeanen zeigt: 90 Prozent der Seevögel haben irgendeine Form von Plastik aufgenommen.
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Die Zahl stammt von einer Gruppe australischer Forscher, die Literatur zu 135 Seevogelarten durchgesehen haben, schreibt Izade. Sie führten auch Computermodelle durch und erfuhren, dass zwischen 1962 und 2012 29 Prozent der Eingeweide einzelner Seevögel Plastikfragmente aufwiesen und 60 Prozent der untersuchten Arten Plastikfragmente aufgenommen hatten.
Das neue Modell schätzt, dass derzeit 90 Prozent der einzelnen Seevögel aufgenommen werden - und das Problem wird immer schlimmer. Laut Izade könnte die wachsende Kunststoffproduktion bis 2050 zu einer Kunststoffaufnahmerate von 99 Prozent führen.
Das Papier identifiziert einen Ort, an dem Wissenschaftler „relativ unberührt“ als Hotspot für die Aufnahme von Kunststoffen betrachteten: die Tasmanische See. Tatsächlich könnte die Tasmansee gefährlicher sein, obwohl sie weit entfernt von dem schwimmenden Plastikhaufen ist, der so gewaltig ist, dass er als Great Pacific Garbage Patch bezeichnet wird. Da hier der Atlantik, der Pazifik und der Indische Ozean zusammenlaufen und eine große Vielfalt an Vögeln beheimatet ist, könnte die Tasmanische See besonders gefährlich sein für Vögel, die einen Flaschenverschluss oder eine Plastiktüte für Lebensmittel halten. Tatsächlich ist das GPGP relativ sicher, wenn es um Tiere geht, die Plastik fressen, da nur wenige Tiere dort überhaupt leben können.
In dieser furchtbaren Vorhersage für die hochfliegenden Seevögel der Welt steckt jedoch ein wenig Licht: Einzelne Menschen können dazu beitragen, die Plastikverschmutzung zu stoppen, indem sie Plastik recyceln, wiederverwenden und verhindern, dass es überhaupt in die Ozeane gelangt. Auch Städte und Gemeinden können helfen. In einer Pressemitteilung betont Co-Autorin Denise Hardesty, dass die Abfallwirtschaft der Schlüssel zur Reduzierung der Plastikgefahr ist: „Selbst einfache Maßnahmen können einen Unterschied machen, z. B. die Reduzierung der Verpackung, das Verbot von Einweg-Plastikartikeln oder die Erhebung einer zusätzlichen Nutzungsgebühr sie und Einführung von Einlagen für wiederverwertbare Gegenstände wie Getränkebehälter. "
