Nahaufnahme eines Baseballhandschuhs (Bild: Kevin Dooley über Wikimedia Commons)
Lassen Sie uns einen kurzen Blick auf den Baseballhandschuh werfen, um unsere Serie über das Design von Baseballausrüstung abzurunden. Anders als der Baseballschläger oder der Baseball selbst war der Handschuh anfangs kein Teil des Spiels. Die Spieler haben nur die Fäustlinge benutzt, mit denen sie geboren wurden. Damit Sie nicht glauben, dass alle Männer mit geschwollenen und gebrochenen Fingern herumliefen, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass dies ein ganz anderes Spiel war als heute. Es gab viele Unterschiede im Spiel, nicht zuletzt die Tatsache, dass ein Großteil des Werfens unter Kontrolle war. Am Anfang war Handschutz nicht unbedingt erforderlich, aber als sich das Spiel weiterentwickelte und die Bälle immer schneller und härter geworfen wurden, gab es eine gewisse Zurückhaltung, Schutz oder Polsterung zu verwenden. Dies waren die Tage, an denen das Maß eines Mannes die Anzahl der Hornhaut an seinen Fingern und der Knochenbrüche in seiner Hand war. Das Tragen eines Handschuhs war einfach nicht männlich.
Die frühesten Handschuhe waren einfache Lederarbeitshandschuhe, oft mit dem Finger entfernt, um sicherzustellen, dass das Ballhandling in keiner Weise beeinträchtigt wird. Es ist schwer genau zu sagen, wer den ersten Handschuh trug, aber einige Berichte behaupten, dass die Fänger bereits 1860 Arbeitshandschuhe trugen. Ein Krug mit dem Namen AG Spalding behauptet, dass es der erste Basisspieler von New Haven, Charles C. Waite, war. in einem Spiel gegen Boston von 1875 hatte er zuerst die Kühnheit (dh den gesunden Menschenverstand), das Feld mit einem Handschuh zu erobern. Vielleicht ist „Kühnheit“ nicht ganz das richtige Wort. Obwohl es keine Regeln gegen Handschuhe gab, versuchte Waite, seine Männlichkeit zu bewahren, indem er einen braunen, fleischfarbenen Arbeitshandschuh trug, in der Hoffnung, dass es niemand bemerken würde. Die Leute haben es bemerkt. Und Waite wurde von Fans und Spielern gleichermaßen gnadenlos lächerlich gemacht. Trotzdem hielt er durch.
Spalding dachte, Waite könnte auf etwas stehen.
„Ich hatte lange das Bedürfnis nach einem Handschutz für mich. Mehrere Jahre lang hatte ich in jedem Spiel der Bostoner Mannschaft Pech gehabt und an der Innenseite meiner linken Hand schwere Blutergüsse festgestellt. Deshalb fragte ich Waite nach seinem Handschuh. Er gab zu, dass er sich ein bisschen schämte, es zu tragen, aber er hatte es an, um seine Hand zu retten. Er gab auch zu, dass er eine Farbe gewählt hatte, die so unauffällig wie möglich war, weil es ihm egal war, Aufmerksamkeit zu erregen… Währenddessen nahm meine eigene Hand ihre Medizin mit äußerster Regelmäßigkeit weiter und war gelegentlich gelangweilt von einem warmen Twister, der unerträglich schmerzte. Es dauerte jedoch bis 1877, bis ich meine Bedenken gegen den Beitritt zur "Kinderhandschuh-Aristokratie" durch das Anziehen eines Handschuhs überwunden hatte. Ich stellte fest, dass der Handschuh, so dünn er auch war, beträchtlich half und ein Polster nach dem anderen einführte, bis eine große Erleichterung eintrat. Wenn jemand vor diesem Datum einen gepolsterten Handschuh trug, weiß ich es nicht. “
Das Jahr nach dem Debüt von Waite gründeten Spalding und seine Brüder eine Sportartikelfirma und eines ihrer ersten Produkte war neben dem ersten offiziellen Baseball ein Baseballhandschuh - obwohl Spalding selbst keinen tragen würde, bis er 1877 anfing, die erste Base zu spielen. Im Gegensatz zu Waites Handschuh bestand Spaldings aus dunklem, fast schwarzem Leder. Spaldings Ruf hielt die Lächerlichkeit fern und in der Tat ist er möglicherweise dafür verantwortlich, das Stigma zu beseitigen, das mit dem Tragen eines Handschuhs einherging.
Eine Werbung von 1889 für Spalding-Handschuhe (Bild: 19c Baseball)
Wenn das Stigma (meistens) entfernt wurde, beschleunigte sich die Entwicklung des Handschuhs. Zusammen mit dieser zusätzlichen Polsterung wurde ein flaches Gurtband zwischen den Fingern angebracht - vor allem zwischen Daumen und erstem Finger. Der Handschuh setzte sich durch, sehr zum Ärger einiger früher Baseball-Puristen, und 1895 schufen die National League und die American Association of Baseball Clubs die ersten Beschränkungen der Handschuhgröße:
„Der Fänger und der First Baseman dürfen Handschuhe oder Fausthandschuhe jeder Größe, Form und jedes Gewichts tragen. Alle anderen Spieler dürfen nur Handschuhe oder Fausthandschuhe verwenden, die nicht schwerer als zehn Unzen sind und deren Umfang um die Handfläche nicht größer als vierzehn Zoll ist. “
1905 Werbung für frühe Spadling-Handschuhe (Bild: Wikimedia Commons)
Am Ende des Jahrhunderts spielte jeder Spieler im organisierten Baseball mit einem Handschuh.
WL Doaks Patent für einen Fielderhandschuh. Ausgabe 22. August 1922 (Bild: Google Patente)
Nach dem Polstern kam 1920 die nächste große Innovation, als der Krug Bill Doak von St. Louis Cardinals ein Design vorstellte, bei dem das in einigen Handschuhen verwendete Ledergewebe durch ein Gurtsystem zwischen dem ersten Finger und dem Daumen ersetzt wurde, wodurch eine größere, tiefere Tasche entstand Dies würde dazu beitragen, einen Teil der Auswirkungen auf die Handflächen und Finger des Spielers zu verringern und gleichzeitig die Reichweite des Spielers zu erhöhen. Doak patentierte seine Idee, die Vorläufer aller modernen Handschuhe, und verkaufte sie an Rawlings. Damit übertraf Rawlings Spalding als bevorzugten Handschuh von Profispielern. Heute liefert das Sportgeräteunternehmen Handschuhe für etwa 50 Prozent der professionellen Ballspieler und fertigt spezielle Designs für Pitcher, Catcher, First Basemen, Infielder und Outfielder sowie kundenspezifische Designs für einzelne Spieler. Während der kissenartige Fängerhandschuh offensichtlich einzigartig ist und von Anfang an einzigartig war, sind die Unterschiede zwischen anderen Handschuhen im Laufe der Jahre langsamer geworden und können subtil sein, um verschiedenen Spielstilen gerecht zu werden.
Handschuhdesigner Bob Clevenhagen, bekannt als „Michelangelo des Fausthandschuhs“, sagte: „Für Außenfeldspieler wird der Ball in das Gurtband geschleust. Sie neigen eher dazu, den Ball hoch im Netz zu halten “, während„ ein Infielder den Ball dort haben möchte, wo es kein Problem gibt, ihn mit seiner bloßen Hand zu finden, nicht im Gurtband, sondern an der Basis der Finger. “Von seiner bescheidenen Seite Der Baseballhandschuh, der als selbstgemachtes Objekt der Verachtung und Lächerlichkeit begann, hat sich zu einem ikonischen Sportgerät entwickelt und ist oft ein atemberaubend gefertigtes Objekt, das mit der Zeit immer besser wird. Hören Sie jetzt auf, im Internet zu lesen, und fangen Sie an.
