Bereits im Mai hatten Wyoming und Idaho beschlossen, erstmals seit mehr als 40 Jahren wieder Grizzlybärenjagden im Yellowstone-Gebiet zuzulassen. Doch wie Karin Brulliard für die Washington Post berichtet, hat ein Richter den Bundesschutz für die Grizzlies wieder eingeführt und damit die für diesen Monat geplanten Jagden abgesagt.
Die US-Bezirksrichterin Dana Christensen entschied im Juni 2017 zugunsten von Naturschutz- und Stammesgruppen, die den US-amerikanischen Fisch- und Wildtierdienst (USFWS) verklagt hatten, nachdem dieser die Graubären von Greater Yellowstone von der Federal List of Endangered and Threatened Wildlife gestrichen hatte.
Die Entscheidung des Gerichts, schrieb Christensen in seiner Entscheidung, bezog sich nicht auf die „Ethik der Jagd“ oder die „Lösung von Konflikten zwischen Menschen und Tieren als praktische oder philosophische Angelegenheit“. Stattdessen prüfte das Gericht laut Christensen, ob die USFWS hatte mögliche Bedrohungen für die Bären angemessen eingeschätzt, als sie die Art dekotierten, und letztendlich festgestellt, dass die USFWS „willkürlich und launisch“ gehandelt hatte.
Yellowstone-Grizzlies sind geografisch isoliert, aber die Befürworter behaupten, dass die Zahl der Bären groß genug sei, um sich mit anderen Grizzlypopulationen zu verbinden und zu kreuzen. Dies könnte die genetische Vielfalt und Gesundheit der Art verbessern. Die Biologen des Bundes kamen zu dem Schluss, dass Yellowstone-Grizzlies zu diesem Zeitpunkt ausreichend verschieden sind. Christensen stellte jedoch fest, dass das USFWS „zwei Studien zusammengeschustert hat, um zu seiner Bestimmung zu gelangen“, und „die klaren Bedenken der Autoren der Studien hinsichtlich der langfristigen Überlebensfähigkeit von ignoriert hat eine isolierte Grizzlypopulation. “
Als die Grizzlybären der angrenzenden Vereinigten Staaten 1975 erstmals als gefährdete Art eingestuft wurden, ging die Zahl der Bären stark zurück. Die Art war aus 98 Prozent ihres historischen Verbreitungsgebiets verschwunden, und es wurde geschätzt, dass nur 136 Grizzlies im Yellowstone-Gebiet leben. Seitdem ist die Population der Yellowstone-Grizzlies jedoch auf über 700 Bären in und um den Park gestiegen.
Die USFWS hat die ersten Yellowstone-Grizzlybären im Jahr 2007 dekotiert und behauptet, die Population habe sich erholt. Der Umzug wurde von einem Bundesrichter blockiert, der die Aufrechterhaltung des Schutzes anordnete, während die Behörde die Bedrohung untersuchte, die durch den Rückgang der Weißborkenkiefernsamen, einer wichtigen Nahrungsquelle für die Bären, entsteht. Im vergangenen Jahr stellte das USFWS fest, dass die verringerte Verfügbarkeit des Saatguts keine wesentliche Bedrohung für die Bären darstellt, und setzte die Dekotierung fort.
Diese Entscheidung übertrug laut Associated Press das Management der Bären auf Wyoming, Montana und Idaho. Wyoming genehmigte daraufhin die Jagd auf bis zu 22 Graubären. Die Beamten von Idaho stimmten der Ermordung eines einzelnen männlichen Grizzlys zu. Die Jagden waren das erste Mal seit den 1970er Jahren, dass Bären außerhalb von Alaska legal gejagt wurden, wo ihre Tötung erlaubt ist.
Befürworter der Jagd behaupteten, dass das Töten von Grizzlies verhindern würde, dass die Bevölkerung ungehindert wächst. Wie Brulliard of the Post hervorhebt, haben die Gesetzgeber der GOP auch versucht, das Gesetz über gefährdete Arten zu überarbeiten, indem sie geltend machen, dass es Landbesitzern und der Industrie eine übermäßige Belastung auferlegt, und den Staaten mehr Entscheidungsbefugnis beim Schutz von Tieren und Pflanzen verliehen.
Bundeswissenschaftler stellten fest, dass eine kontrollierte Jagd Yellowstones Grizzlypopulationen nicht schädigen würde. Aber das Gericht war nicht überzeugt; Christensen stellte in seiner Entscheidung fest, dass die USFWS "nicht nachweisen konnte, dass die genetische Vielfalt innerhalb des Ökosystems von Greater Yellowstone, das seit langem als Bedrohung für das Überleben des Greater Yellowstone Grizzly gilt, kein Thema mehr ist."
Laut Jim Robbins von der New York Times haben Vertreter von Bund und Ländern überlegt, ob sie gegen das Urteil Berufung einlegen sollen oder nicht. Naturschutzgruppen begrüßen dagegen die Entscheidung des Gerichts.
"Angesichts der anhaltenden Bedrohung und eines Bruchteils ihres historischen Verbreitungsgebiets sind Grizzlybären bei weitem nicht zu retten", sagt Andrea Santarsiere, leitende Anwältin beim Center for Biological Diversity, das an der Klage beteiligt war. "Diese schönen und bedrängten Tiere sollten auf keinen Fall für billigen Nervenkitzel oder einen Bärenfellteppich erschossen werden."
