Nach jahrelanger harter Arbeit von Naturschützern in ganz Asien bringt eine neue Studie gute Nachrichten für die wilden Tiger der Welt. Laut einem neuen Bericht des World Wildlife Fund (WWF) ist die Zahl der in freier Wildbahn lebenden Tiger in den letzten Jahren möglicherweise langsam gestiegen. Wenn fortgesetzte Umfragen dies bestätigen, wäre dies das erste Mal seit mehr als einem Jahrhundert, dass die Tigerpopulation gewachsen ist.
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In einer Studie, in der Umfragen aus ganz Asien zusammengestellt wurden, stellten Forscher des WWF fest, dass heute mindestens 3.890 Tiger in freier Wildbahn leben - ein deutlicher Anstieg gegenüber den 3.200 im Jahr 2010. Die Studie legt nahe, dass das Engagement für und der Erfolg von Naturschutzprogrammen im Jahr 2010 zunehmen Einige Länder haben zum allgemeinen Wachstum der weltweiten Tigerpopulation beigetragen, berichtet Brian Clark Howard für National Geographic .
"Es ist ein positiver Trend", sagt Ginette Hemley, Senior Vice President des WWF für Naturschutz, gegenüber John R. Platt von Scientific American . "Wir sind vorsichtig zuversichtlich."
Es ist jedoch nicht einfach, wilde Tiger zu zählen. Während einst Zehntausende Tiger von der Türkei nach Indonesien zogen, sind ihre Lebensräume im letzten Jahrhundert winzig und verstreut geworden. Wilde Tiger sind notorisch schwer zu fassen und ziehen es vor, sich an schwer erreichbaren Orten im Dschungel und im Hochgebirge zu verstecken, berichtet Brad Plumer für Vox .
In Kombination mit ihrer geringen Anzahl können diese Faktoren es schwierig machen, den Überblick zu behalten, was eine gewisse Unsicherheit darüber hinterlassen kann, ob die Bevölkerungszahlen tatsächlich steigen. Die erhöhten Zahlen können teilweise bessere Vermessungsmethoden widerspiegeln.
Während die weltweite Anzahl wild lebender Tiger zuzunehmen scheint, ist eine länderbezogene Analyse ernüchternder. Obwohl einige Länder, darunter Indien, Nepal, Bhutan und Russland, in den letzten Jahren angestiegen sind, haben andere Tiger aufgrund von Wilderei und Verlust des Lebensraums verschwinden sehen.
Erst letzte Woche erklärten kambodschanische Beamte, dass wilde Tiger innerhalb der Landesgrenzen ausgestorben seien und die Zahl der in Bangladesch gezählten Tiger in dieser letzten Umfrage von 440 auf 106 gesunken sei. Hemley sagt Howard, dass es möglich ist, dass einige dieser dramatischen Einbrüche das Ergebnis verbesserter Vermessungstechniken und nicht des tatsächlichen Verlusts von Tieren sind, aber es unterstreicht, wie viel Arbeit noch zu tun ist.
"Dieser Bericht zeigt große Dynamik, aber ich möchte die Menschen davor warnen, dass wir uns auf einem unveränderlichen Weg in Richtung Erholung befinden", sagte Luke Dollar, der die Big Cats Initiative der National Geographic Society leitet, gegenüber Howard. "Es steht weiterhin viel auf dem Spiel und Tiger sind weiterhin dem Risiko eines globalen Verlusts ausgesetzt."
In den USA leben allein etwa 5.000 Tiger in Gefangenschaft. Die Berichte fordern die Regierungen auf, die Wilderei und die illegale Zerstörung von Lebensräumen stärker zu bekämpfen, während sie zusammenarbeiten, um den Schwarzmarkt-Tigerhandel zu bekämpfen. Insbesondere wird auf den Erfolg der indischen Naturschutzprogramme hingewiesen, durch die die Zahl der Menschen, die Tigerlebensräume vor Wilderern schützen, gestiegen ist und gleichzeitig Dörfern und Landwirten, die verletzt wurden oder die von Großkatzen angegriffen wurden, eine Entschädigung gewährt wurde, schreibt Howard.
Indien und Nepal haben auch ein Beispiel dafür gegeben, wie die gemeinsame Nutzung von Ressourcen Schmuggler an ihrer gemeinsamen Grenze zum Erliegen bringen kann, sagt Hemley gegenüber Howard. Die Naturschützer hoffen jedoch, dass der gemeldete Anstieg die Länder dazu ermutigen wird, ihre Bemühungen um die Verdoppelung der weltweiten Population wilder Tiger bis 2022 fortzusetzen, das Ziel, das sich die Regierungen der Welt während des World Tiger Summit 2010 gesetzt haben, schreibt Platt.
"Ich denke, es ist machbar, aber es wird nicht ohne große Mobilisierung zusätzlicher Ressourcen und Verpflichtungen passieren", sagt Hemley Platt. Die nächsten Schritte könnten bald kommen, da sich die Staats- und Regierungschefs dieser Woche in Neu-Delhi zur 3. Asien-Ministerkonferenz zum Schutz der Tiger versammeln.
